Во второй половине июня Александр приехал в Лабытнанги - город на левом берегу Оби. Он получил багаж на складе грузового терминала железнодорожной станции. Палаткин отнёс снаряжение в речной порт, на пассажирский причал.

К причалу ошвартовался паром сообщением Лабытнанги - Салехард. Александр купил билет и занёс на борт снаряжение.

***

Палаткин приехал в Салехард. Он сел на пассажирский теплоход сообщением Салехард - Новый Порт - Антипаюта. Александр сложил снаряжение в грузовом отсеке. Он купил в кассе теплохода билет до Нового Порта, села на полуострове Ямал и занял место в каюте третьего класса, на койке второго яруса.

Теплоход отошёл от причала. Александр вышел на главную палубу. На берегах Оби виднелись холмы, зеленели кусты и трава.

Теплоход вышел в Обскую губу14. Солнце опустилось к горизонту.

Палаткин зашёл в каюту и лёг на койку.

Девятнадцать часов спустя теплоход пришёл в Новый порт.

На берег стали сходить пассажиры. Александр вынес багаж и сложил его на причале.

Теплоход пошёл в следующий порт, Антипаюту - село на Гыданском полуострове.

До горизонта виднелся узкий песчаный пляж побережья Обской губы. За ним зеленели прибрежные холмы.

Александра кусали комары и мошки. Он накинул капюшон, закрыл лицо противомоскитной сеткой и надел хозяйственные перчатки из ткани и спилка. Палаткин отнёс снаряжение подальше от причала, в место, которое не просматривалось со стороны Нового порта.

Александр накачал лодку и спустил её на воду. Он установил на её транце15 мотор. Палаткин положил рюкзаки в полиэтиленовые мешки. Он погрузил их на пайол16.

Палаткин прошёл на вёслах пару километров вдоль побережья в сторону реки Паётаяхи. Александр подошёл к полосе прибоя. Он сошёл на берег и вытащил моторную лодку на узкий песчаный пляж.

Александр достал карту и спутниковый навигатор. Он посмотрел координаты на экране приёмоиндикатора спутниковой навигационной системы и перевёл взгляд на карту. Палаткин находился на полуострове Островском.

Александр связал две канистры. Он положил в маленький рюкзак небольшую канистру для масла. Палаткин одел маленький рюкзак и перекинул канистры через плечо.

Александр поднялся на холм и пошёл вдоль побережья в сторону Нового Порта.

Палаткин прошёл пару километров. На побережье темнела моторная лодка. Рядом с ней стоял мужчина сорока лет на вид, ненец в дождевой куртке цвета хаки, камуфлированных штанах и болотных сапогах. Он укладывал рыболовную сеть в лодку. Александр спустился с холма на пляж и подошёл к рыбаку.

Человек оттолкнул лодку от берега и залез в неё. Он стал дёргать пусковой шнур мотора.

- Мужчина! Где можно купить бензин?! - крикнул Александр.

Человек обернулся.

- На складе ГСМ17!

- Где находится этот склад?

Мужчина показал рукой в сторону села.

- В той стороне! - крикнул рыбак. - Выйдешь на дорогу, пойдешь по ней! На окраине Нового Порта увидишь большие белые цистерны! Это склад ГСМ!

Александр поднялся по крутому склону на прибрежный холм и пошёл в сторону села.

***

Через пару часов Александр вернулся к своей лодке. Он держал в руках канистры с бензином. За спиной, в маленьком рюкзаке он нёс бутылку со смазочным маслом.

***

Палаткин залил топливо и масло в бак мотора. Он оттолкнул лодку от берега и залез в неё.

Александр прошёл несколько метров на вёслах. Он подкачал бензин топливным насосом и стал дёргать пусковой шнур.

Палаткин запустил мотор. Он дал ход и поехал на юг, вдоль побережья Обской губы.

С правого борта зеленели прибрежные холмы. Александр посматривал на экран спутникового навигатора и бумажную топографическую карту.

Александр вошёл в русло Паётаяхи. Он подошёл к берегу, остановил мотор и вытащил лодку на узкий песчаный пляж. Палаткин достал грифельный карандаш и линейку. Он посмотрел координаты на экране навигатора и нанёс на карту своё местоположение.

Александр поехал по реке вверх по течению.

Через каждые несколько километров пути Александр останавливал моторную лодку, наносил на карту своё местоположение и измерял веслом глубину.

***

За полночь солнце опустилось к горизонту. Палаткин поднялся до участка русла реки с небольшими глубинами. Он подошёл на вёслах к берегу и сошёл на узкий песчаный пляж.

Александр поднялся на невысокий холм и осмотрелся. Дул лёгкий ветер. Слышалось жужжание комаров и мошек. Палаткин одел капюшон и накинул на лицо противомоскитную сетку.

Александр спустился с холма к месту, в котором он сошёл на берег. Он достал из рюкзака верёвку, привязал её к гребной банке18 и стал бурлачить лодку вверх по течению.

***

Александр посмотрел координаты на экране спутникового навигатора и нанёс своё местоположение на карту. Он находился в верховьях Паётаяхи. Расстояние до озера Яррото Первого составляло пятнадцать километров по прямой.

Палаткин вытащил лодку на берег. Он поставил палатку неподалёку от ручья, залез в неё и застегнул молнию на противомоскитной сетке входа.

Александр достал из рюкзака большую бутылку лимонада, буханку хлеба и банку консервов.

Палаткин поужинал и заночевал.

***

Александр вылез из палатки. Над ним роились комары и мошки. Солнце поднялось высоко над горизонтом и слепило глаза. Палаткин взял зубную пасту и щётку и пошёл к ручью. Он почистил зубы и умылся.

Александр вернулся в палатку. Он достал из рюкзака хлеб, банку рыбных консервов и бутылку лимонада.

Палаткин позавтракал.

***

Александр проложил на карте маршрут - извилистую кривую от верховий Паётаяхи до юго-восточного берега озера Яррото Первое, в обод озёр и болот. Он измерил курвиметром длину линии пути. Палаткину предстоял переход по тундре в сорок километров.

Александр одел капюшон, накинул на лицо противомоскитную сетку и одел перчатки. Он сложил снаряжение в рюкзаки. Палаткин проверил документы и деньги в поясной сумке. Он одел на запястье компас и пошёл к озеру Яррото Первое.

Александр переносил один рюкзак и возвращался за другим. Он переносил лодку в чехле и возвращался за мотором.

Через ячейки противомоскитной сетки капюшона пролезали мошки. Палаткин закрывал глаза, брызгал на лицо репеллент и продолжал идти.

Александр обходил стороной стойбища оленеводов.

***

На ступнях Александра появились мозоли. У него болели мышцы. Кожа Палаткина зудела от укусов комаров и мошек.

Александр стал смотреть под ноги и на стрелку компаса.

Палаткин споткнулся. Он уронил чехол с надувной лодкой и упал. Александр поднял голову. Он убрал с лица противомоскитную сетку и снял капюшон.

Впереди виднелось большое озеро. Александр поднялся на ноги. Он стряхнул ладонями сор с одежды.

Солнце слепило глаза. Палаткин одел затемнённые очки.

***

Александр принёс снаряжение на берег озера. Он посмотрел на экран навигатора и нанёс на карту своё местоположение - юго-восточный берег озера Яррото Первое.

Александр поставил палатку. Он достал из рюкзака кайло, взял пустую консервную банку и пошёл в сторону прибрежных холмов. Палаткин поднялся на склон прибрежного холма и копнул суглинистый грунт. В

появившейся ямке розовели дождевые черви.

***

Александр вернулся в лагерь. Он достал донную удочку, размотал леску и насадил на крючок дождевого червя. Палаткин подошёл к кромке воды и забросил конец лески с наживкой и грузилом в воду.