11 апреля — захват революционными отрядами г. Эстели (продержались 5 дней). 16 апреля Национальная гвардия разгромила штаб Фронта в г. Леон. 11 мая Национальное руководство СФНО призвало к национальному восстанию, Этот призыв был поддержан всеми оппозиционными партиями. 20 мая при захвате г. Хинотега погиб Герман Помарес. 4 июня началась всеобщая национальная забастовка, за которой последовало восстание.
16 июня в Коста — Рике была сформирована Хунта Правительства Национального Возрождения Никарагуа. 23 июня в Каракасе (Венесуэла) проходит Международная конференция солидарности с борьбой народа Никарагуа. В июле Национальная гвардия покидает города Леон и Эстели (после 43-дневной осады). 17 июля Анастасио Сомоса Девалье объявил о своей отставке и бежал из окруженной восставшими столицы, выехав в США (затем жил в Парагвае, где был убит в сентябре 1980 г.). 19 июля отряды СФНО вступили в Манагуа. Национальная гвардия начала сдаваться. 20 июля в столицу прибыли члены Правительственной Хунты и Национального руководства Фронта.
Сандинистская революция свершилась!
Как следствие восстания погибло 40 тысяч человек, было ранено 150 тысяч, разрушено 80 % предприятий. В сентябре США оказало Никарагуа «чрезвычайную помощь» в 8 млн. долларов. В мае 1980 г. был создан Государственный совет Никарагуа во главе с Карлосом Нуньесом, в который вошли шесть представителей СФНО. В июле был создан Патриотический фронт революции с участием СФНО, Независимой либеральной партии, Социал–христианской партии, Социалистической партии. В сентябре состоялась III национальная конференция СФНО, избравшая новое руководство. Была принята «Программа Руководящего совета правительства национального освобождения». Началось восстановление производства. Были национализированы внешняя торговля, банки, энергетика, связь, транспорт, лесное хозяйство и деревообрабатывающая промышленность. Были объявлены программа ликвидации неграмотности и аграрная реформа. Принято решение о проведении всеобщих парламентских и президентских выборов в 1985 г. Еще 21 июля 1979 г. было принято решение о создании Сандинистской народной армии.
18 октября 1979 г. было подписано Заявление об установлении дипломатических отношений с СССР, что произошло в начале 1980 г. В марте 1980 г. состоялся визит никарагуанской правительственной делегации (в составе Томаса Борхе — министра внутренних дел и Умберто Ортеги — министр вооруженных сил) в Москву. В Никарагуа нанес официальный визит президент Мексики Х. П. Портильо. В феврале–марте 1980 г. в Манагуа прошла Международная конференция солидарности с участием представителей более чем 20 партий. В июле 1980 г. страну посетил Фидель Кастро. В 1981 г. руководители Сандинистской революции осуществили ряд важных визитов. Даниэль Ортега выступил на сессии Генеральной Ассамблеи ООН. В ноябре Умберто Ортега вновь посетил СССР.
В это же время начались военные провокации на границе. 10 января 1980 г. произошла антиправительственная демонстрация в Манагуа. В стране было введено Чрезвычайное положение. Началось создание отрядов народной милиции (к 1981 г. в неё вступили 200 тысяч человек). Сандинистская армия и полиция насчитывали 40 тысяч человек.
Масштабное вторжение военных отрядов «контрас» началось 12 ноября 1981 г. из Гондураса. Еще в апреле 1981 г. США прекратили финансовую помощь Никарагуа, но активно помогали «контрас». Если в начале 1982 года их насчитывалось на территории Гондураса около 2 тысяч, то уже через год — более 10 тысяч. На это Конгресс США в 1981 г. выделил 19,9 млн. долларов, а в 1983 г. — еще 22 млн. доллара. С 1983 г. США стали регулярно проводить на территории Гондураса регулярные военные маневры «Биг пайн» (за три года в них приняли участие более 70 тысяч американских военнослужащих) и увеличили гондурасскую армию вдвое. Генеральный штаб контрреволюционных сил, располагавшийся в столице Гондураса, возглавил бывший полковник Национальной гвардии Никарагуа Энрике Бермудес Варела (бывший телохранитель Сомосы, бывший военный атташе посольства в США), его помощниками ЦРУ назначило сомосовцев Риккардо Лау и Эулио Эчеверрия. Вдоль гондурасско–никарагуанской границы были созданы военно–тренировочные базы, где работали североамериканские инструкторы. В марте 1983 г. бывший управляющий никарагуанским филиалом кампании «Кока–кола» Адольфо Робело Портокарреро создал (находясь в Майями) организацию «Никарагуанские демократические силы», в руководство которой, по рекомендации ЦРУ, вошли Энрике Бермудес Варела, Эдгард Чаморро Коронель (священник–коммерсант), Индалесио Родригес. В марте 1986 г. эти руководители «контрас» были официально приняты в Конгрессе США и «Белом доме.
Некий Стэдман Фагот, бежавший из страны, когда был уличен как агент сомосовской полиции, возглавил военную организацию индейцев МИСУРА. Операция ЦРУ «Красное рождество» предполагала отторжение Селайи (Атлантического побережья, населенное, главным образом, индейцами), от Никарагуа. Индейцы со своими семьями насильственно перегонялись через границу в
Гондурас, где поселялись в специальные лагеря «беженцев». Здесь мужское население проходило военную подготовку, после которой индейцы направлялись в составе отрядов «контрас» в Никарагуа (семьи оставались заложниками). В течение 1981–1982 гг. основные контрреволюционные банды в Селайе были разгромлены, революционное правительство провело широкую кампанию преобразования жизни индейцев на побережье (дороги, электричество, школы, больницы и др.). В октябре 1983 г. военный катер, ворвавшись в рыбацкий порт Пуэрто — Кабесас, обстрелял причал и посёлок, но получил отпор от местного ополчения. После этого было захвачено рыболовецкое судно и уведено в Гондурас. В августе 1985 г. Фагот был арестован в Гондурасе и осужден.
Одновременно в Коста — Рике («центральноамериканская Швейцария») была создана военно–тренировочная база «контрас». В 1982 г. в этой стране сменилось правительство (президентом стал Луис Альберто Монхе), которое объявило о своей «нейтральной непричастности» к событиям в соседней стране. Однако на территории Коста — Рики никарагуанские контрреволюционные силы имели несколько военных лагерей, один из которых располагался в личном имении Анастсио Сомосы «Летучая мышь». Эти лагеря снабжались вооружением самолетами США. В Коста — Рике братья Эдмундо и Фернандо Чаморро Раппачиоли создали контрреволюционный «Никарагуанский демократический союз», а 16 декабря 1981 г. был объявлено о создании контрреволюционная организация АРДЕ («Демократический революционный альянс»), которую возглавили никарагуанский латифундист Альфонсо Робело Кальехас и эмигрировавший из Никарагуа, бывший вице–министр обороны революционный «команданте серо» Эден Пастора (погиб в результате покушения во время своей пресс–конференции с Сан — Хосе 30 мая 1984 г.).. 1 мая 1985 г. на границе с Никарагуа произошла военная провокация, в которой правительство Монхе обвинило революционное правительство.
Бои в приграничных районах страны шли в течение пяти лет. «Контрас», пользовавшиеся значительной поддержкой извне и внутри страны («либеральная» оппозиция и церковь) развернули кампанию террора (погибли и пропали без вести 12 тысяч никарагуанцев), но не смогли продвинуться вглубь страны.
В феврале 1983 г. из Гондураса в Никарагуа вторгся отряд в 1200 человек (район Хинотеги) и группа 200 человек (район Матагальпы). Проникновение было осуществлено на несколько километров вглубь территории и его последствия были очень тяжелыми. Задачей вторжения было создание «освобожденных зон», куда готовы были быть переброшены несколько тысяч вооруженных «контрас» из Гондураса. Отряды народной милиции несли большие потери (подвиг батальона 30–62: мальчишки и девчонки, студенты, не пропустили отряд «контрас» через перевал ценой своих жизней). С огромными жертвами вторгшиеся отряды были остановлены.
Команданте Джейм Вилок по поводу этого контрреволюционного военного вторжения в Никарагуа заявил в интервью немецкой журналистке Марте Харникер:
