- У вас есть одноместный номер?
- Есть. На какой срок?
- На одни сутки.
- Ваш паспорт.
Александр передал администратору паспорт. Молодой человек ввёл данные в компьютер.
- Одна тысяча двести рублей, - сказал молодой человек.
Палаткин протянул деньги. Администратор отсчитал сдачу и передал её Александру. Молодой человек передал Палаткину пластиковую карточку.
- Это электронный ключ от номера, - сказал администратор. - Душевые кабины, умывальник и туалеты находятся в конце коридора.
***
Александр вошёл в номер. Он достал из маленького рюкзака чистую футболку, трусы, носки, флакон шампуня, банные тапочки и мыло в мыльнице. Палаткин положил их в пластиковый пакет с ручками. Он переобулся, взял в номере полотенце, пакет с вещами.
Александр вышел из номера и пошёл в душ.
***
Александр вернулся в номер. Он причесался, переобулся в кроссовки, одел маленький рюкзак на одно плечо и вышел из номера.
Палаткин вышел из гостиницы направился к дому, где жил Дельцов.
***
Александр вошёл в подъезд дома в Спасском переулке и поднялся на этаж, на котором жил Иван Леонидович. Он нажал кнопку дверного звонка.
- Кто там? - послышался голос Дельцова.
- Александр.
Иван Леонидович открыл дверь.
- Александр! С возвращением! Проходи.
Палаткин вошёл в прихожую и переобулся в тапочки. Хозяин и гость прошли в комнату. Иван Леонидович сел за стол, Александр сел на стул напротив него.
- Как прошла поездка?
- Было интересно.
- Ты добрался до цели?
- Добрался.
- Где ты был?
- В Якутии, в посёлке Тикси.
- Ты нашёл бивни?
- Нашёл.
- Сколько костей ты нашёл?
- Триста пятьдесят килограмм бивня.
- С полицией не было проблем?
- Не было.
- Ты распилил кости на отрезки?
- Распилил.
- Ты покрыл их клеем ПВА?
- Покрыл.
- Ты спрятал бивни?
- Спрятал.
- В каком месте?
- У побережья залива Неелова, на склоне второго мерзлотного холма, если считать от лагуны Степаненко. Это в двухстах метрах от первого байджараха.
Иван Леонидович достал из выдвижного ящика стола карту Булунского улуса и положил её перед Александром. Дельцов взял из стаканчика грифельный карандаш и протянул его Палаткину.
- Нанеси место на карту.
Александр поставил точку на карте.
- Я спрятал бивень здесь, - сказал Палаткин. - С побережья это место не просматривается.
- Я поеду в Тикси весной, - сказал Дельцов. - Тогда будет не слишком холодно. Я отвезу кости в Якутск на снегоходе, оттуда переправлю их в Санкт-Петербург. В марте мне нужна будет машина, чтобы доехать до Якутска и привезти на ней бивни в Санкт-Петербург. Ты дашь мне свою Ладу? Я заплачу за её аренду.
- Я дам вам машину.
- У тебя есть деньги?
- Осталось часть денег, которые вы мне давали на экспедицию.
Дельцов достал из сейфа пачку денег и протянул её Александру.
- Вот немного денег. Я вычту эту сумму из твоего будущего гонорара. В марте я привезу бивни. Чтобы их продать, потребуется время.
Александр положил деньги в карман.
- Машину я тебе верну сейчас, - сказал Иван Леонидович, - она запаркована во дворе. Вот ключи.
Дельцов передал Александру ключи от машины.
- Чем собираешься заниматься? - сказал Дельцов.
- Буду резать по кости.
- У меня есть двадцать килограмм щепы из бивня мамонта. Я купил её летом. Будешь по ней резать?
- Буду. Я сниму комнату, обустроюсь. Через пару дней приеду к вам за материалом.
***
Александр вышел во двор. Он сел в машину и поехал в гостиницу. По дороге Палаткин остановился, зашёл в супермаркет и купил продукты. В киоске он купил газету рекламных объявлений.
***
Александр пришёл в номер гостиницы. Он положил на тумбочку газету и развернул её на странице с объявлениями о сдаче квартир и комнат.
Палаткин пошёл в умывальник и вымыл руки. Он вернулся в номер, поставил на газету пару одноразовых тарелок и разложил продукты: бутерброд из ржаного хлеба с плавленым сыром, свежие огурцы, два банана. Александр поставил рядом с продуктами стакан с водой.
Александр разрезал огурцы вдоль и посыпал их йодированной солью. В стакан с водой он насыпал растворимый чай в гранулах и размешал напиток одноразовой чайной ложкой.
Александр пообедал. Он стал читать объявления о сдаче комнат. Палаткин взял мобильный телефон и позвонил в агентство по аренде недвижимости.
- Алло, - сказал Александр. - У вас сдаётся комната в коммунальной квартире на Большом проспекте Петроградской стороны11? Когда можно будет посмотреть её? Сегодня вечером?
***
Ранним вечером Александр отправился на улицу недалеко от станции метро 'Петроградская'. Он пришёл в коммунальную квартиру, встретился с женщиной агентом и женщиной, сдававшей комнату.
Палаткин осмотрел комнату и снял её.
Глава 11.
Александр собрал в углу комнаты мастерскую из фанеры, деревянных брусков и пенистого пенополиуретана. Он поставил в ней рабочий стол, табуретку и полку для инструментов.
***
Палаткин стал резать по бивню мамонта. В понедельник Александр получал заказ от Дельцова. В пятницу он привозил Ивану Леонидовичу товары.
***
У Ивана Леонидовича закончился запас щепы из бивня мамонта. Дельцов стал покупать её на чёрном рынке, но в малом количестве.
Александр стал вырезать меньше украшений и сувениров. У него появилось свободное время.
***
В сентябре Александр приехал в Центр Занятости Населения. Он заполнил анкету и передал её девушке за стойкой. В графе 'профессия' Палаткин написал: дворник, сторож, кочегар.
Девушка распечатала на принтере несколько листов с заявками от предприятий и учреждений и предала их Александру.
***
Александр вернулся в съёмную комнату. Он положил перед собой листки с заявками и стал звонить по предприятиям и организациям. После каждого звонка Александр вычёркивал одну заявку. На последнем листе остались незачёркнутые строчки с записью в них: 'требуется машинист-кочегар угольной котельной в Детском Оздоровительном Лагере в посёлке Ушково Курортного района Ленинградской области'.
Александр взял телефон и набрал номер.
- Алло. Вакансия машиниста-кочегара у вас свободна? Когда можно приехать на собеседование? По какому адресу?
Палаткин приехал в отдел кадров предприятия. Он прошёл собеседование и устроился на работу машинистом-кочегаром.
***
В октябре начался отопительный сезон. Александр стал выходить на работу в котельной. Он отрабатывал суточную смену, за которой следовали трое суток отдыха.
***
Ноябрьским ранним утром Александр был на работе, в котельной.
Над топкой из красного кирпича возвышался котёл. Александр бросил совковой лопатой каменный уголь в топку. Он подошёл к пакетным выключателям, запустил два вентилятора и водяной насос. Палаткин приложил ладонь к одной из труб и проверил нагрев воды.
Вода в котле закипела. Александр посмотрел на манометр. Прибор показывал критическое давление пара. Палаткин открыл вентиль на пароотводе и выпустил большое белое облако.
На заднем дворе чернела большая куча угля величиной с байджарах.
Александр вышел из котельного зала к чёрному холмику. Он раздолбил кайлом слежавшийся уголь, погрузил его в тачку, привёз твёрдое топливо в котельную и вывалил его на стальной лист. Палаткин бросил несколько лопат угля в топку.
