Он был прав. Чарма и сама старалась не думать о том, что скоро закончит обучение и должна будет вернуться.

— Хорошо.

Бренд медленно опустил её на ноги.

— Давай попробуем жить вместе, прежде чем заведём разговор об этой чуши.

Она видела, что он расстроился.

— Прости, Бренд. Я бы хотела, чтобы ты укусил меня, если бы это было возможно. Клянусь тебе.

Отпустив её талию, Бренд взял Чарму за руку.

— Я отказываюсь спорить с тобой сегодня. Давай зайдём в дом, я тебе там всё покажу.

— Ладно. — Она была готова оставить всё как есть.

Достав из кармана ключи, Бренд открыл дверь. Чарма попыталась войти в дом, но он вдруг поднял её на руки и занёс внутрь. Было очень романтично и мило, что Бренд перенёс её через порог.

Гостиная и кухня были одним большим открытым пространством. Ещё один сюрприз ожидал Чарму, когда она изучила новую мебель.

— Ах ты обманщик! — смеясь, произнесла она.

Бренд слегка повернул её, чтобы она могла осмотреть другие части комнаты.

— Прости. Я не хотел покупать что-либо, что ты можешь возненавидеть, так что придумал историю о том, что нужно заменить мебель в гостиной дома, который я снимал с парнями. Их иногда тошнит, когда напьются, но я никогда не вложил бы деньги в ремонт той дыры. Когда пять парней живут в одном доме, это словно братство. Они уничтожаю то, что выглядит более-менее прилично.

Обернувшись, Чарма посмотрела на него.

— Это так мило, Бренд. Ты, наверное, кучу денег потратил.

Он пожал плечами.

— Да нет. Мне нужно было купить вещи только для гостиной и нашей спальни. Я купил нам кровать королевского размера, так что никакой больше односпальной кровати.

Чарма улыбнулась.

— А мне даже нравилось спать на тебе, чтобы один из нас не упал с постели.

Спальня находилась дальше по коридору, пройдя по которому они миновали ванну. И Бренд остановился в дверях.

— Я привёз кровать и прикроватную тумбочку. Под шкафчиком есть ящики. Видишь?

Чарма ёрзала, пока он не опустил её на ноги. Комната была не очень просторной, и большую часть занимала кровать.

— Комод сюда не вошёл бы. Мне нравится всё так, как есть. Это идеально.

— Самое важное в этой комнате уже есть.

Чарма улыбнулась, заметив, что он смотрит на кровать.

— Да, верно.

Он посмотрел на неё.

— Я имел в виду тебя, милая.

Чарма до боли в груди любила Бренда.

— Думаю, нам нужно проверить комфортабельность матраса. — Взявшись за низ футболки, она стянула её с себя и скинула вещичку на пол.

Бренд снял обувь.

— Добро пожаловать домой, Чарма. Мы будем здесь невероятно счастливы.

— Это точно.

Она будет наслаждаться каждым драгоценным моментом с Брендом. Чарма откинула все мысли о возвращении в прайд и грядущем. У них есть несколько лет до этого…

~ ~ ~ ~ ~

Бренд глубоко вздохнул, возвращая Чарму в настоящее. Жизнь казалась идеально, пока Чарма сама же всё и не разрушила. Ей пришлось оставить мужчину, которого любила всем сердцем, и жизнь, от которой была без ума. Но теперь крепкие объятия вновь были реальны.

— Мой брат в подвале и ты в безопасности. Он знает, что ты здесь и не поднимется, если слышит нас. — Бренд прикоснулся губами к её лбу. — Я хочу поговорить. Нет, на самом деле хочу швырнуть тебя на кровать и сделать своей. Знаю, слишком быстро, и ты в паре с кем-то другим. Меня выбешивает его запах на тебе, хоть и слабый, но он всё же присутствует. Я хочу, чтобы его не было вовсе.

— Я говорила тебе, что у меня не было выбора.

Бренд фыркнул.

— Мы бы нашли выход. А сейчас меня разрывает между яростью на твой поступок и облегчением, что ты рядом.

— Ты не понимаешь.

— Ничто не может оправдать произошедшее. Вернувшись с пробежки, я обнаружил, что ты ушла, — прорычал он.

Чарма вздрогнула, ощутив столь ненавистную ею боль Бренда.

— Не смей, — предупредил он, — бояться меня. Ты прекрасно знаешь, как бы ни был я зол, тебе ничего не грозит.

— Знаю. — Она не боялась Бренда. — Мне противно, что я виновата в этом.

Он отвёл взгляд, сделал глубокий вдох и выдох, а затем вновь посмотрел Чарме в глаза.

— Я тоже виноват. У меня было столько лет на придумывание вариаций что же делать с тобой, когда найду. Но суть в том, что ты для меня важнее всего на свете. Я очень сильно постараюсь преодолеть боль. Мы были молоды и совершили кучу ошибок.

— Ты ни в чём не виноват.

— Виноват. — От эмоций его глаза потемнели. — Мне стоило прямо тогда склонить твою голову и укусить, наплевав на все твои слова. Всё просто, ты была бы моей. Мне стоило прислушаться к сердцу, а не к твоим проклятым оправданиям. Ты бы не сбежала от меня и дело было бы сделано.

— Всё стало бы намного хуже.

— Ничто не может быть хуже, чем год за годом жить, зацикливаясь на женщине, с которой не можешь быть.

Чарме разрывало сердце слышать в голосе и видеть на лице любимого столько горя.

— Мне так жаль. Я даже не знаю почему после того, что я сделала, ты всё ещё меня хочешь.

— Потому что ты моя. — Бренд вздёрнул подбородок, демонстрируя свою упрямую сторону, которую Чарма очень хорошо помнила. — Женщина, которую я люблю. И ничто это не сможет изменить. Мы решим твою проблему, я не могу иначе.

Бренд расслабился, потом внезапно взял её на руки. И пока он нёс её через весь дом в ту часть, где она ещё не была, Чарма не сводила взгляда с его глаз. Бренд проходил мимо тёмных комнат к той, где горел свет — к спальне, в которой его аромат был сильнее всего, заверяя Чарму, что эта спальня принадлежит Бренду. Чарма успела увидеть большую кровать, две тумбочки, кресло в углу и большой телевизор на комоде, прежде чем Бренд внёс её в ванную и локтем щёлкнул выключатель. В длинную столешницу, на которую он усадил Чарму, были вмонтированы две раковины. Бренд отпустил Чарму и отстранился.

— Дай руку. Твоя кровь сводит меня с ума.

Чарма уже и забыла о порезе. А сейчас, посмотрев на ладонь, увидела лишь красную полоску — не так уж плохо. Бренд держал её ладонь в своей и изучал, затем слегка встряхнул и поднял к своему рту. Провёл горячим языком по маленькой ранке, отчего глаза Бренда немного изменились, а на щеках, словно капли грязи, появились тёмные волосы. Чарма провела рукой по линии челюсти Бренда, которая была покрыта мягким, редким мехом.

— Ты еле-еле сдерживаешься.

Бренд отпустил её руку.

— Да. Внутри полная сумятица. Не беспокойся, знаешь ведь, что я скорее убью себя, чем сделаю больно тебе.

— Знаю. — Она всем сердцем верила в это.

— Хорошо. Меня опустошает сама мысль, что ты меня боишься. Мне нужно немного успокоиться и разобраться во всем до того, как я тебя отмечу. Я хочу быть для тебя героем, но из-за брачного периода едва себя сдерживаю.

— Ты рассказывал мне. — В голове всплыли его предупреждения о том, что произойдёт, когда нагрянут эти недели. Они шутили кто же будет более опьянён горячкой. — Мы планировали взять отпуск от летних занятий и запереться в доме, чтобы я смогла хорошенько о тебе позаботиться. Я лишь не могу вспомнить, когда именно она должна нагрянуть.

Он зарычал.

— Она нагрянула сейчас. Мой волк рвёт и мечет от желания связаться с тобой, так что именно это я и планирую сделать. — Радужки глаз Бренда почернели, демонстрируя волка, а его голос стал глубже. — Прошу, не отказывай. Не смей говорить нет, потому что, если уж быть честным, я всё равно это сделаю.

То, что он планировал вот так вот сразу связать себя с Чармой, шокировало.

— Прошло много времени с тех пор, как мы были вместе, — напомнила она.

— Думаешь, я этого не знаю?

— Мы изменились.

Бренд поднял голову, уставившись прямо ей в глаза.

— Но чувства прежние. Ты ведь испытываешь ко мне то же самое.

Чарма не стала отрицать явное.

— Сейчас мы оба чересчур эмоциональны. — Тихое рычание явно указывало на то, что ему не понравились её слова. — Я хотела сказать, что увидев друг друга, мы воскресили много воспоминаний.