— Ты живёшь один?

— В основном. Мой кузен остаётся у меня на период брачного сезона. Но он пользуется комнатой в подвале, и сюда не поднимается. Наверно поэтому ты не почувствовала его запах.

— Моё обоняние не так хорошо, как твоё, — напомнила Чарма.

Она осмотрела изучающим взглядом гостиную, подмечая очевидно мужскую обстановку — чёрные кожаный диван и кресла составляли всю скудную меблировку. Чарма улыбнулась, заметив огромную, последней модели плазму у стены — единственную яркую особенность в комнате.

— Я знаю. Ты, наверное, захочешь здесь многое поменять, придать уюта. — Бренд закрыл дверь, схватил Чарму и прижал к стене. Склонил к ней голову, остановившись в нескольких дюймах от её лица, обжигая взглядом. — Я собираюсь пометить тебя, и мне насрать на того ублюдка, который сделал это до меня. Я буду кусать тебя до тех пор, пока его запах не исчезнет, и останется только мой. Смирись с этим, дорогая. Я никогда не позволю тебе уйти. Я провёл каждый из последних гребанных девяти лет, мечтая о тебе. Я сильно скучал и мне было очень больно, потому что тебя со мной не было.

Она едва сдерживала слёзы.

— Я тоже.

— Позволь мне заняться Брейденом, а потом мы поговорим. Ты голодна?

— Нет. Я съела гамбургер по дороге сюда.

Бренд скользнул по ней взглядом.

— Ты должна лучше питаться. Ты такая чертовски худенькая. Я отличный повар и буду откармливать тебя, пока не вернёшь каждый потерянный фунт.

Его забота была напоминанием о том, что Чарма потеряла и упустила.

— Ты будешь готовить для меня? В самом деле?

Бренд окинул её пристальным взглядом.

— Я все сделаю для тебя. — Он протянул руку и запер двери. — Чувствуй себя как дома. Это всё теперь и твоё тоже. Наше общее. Я скоро вернусь.

— Ладно.

Он пошёл в сторону коридора и скрылся за углом. Чарма осталась у стены, к которой он её прижимал, и прерывисто дышала. Горячие слёзы потекли по щекам. Она в доме Бренда. Она мечтала найти его, но не думала, что этот день когда-либо наступит. Ещё раз осмотрела комнату. Чарма ничего не станет здесь менять. Обняла себя руками за талию и счастливо улыбнулась.

— Дом, — прошептала она.

Переводчики: Kassandra37

Редактор: YanNester

Почувствовав Бренда позади себя, Чарма глубоко вдохнула, позволяя его запаху наполнить лёгкие. Медленно повернувшись спиной к кухне, она обнаружила, что он стоял в дверном проёме и наблюдал за ней.

— Я осматривала твой дом. Он просто чудесный.

— Наш дом, — поправил Бренд. — Твой и мой. — Он нерешительно сделал шаг в её сторону. — Я продолжаю ждать, что вот-вот проснусь, и всё это окажется просто сном. — Он поднял руку. — Иди ко мне, милая.

Чарма без колебаний направилась к нему. Обхватив рукой её руку, Бренд заключил Чарму в объятья. Ему, казалось, было достаточно просто быть рядом с ней, и она ему это позволила. Она всегда думала о Бренде по ночам, лёжа в своей постели, и вспоминала то время, когда они были вместе. Это помогало ей оставаться в здравом уме. Чарма вспомнила тот день, когда Бренд приехал к ней в Техас, и в руках у него была повязка для глаз…

~ ~ ~ ~ ~

— Надевай и пойдём.

Чарма рассмеялась, уверенная в том, что это шутка. Однако это было не так. Посадив её в кабину своего грузовика, Бренд настоял на том, чтобы она скрыла глаза повязкой.

— Куда ты меня везёшь?

— Мы почти на месте.

— Это что-то типа романтического пикника? Я чувствую запах деревьев, но не ощущаю выхлопных газов от других машин. Мы где-то за пределами города.

— Прекрати нюхать воздух. — Бренд рассмеялся.

— Ты же знаешь, что я ненавижу сюрпризы.

— Этот тебе понравится. — Он замолчал, и ей пришлось напрячься, чтобы услышать следующие слова. — По крайней мере, я на это надеюсь.

— Я всё слышу.

— Мы приехали. Не шевелись.

Грузовик остановился, и двигатель заглох. Чарма нетерпеливо ждала, пока Бренд выходил из машины и открывал её дверь. Он обернул пальцы вокруг предплечья Чармы, пока она отстёгивала ремень безопасности. Отведя её на примерно десять шагов от машины, Бренд остановился и встал перед Чармой, после чего обхватил её рукой за талию, наклонился и прижал губы к её уху.

— Я говорил, как сильно люблю тебя?

Её охватило тепло.

— Да. Я тоже люблю тебя. Теперь можно снять повязку?

— Пока нет. Мои соседи по комнате — кучка идиотов, и я, скорее всего, прибью их, если замечу, что кто-то из них снова пялится на твой зад, когда ты остаёшься у меня. А ты живёшь с самым ворчливым человеком на земле. Мне становится тяжело уходить от тебя по утрам, но ещё тяжелее мне в те ночи, которые мы не можешь проводить вместе. Я хочу постоянно быть с тобой.

От его слов и их возможного значения её сердце забилось быстрее. Когда Бренд дотронулся до её лица и снял повязку, Чарме пришлось пару раз моргнуть, чтобы глаза привыкли к свету. Первое, что она увидела — деревенский домик в лесу. Он был одноэтажным с треугольной крышей, и от взгляда на него Чарма забыла, как дышать.

— Надеюсь, ты не сердишься. — Бросив повязку, Бренд крепко обнял Чарму за талию. — Я подписал договор об аренде. Этот дом наш, Чарма.

Она вцепилась в его руки, чтобы устоять на ногах, когда колени её ослабели. Это было просто ошеломительно.

— Знаю, я должен был сначала спросить тебя, — быстро продолжил Бренд, — но послушай меня, прежде чем примешь решение. Я могу платить за аренду, так что о цене не беспокойся. Это не совсем дом мечты, но он уютный и находится достаточно далеко от других домой, чтобы у нас было личное пространство. Может, ты беспокоишься о том, что твоя машина сломается по дороге сюда, но я изменил пару своих предметов, чтобы расписание у нас было одинаковым, так что ездить на учёбу мы будем вместе. Нам больше не придётся спать отдельно друг от друга или волноваться о том, что твоя соседка услышит, как мы занимаемся сексом.

Оправившись от потрясения, Чарма повернулась в его руках и увидела, что он с беспокойством смотрит на неё.

— Бренд…

Возле его рта от напряжения появились линии.

— Мне кажется, я обо всём подумал. Я даже поговорил с твоей соседкой по комнате. Знаю, что прайд платит за аренду вместо тебя, и твоя соседка поклялась, что будет говорить всем, что вы всё ещё живёте вместе. Чёрт, да она была в восторге от того, что ты будешь выплачивать половину арендной платы, а с соседкой ей дело иметь не придётся. Этого было достаточно для неё, так что твоя семья не узнает, что ты живёшь с вервольфом.

Чарма почувствовала, как в ней расцветает надежда.

— Серьёзно?

Бренд ухмыльнулся.

— Ага.

Обернувшись, она взглянула на домик.

— Он очаровательный.

— Он не очень большой, тут только одна спальня, но зато в отличном состоянии. Парни приходили сюда со мной пару дней назад, чтобы помочь покрасить его и немного отремонтировать.

Снова повернувшись к Бренду, Чарма сморгнула слёзы.

— Да!

Он крепко обнял её и приподнял с земли.

— Ты даже не видела, какой он внутри.

— Мне плевать. Мы наконец-то сможем каждую ночь проводить вместе! Я тоже ненавижу быть вдали от тебя.

Бренд бросил взгляд на её плечо, прежде чем снова посмотреть на Чарму.

— Иногда мне хочется укусить тебя.

От этого искреннего признания её охватила грусть.

— Мы не можем сделать этого.

— Ты любишь меня.

— Да, но ты волк, а я — кошка.

— Ты кошка только на половину, и мне плевать. Это не влияет на мои чувства и желания.

— Наши семьи устроили бы скандал, если бы узнали, что мы встречаемся. И я говорила тебе, что…

— Не надо, — он перебил её. — Не упоминай того кретина, с которым ты должна связаться из-за приказа главы прайда. Не сейчас, не сегодня. Мы живём здесь и сейчас. Ещё есть время до того, как тебе придётся вернуться в прайд.