Во вторник я снова притворяюсь больной. На этот раз Джеймс явно обеспокоен.

- Все в порядке, Бет?

- Да, - говорю я, - ну…вроде как.

- Это как-то связано с Домиником?

- И да, и нет. Послушайте, Джеймс, мне нужен еще один день. Я вернусь на работу завтра, обещаю. Тогда-то все вам и расскажу.

- Ладно, милая. Не торопись. Я понимаю.

Я знаю, как мне повезло с таким боссом.

Во вторник днем я чувствую себя немного лучше. Спина продолжает болеть, но явно идет на поправку. Хотя на сердце до сих пор тяжело из-за отсутствия новостей от Доминика. Всякий раз, когда я думаю об этом, то чувствую себя полностью уничтоженной. Как он мог так плохо со мной поступить, а потом бросить? Конечно же, он должен знать, что оставил меня абсолютно разбитой.

Во вторник во второй половине дня раздается стук в дверь. Мое сердце сразу же начинает колотиться в груди при мысли, что возможно это Доминик.

- Нет, - строго говорю я себе, подходя к двери. Это, должно быть, Джеймс заскочил меня проведать с куриным супом и шоколадом. Но я не могу перестать надеяться весь путь, пока дохожу до двери и открываю ее.

К моему удивлению, за дверью меня ожидает не Доминик и не Джеймс. Это Адам.

- Сюрприз! – восклицает он, улыбаясь во все лицо.

Я раскрываю рот, не в силах поверить своим глазам. Сейчас он выглядит для меня настолько по-другому, хотя он точно такой же, каким я его и запомнила. В потрепанной и совершенно безвкусной одежде: на нем дешевая клетчатая рубашка под серой толстовкой с названием какой-то спортивной команды и мешковатые голубые джинсы, которые сидят под его небольшим пивным брюшком, а завершают все белые кроссовки. На его плече висит спортивный вещмешок. Он смотрит на меня явно в восторге от своего неожиданного приезда.

- Разве ты не собираешься поздороваться? - говорит он, в то время как я остаюсь безмолвной.

- Ах… – мне все еще тяжело поверить собственным глазам. В этом нет никакого смысла. Адам? Здесь, в квартире Селии? – Привет, - удается мне вымолвить.

- Могу я войти? Умираю, как хочу пописать и чашку чая. Не одновременно, естественно.

Мне не хочется впускать его в квартиру, но, так как ему нужно в уборную, чувствую, что не могу отказать. Я отступаю в сторону и впускаю его. Так странно видеть эту часть моей жизни – ту главу, которую я считала уже закрытой – входящей в мою новую реальность. Мне нисколечко не нравятся эти ощущения.

- Туалет там, - говорю я, показывая на ванную, и его пребывание там дает мне необходимую минуту, чтобы собраться с мыслями. Когда он выходит оттуда, счастливо насвистывая, что когда-то казалось мне милым и чудесным, а сейчас заставляет скрежетать зубами, я произношу:

- Адам, что ты тут делаешь?

Он, кажется, удивлен моему резкому тону.

- Твоя мама сказала, где ты, и мне захотелось приехать и повидать тебя.

Он раскидывает руки в стороны, будто не понимает, как я могу спрашивать такие элементарные, естественные вещи.

Я пялюсь на него. У меня смутные воспоминания, что когда-то я любила этого человека, что была уничтожена, когда он разбил мне сердце, но сейчас все это кажется нелепым. По сравнению с Домиником он выглядит бледным и щуплым: с его неописуемо растрепанными волосами, пухлым лицом и бледно-голубыми глазами.

- Но, Адам, - говорю я, стараясь придать голосу размеренности и разумности, - последний раз, когда я тебя видела, мы расстались. Ты трахал Ханну, помнишь? Ты бросил меня ради нее.

Адам морщится и машет рукой в нетерпеливом жесте.

- Ах, это. Ну, да. Слушай, я пришел извиниться. С этим покончено. Это была ошибка, и я о ней сожалею. Но у меня есть отличная новость. Я хочу дать нам еще один шанс!

Он снова радостно улыбается мне и ждет моей реакции, словно я должна завизжать от счастья и восторгаться этому.

- Адам, - я беспомощно смотрю на него, не зная, что сказать.

- Что парню нужно сделать, чтобы ему налили тут чашку чая? – спрашивает он и начинает открывать двери. Найдя кухню, он произносит: - Бинго! – и заходит.

Я следую за ним, ненавидя то, как он вторгается в мою упорядоченную жизнь. Припоминаю, как он имел обыкновение врываться и хозяйничать в поисках того, что ему хотелось, оставляя все в беспорядке.

- Адам, ты не можешь вот так просто появиться. Ты должен был позвонить.

- Я хотел сделать тебе сюрприз, - отвечает он, выглядя слегка обиженным. Он подхватывает чайник и начинает наполнять его водой из раковины. – Разве ты не рада меня видеть? – он состраивает гримасу «маленького мальчика», одну из тех, что раньше растапливали мое сердце.

- По правде говоря, сейчас неподходящее время.

Ради Бога не пытайся щадить его чувства! Он не делал этого для тебя! Просто скажи ему, чтобы сматывал удочки и выметался!

- Не похоже, чтобы ты была очень занята. Твоя мама сказала, что ты можешь быть на работе, и чтобы я подождал до вечера или позвонил тебе, но я решил заскочить и посмотреть: повезет ли, и ты оказалась дома! Судьба, знаешь ли, – он ставит чайник на подставку и включает его.

Ладно, одна чашка чая, после чего он уберется восвояси.

Я делаю две кружки чая, пока он рассказывает мне о своем путешествии на поезде до Лондона и поездке в метро. Мы переходим в гостиную, где де Хэвилленд привычно сидит на страже у окна, глядя на голубей. Он переводит на нас взгляд своих желтых глаз, моргает и возвращается к окну, обернув хвост вокруг лап.

- Это чертовски милое местечко, - говорит Адам, осматривая комнату. – Чье оно?

- Крестной моего отца. Ее зовут Селия.

- О, ну, разыграй верно свои карты, и ты сможешь его унаследовать, - он дарит мне понимающий взгляд. – Это было бы здорово.

Он садится на диван. Интересно, что Бога ради, мне ему сказать. Но тут я вспоминаю недавнее прошлое.

- Ну, так... Ханна. Ничего не выгорело?

Он морщит нос, будто думает о чем-то неприятном:

- Неа. Мы не поладили. Это была больше физическая связь. Какое-то время было очень даже приятно, но потом наскучило.

Перед глазами встает картинка их двоих в постели, но теперь она не вызывает у меня боли или шока. На самом деле, они очень даже подходят друг другу. Я помню, как Адам занимался со мной любовью, тяжело дыша мне в ухо во время фрикций. Каждый раз одинаково. Это всегда было глубоко и быстро. Сладко, потому что я любила его, но горячо и страстно ли? Возбуждающе и интригующе? Расширил ли он мои границы и помог ли обнаружить аспекты себя, о существовании которых я не предполагала?

Конечно же, нет. Это сделал Доминик.

Внезапно я понимаю, что мой опыт с Домиником навсегда изменил меня. Я больше никогда не смогу вернуться к кому-то вроде Адама. Может, у Доминика и есть довольно странные пристрастия и необычные удовольствия, но, по крайней мере, он не был скучным.

Адам смотрит на меня, обхватив кружку руками.

- Поэтому я и хотел приехать и найти тебя. То, что было между нами, – было действительно особенным. Я был идиотом и обидел тебя, но теперь я все оставил в прошлом. Хотел бы, чтобы мы вновь сошлись.

- Я…не…думаю… - делаю глубокий вдох и произношу, - Нет, Адам. Этому не бывать.

Он сникает:

- Нет?

Я качаю головой:

- Нет. У меня теперь новая жизнь. Работа.

- Бойфренд? – быстро спрашивает он.

- Ну, не совсем. Нет, - В конце концов, похоже, у нас с Домиником все кончено. – Но это ничего не меняет. У нас уже нет будущего.

- Пожалуйста, Бет, - он заискивающе смотрит на меня. – Не списывай меня так просто со счетов. Я знаю, что мое появление тут – для тебя шок. Просто подожди немного и подумай.

- Это ничего не изменит, - говорю я решительно.

Он вздыхает и отпивает глоток чая:

- Что ж, мы можем поговорить об этом позже.

- Позже?

- Бет, мне негде остановиться. Я подумал, что мог бы остановиться тут с тобой.

- С чего ты это взял? – раздраженно восклицаю я. - Мы расстались!

- Но я хочу тебя вернуть.