- Где ближайшее интернет-кафе?

- В Тикси нет такого кафе. В библиотеке есть компьютер, с которого можно отправлять электронную почту.

- Где находится библиотека?

- Через дорогу.

***

Кучевые облака над Тикси двигались на юго-запад. Временами прямой солнечный свет падал на трёх- и четырёхэтажные здания, дороги, детские площадки и причалы морского порта.

Редких прохожих кусали комары.

С океана дул прохладный ветер.

***

Александр вошёл в библиотеку. Он хромал. Палаткин обратился к библиотекарю, молодому человеку двадцати пяти лет на вид, якуту.

- У вас есть компьютер с доступом в Интернет?

- Мы закрыли компьютерный отдел на летнее время.

- Где в Тикси можно найти компьютер с доступом в Интернет?

- На почте.

- Как пройти на почту?

- От выхода поверните налево, на перекрёстке поверните ещё раз налево, и пройдите четыреста метров прямо.

Александр вышел из библиотеки и пошёл к отделению почтовой связи. Он хромал и морщился от боли.

***

Палаткин вошёл в Отделение почтовой связи. Он подошёл к операционному окну. За стеклом сидела женщина, сорока лет на вид, якутка.

- У вас есть компьютер с доступом в Интернет? - сказал Александр.

- Есть.

- На тридцать минут, - сказал Александр.

Палаткин протянул деньги. Женщина-оператор отсчитала сдачу.

- Компьютер в углу зала, - сказала она.

Александр сел за компьютер. Он достал USB-флеш-накопитель и вставил его в USB-порт. Палаткин открыл в операционной системе окно, в котором отображались файлы и папки на электронном носителе.

Палаткин открыл многие файлы. Он пробежал глазами по тексту и посмотрел фотографии. Тексты, схемы, рисунки, фотографии и засканированные документы на электронном носителе информации касались добычи россыпного золота в тайге.

Александр отправил копии файлов на свой электронный почтовый ящик. Палаткин удалил файлы на USB-флэш-накопителе и отформатировал его. Он протёр корпус электронного носителя информации рукавом и выбросил его в урну.

***

Александр вышел на крыльцо. Он стал спускаться по ступенькам. Палаткин опирался на перила и шёл шажочками.

Послышался шум приближавшейся машины. Палаткин посмотрел на дорогу. В сторону Отделения почтовой связи ехал легковой автомобиль УАЗ.

Заскрипели тормоза. УАЗ остановился у крыльца Отделения почтовой связи. Из машины вышли двое мужчин в чёрных кожаных куртках,

один из них высокий, крепкого телосложения, тридцати семи лет на вид, второй среднего роста, худощавый, двадцати девяти лет на вид. Мужчины направились к Палаткину.

- Молодой человек, - сказал один из них, - пройдёмте с нами.

- Куда? Кто вы?

Мужчины повалили Александра на землю лицом вниз. Злодей крепкого телосложения схватил его за руки. Худощавый бандит связал Палаткину руки сзади.

Мужчины заставили Александра подняться на ноги и сесть в автомобиль. Они сели в УАЗ и поехали по улицам посёлка. Высокий бандит вёл машину. Заднее сидение занимали худощавый злодей и Палаткин.

Злодеи проехали несколько перекрёстков и поворотов дороги. Они остановились напротив подъезда одного из опустелых домов на окраине Тикси.

Бандиты вытащили Палаткина из машины. Они взяли Александра под руки и заставили идти. Злодеи привели пленника в комнату одной из квартир на первом этаже.

На оконном проёме темнели доски. На стенах зияли дыры в штукатурке, сквозь которые желтела диагональная реечная решётка. В углу виднелись стол и стул.

Бандит крепкого телосложения достал из карманов Александра бумажник, жевательную резинку и паспорт. Он осмотрел портмоне, полистал паспорт Палаткина и бросил документ на стол.

Худощавый злодей поставил стул посреди и заставил палаткина сесть на него.

Высокий бандит включил ручной прожектор и поставил его на пол лампой вверх.

Бандит крепкого телосложения склонился над Палаткиным.

- Где Шнайдер хранил свои вещи? - сказал высокий бандит.

- Какой Шнайдер?

Злодей крепкого телосложения ударил Александра кулаком в живот. Палаткин упал.

Высокий бандит склонился над Александром.

- Борис Шнайдер.

Палаткин отдышался.

- Я не знаю такого человека, - сказал Александр.

- Знаешь.

- Я не знаком с человеком с таким именем.

Злодеи взяли Александра за руки и заставили его встать на колени. Бандит крепкого телосложения ударил Палаткина кулаком в лицо.

Александр упал. Злодеи взяли Александра под руки, поставили его на ноги и заставили его сесть на стул. Бандит крепкого телосложения наклонился к Палаткину.

- Ты останавливался в гостинице в одном номере с Борисом, - сказал он. - Ты разговаривал с Шнайдером. Вспомни, что он тебе говорил? Где его вещи?

- Я не останавливался в многоместных номерах. У меня был индивидуальный номер.

Высокий злодей дал кивком головы сигнал худощавому бандиту. Тот толкнул ногой стул, на котором сидел Александр. Палаткин упал.

Злодеи стали избивать Александра. Палаткин закрывал голову руками.

***

Бандиты перестали избивать Александра.

Бандит крепкого телосложения достал из сумки напильник и приставил его к зубам Александра. Худощавый бандит схватил Палаткина за руки.

- Говори, - сказал высокий злодей.

- Я не буду ничего говорить.

Послышался скрежет напильника о зубы и крик Палаткина.

***

Бандиты связали Александру руки за спиной. Они подняли Палаткина и посадили на стул.

- Я поеду на почту. Узнаю, что наш друг там делал, - сказал злодей крепкого телосложения.

Высокий бандит вышел из квартиры. Палаткин повернул голову к худощавому злодею.

- Можно мне сходить в туалет?

Бандит развязал Александру руки и кивком головы показал в сторону двери уборной. Палаткин вошёл в туалет. Он выглянул из-за двери.

- Здесь нет туалетной бумаги, - сказал Александр.

- Сейчас, принесу.

Худощавый злодей зажёг ручной фонарик, взял на столе навесной замок и вышел из квартиры. Послышался звук закрываемой двери и вешаемого на неё замка.

Худощавый бандит вошёл в соседнюю квартиру. В углу стояли две дорожные сумки с вещами. Злодей расстегнул одну из них, достал из багажа рулон туалетной бумаги и стал возвращаться в квартиру, в которой он запер Палаткина.

***

Крепкий бандит приехал на УАЗе к Отделению почтовой связи. Он зашёл в пустой зал и подошёл к операционному окну. Злодей предъявил удостоверение.

- Федеральная Служба Охраны. К вам один час назад обращался клиент, молодой человек с русыми волосами, в камуфлированной куртке с капюшоном. Он отправлял что-нибудь по почте?

- Приходил один молодой человек, он пользовался услугой доступа в Интернет, - сказала женщина.

Бандит подошёл к компьютеру. Он шагнул к урне и заглянул в неё. Злодей достал несколько смятых бумаг и USB-флэш-накопитель. На пластиковом корпусе устройства виднелась надпись 'Б. Шнайдер'. Мужчина положил электронный носитель информации в карман и вышел из Отделения почтовой связи.

Бандит сел в УАЗ и поехал по бетонной дороге.

***

Александр выбежал из туалета. Он схватил со стола свои вещи и убрал их в карман.

Палаткин подбежал к окну и стал бить ногой по доскам на оконном проёме. Доски надломились. Между ними образовалась широкая щель. Александр залез на подоконник. Он пролез в брешь и спрыгнул на землю.

***

Худощавый злодей вернулся в квартиру. Он подбежал к окну, выглянул на улицу и посмотрел по сторонам. Бандит бросил туалетную бумагу и выбежал из квартиры.

Худощавый злодей выбежал на улицу. К дому приближался легковой УАЗ. Машина остановилась. Из неё вышел высокий бандит.