— Я и не жду от тебя этого, — вздохнула она, прислоняясь своим лбом к моему. — Я бы никогда с тобой так не поступила, Джеймс, клянусь. Никогда не подставила бы тебя таким образом, и никогда бы не рисковала твоей работой. Я бы лучше уволилась сама, клянусь тебе.

Я поцеловал ее в носик, вдыхая мягкий аромат ее тела.

— Я не хочу, чтобы ты бросала свою работу, Лидия, и не хочу бросать свою, в этом-то и проблема.

— Это бессмысленный разговор, — вздохнула она, зевая. — По крайней мере, сейчас… сейчас есть только мы, Кэт и Маска. Джеймс и Лидия смогут решить это в один прекрасный день, если когда-нибудь зайдут так далеко.

— И тебя устаивает это, Лидия? Серьезно? Ты сможешь жить без бутербродов на обед и публичного заявления об обожании?

Она усмехнулась, сверкая глазами.

— Я смогу жить без всего этого, ведь я просто не могу жить без Маски, — она глубоко вздохнула, ее рот был в миллиметре от моего. — Мне бы хотелось большего, ничего особенного, но немного больше, чем просто Explicit. Я хочу проводить немного больше времени вместе, тогда, когда ты не носишь маску и мы не в офисе. Как в Брайтоне, там все было прекрасно.

— Я ничего не могу обещать, Лидия, но постараюсь. Я не могу разрушить стены, которые построил, я уже не знаю, где заканчивается он, и где начинаюсь я.

— Уж я тебя понимаю, — засмеялась она. — Я не могу заплакать, помнишь?

— Значит, мы оба будем стараться изо всех сил и посмотрим, что из этого выйдет.

— Мне это подходит, — сказала она. Ее сладкий ротик прижался к моим губам, и я обхватил ее руками. — Уже поздно, Джеймс, я очень устала.

— Уставшим девочкам пора идти в кровать, — сказал я, поднимаясь с дивана и поднимая ее с собой. Я зашел в ее комнату и положил Лидию на кровать.

Она улыбнулась, глядя на меня сонными глазами.

— Спокойной ночи, Джеймс, — сказала она. — Увидимся в понедельник.

— Мы увидимся с тобой намного раньше понедельника, — сказал я. — Подвинешься? Если, конечно, не хочешь, чтобы я спал в постели Ребекки. Она будет шокирована.

Лидия поспешно подвинулась, приподнимая одеяло.

— Ты останешься? Правда?

— Кажется, сегодня неплохая ночь для новых начинаний, Кэт, тебе так не кажется?

Сбросив одежду, я скользнул под одеяло рядом с ней. Ее кровать пахла вишней, белой лилией и самой Лидией. Это был ее запах. Я притянул Лидию к себе, ее голова устроилась на моей груди, и это было чертовски удивительно.

Зверь, наконец, заснул. Он спал, как младенец, в объятиях Лидии Марш.

Лидия

Я проснулась со спящим рядом со мной Джеймсом, головой удобно устроившись на сгибе его плеча. События прошлой ночи все еще размыты в моей памяти, но он здесь, это на самом деле происходит. Во сне он повернулся ко мне, нежно обхватил руками, и медленно, очень медленно, открыл глаза.

— Доброе утро, мисс Марш. Какой приятный сюрприз.

— Не такой уж и сюрприз, — прошептала я. — Учитывая, что ты находишься в моей постели.

— Это справедливое замечание, — я ощутила его набухший член, упирающийся в мое бедро, и почувствовала, как от шквала эмоций сжался желудок.

— Ты возбужден, Джеймс? Не думаю, что секс в постели в твоем стиле.

— Я сделаю исключение, — сказал он. — Прости, если от меня разит виски.

Я открыла рот, чтобы впустить его язык.

— Я чувствую вкус тебя самого и несвежего виски, — я сделала вдох. — Мне это нравится.

Навалившись на меня сверху, он прижал мои руки над головой.

— Хочу обладать твоим красивым влагалищем всеми известными мне способами, Лидия, — простонал он. — Не могу насытиться твоей сладкой киской.

Мы оба подпрыгнули от стука в дверь. Ребекка не стала ждать ни секунды после этого и моментально зашла в комнату.

— Эй, неразлучники, извините за вторжение, но у меня тут нечто вроде личного кризиса. Я, черт возьми, прождала целую вечность, прежде чем вы, наконец, проснулись.

Джеймс не сдвинулся с места, глядя на нее через плечо.

— Твои личные кризисы всегда наступают вовремя.

Она без промедления села на кровать, положив голову ему на плечо.

— Это Кара, — сказала она. — Я облажалась.

Джеймс отодвинулся от меня, освобождая мои запястья.

— Думаю, мы можем освободить немного места на этой кровати для нашего маленького друга, да, Лидия?

Я кивнула, приподнимая одеяло, чтобы Бекс присоединилась к нам в кровати. Все это казалось на удивление нормальным, хотя мои стандарты нормального уже давно и серьезно искажены. Ребекка легла на подушку, и, обхватив рукой мою талию, уставилась в потолок.

— Это вина Джез, — сказала она. — Все произошедшее. После того как вы оба ушли, мы начали спорить. Она кричала на меня, а потом мы оказались в туалете. Она потянула меня за волосы, и я в порыве ярости зарядила ей в челюсть, ну, знаете, как это бывает.

Джеймс нахмурился.

— И что было потом?

— А потом я, черт возьми, поцеловала ее, — вздохнула она. — Понятия не имею, как это чертово дерьмо произошло. Я целовала ее, тянула за волосы и говорила, как сильно ее ненавижу, а потом в дверном проеме появилась Кара, и она выглядела такой чертовски грустной.

— Ты пошла за ней? — спросила я, сжимая руку Джеймса под одеялом.

— Она так быстро убежала, — сказала Бекс. — И Кара по-прежнему живет с родителями, я не хотела ошиваться там, завывая у ее окна, словно какой-то ненормальный Казанова. Я пошла домой вместе с Джез и мы разговаривали до утра.

— И что теперь? Ты жалеешь об этом? — спросил Джеймс. — Неужели малышка Кара нашла дорожку к вашему холодному сердцу, Госпожа Рэйвен?

— Не тебе говорить мне подобное, Джеймс Кларк, — засмеялась она. — И да, может быть, у нее это получилось.

— Позвони ей, — сказала я. — Расскажи правду, скажи, что это произошло один единственный раз, и попроси прощения.

— Я пыталась, — призналась она, — но попала на голосовую почту. Я объяснила, что это все произошло случайно, но черт…

— Чаще всего нечто случайное и обычное имеет свои последствия, — сказал Джеймс, улыбаясь.

— Разве это должно быть настолько сложным? — она закатила глаза. — Странно, как малейшая глупая ошибка может открыть тебе глаза и заставить понять, насколько человек тебе не безразличен.

— Аминь, — сказал Джеймс, щекоча мое бедро под одеялом. — Так кто из нашей облажавшейся тройки пойдет ставить чайник?

Ни один из нас не сдвинулся с места.

После завтрака, я пошла провожать Джеймса и остановилась в дверях, ожидая его, пока он собирал свой телефон, ключи и бумажник... Я подозревала, что он так же растерян, как и я, и даже не знала, что сказать.

— Спасибо, что остался, — сказала я. — Мне понравилось.

— Мне тоже. Было не так уж плохо провести время немного по-домашнему.

— Может быть, в один прекрасный день мы сделаем это снова, — улыбнулась я.

— Странности иногда случаются, Лидия, — он наклонился, чтобы поцеловать меня, разрушив романтику, когда скрутил мой сосок сквозь ткань рубашки. — Я знаю, что ты хочешь большего, Кэт, большего, чем это, — он наклонил голову ко мне, словно все было таким нормальным и повседневным между нами. — Но, пожалуйста, не дави на старика. Предлагаю ужин в следующую субботу. Я заеду за тобой перед походом в Explicit. Мы поужинаем в обмен на небольшую услугу с твоей стороны, — его взгляд был затуманен, а член уже набух в джинсах.

Я подразнила его ладонью.

— Что же ты хочешь взамен?

Он поцеловал мое ухо, его дыхание было горячим и громким.

— Я поведу тебя в ресторан, Кэт, если на следующих выходных ты помочишься в мой рот.

Я отпрянула, шокировано уставившись на него.

— Ты серьезно?!

— Абсолютно, и не делай вид, что удивлена. Я мог бы попросить о большем, и я попрошу. Поверь, Лидия, я попрошу тебя о гораздо большем, чем это.