- Тоже мне рассказал - расстроился поручик. - Ладно, спишем это на усталость. Но учти после ужина снова тебя вызовем, там уж точно не отвертишься. А сейчас топай давай, отдыхай. Да. Турка вы важного притащили. Медаль тебе за него полагается, как командиру, выполнившему задание штаба армии. Сегодня же начну документы на тебя оформлять.

- А остальным? - спросил я, обоих командиров.

- Остальным? Те, кто жив, получат денежное вознаграждение. А тем, кто погиб, вечная память и наша нескончаемая благодарность. Нет, семьям, у кого они имеются конечно, денежное вознаграждение отправят. Там много будет. За смерть, за подвиг, за выслугу. Но это всё, что можно для них сделать. Так то. Ладно иди, уже стоишь и качаешься, только нам не хватало, чтобы прямо тут свалился - сказал капитан и вытолкнул меня из палатки.

В землянке спать мне не дали. Мужики пришедшие первыми, и притащившие из похода за линию фронта мешок, с каким то добром, успели часть его обменять на самогон, а пока я ходил в штаб, махнулись с местным поваром ещё на кое чего из продуктов, так что к моему приходу, было чего выпить и закусить.

Первым делом выпили за здоровье тех, кто попал в госпиталь, потом за тех, кто не вернулся, ну а всё остальное пошло за собственное здоровье и удачу, а так же за пожелания ей, никогда от нас не отворачиваться.

В общем на ужин я не пошёл, а когда за мной явился вестовой из штаба, парни сказали ему, что не могут меня разбудить. Правда об этом я узнал только утром, но считаю поступили они правильно, да и не смогли бы меня растолкать, даже если бы и попытались.

Утром, в штаб, притопал сам. Негоже ждать повторного приглашения, от высокого начальства. Когда вошёл в палатку и попытался доложиться, мне только махнули рукой, чтобы замолчал и продолжили беседу между собой, начальник штаба и командир полка. Делали они это на французском языке, нисколько не стесняясь в выражениях и не подозревая о том, что я всё понимаю, присутствуя при обсуждении моей персоны.

- Да вы на него посмотрите, какой из этого крестьянина командир специальной группы? - дал мне не лестную характеристику начальник штаба. - Ну повезло мужику вернуться один раз, и вы думаете он сможет это хотя бы ещё раз повторить?

- Сложно сказать. Но кандидата на эту должность у нас, кроме него, всё равно больше не имеется - вступился за меня, командир.

- Почему же не имеется? Возьмём любого младшего унтера, из последнего пополнения, этого оставим у него в помощниках и пускай служат. С тем хотя бы можно будет нормально разговаривать, а с этим, как беседовать? Вы его дело читали? - не унимался поручик.

- Читал конечно, я же не просто так их у себя оставил.

- Ну стало быть вы знаете, что все они уголовные элементы. А этому, так вообще, каторга бессрочная светила, за избиение полицейских.

- В том то и дело, что полицейских! - повысив голос, заговорил капитан. - Вы взгляните поручик, на него и вспомните, какие у нас в столице полицейские служат. Вспомнили? И как это вам? Как он, один, смог троим сразу зубы повыбивать?

- Не знаю. Может тоже случайно?

- Две случайности, это уже закономерность, так кажется нам в академии говорили? - спросил капитан, младшего чина.

Руководители на время замолчали, а я решил, что сейчас самое время, прекратить изображать из себя тупого барана.

- Господа. Вам не кажется, что обсуждать человека, в его присутствии, даже такого никчёмного, как я, не очень благородно? - спросил я, на французском, который у меня на много лучше, чем у этих зазнавшихся деятелей.

Господа посмотрели на меня, потом переглянулись, затем снова уставились на странного капрала, заговорившего на языке, не доступном для понимания, низшему командному составу.

- Господин Тихомиров, вы кто? - задал мне вопрос поручик.

- Капрал Тихомиров, пятая сотня, седьмой добровольческий полк - отчеканил я.

- Прекратите паясничать! - заорал капитан. - По существу отвечайте, когда вас спрашивают.

- Господин капитан, сказать больше, чем вы прочли в моём деле, я вам не могу. Поэтому прошу вас воспринимать меня таким, каким и до этого считали - сказал я, на этот раз, на английском.

Капитан только покачал головой, а потом посмотрел на поручика и сказал:

- А вы говорите случайность.

Из командирской палатки вышел с приказом, о присвоении мне звания младший унтер офицер, правда с пометкой, добровольческого полка. Но это не помешало мне тут же пойти к интенданту и потребовать у него новую форму.

Очередное моё появление в землянке, вызвало у сослуживцев желание снова напиться, так как выходил я отсюда капралом, а вернулся унтером, пускай только и младшим. Переодеться меня заставили прямо на складе, забрав солдатскую форму и выдав, взамен неё, офицерскую, так что мне даже не пришлось ничего рассказывать и так все, всё поняли.

- Максим, если мы это сегодня же не отметим, служба у тебя не пойдёт и полковником ты точно не станешь! - заявил один из моих, немногочисленных, друзей.

- Да я и не собираюсь становиться полковником. Оно мне надо? Вольному человеку это не к чему - сказал я, причём очень откровенно.

- Точно? Ну ладно, не хочешь полковником быть, не надо. Тогда давай за волю выпьем, если ты и за неё откажешься пить, то мы тебя точно уважать, после этого, перестанем.

Выпить согласился, но чисто символически, а после этого всех предупредил, что с этим делом у нас покончено, во всяком случае до окончания войны.

Утро показало, что со сданной на склад формой я погорячился. В офицерском кителе и бушлате, в грязи долго не поваляешься, а мне, похоже, только этим и придётся заниматься всё последующее время, если конечно капитан чего то не напутал. Пошёл снова на склад и попросил кладовщика вернуть мне солдатскую форму, но желательно вместе с новыми унтер офицерскими погонами. Человек он оказался понимающий и сговорчивый, на двух рублях сошлись быстро.

Вернув себе почти что первоначальный облик, отправился к командиру полка. В мои обязанности теперь входит ежедневное появление у начальства, в восемь утра и семь вечера, если не поступает никаких дополнительных вводных, в промежутках между этими часами. Остальное время у нас считается свободным, но на самом деле таковым оно не является, потому что мы самостоятельно должны повышать своё военное мастерство, для того чтобы в любое время выполнить любой приказ командования.

Повышать это самое мастерство я решил пока что лишь на стрельбище, которого здесь естественно не существует. Но свободных мест, где можно стрелять до потери пульса, навалом, так что оборудовать его труда не составило. Первая же стрельба подтвердила, двадцать патронов, в распоряжении добровольца, из моей команды, это очень мало. Об этом мы догадались ещё вовремя последней вылазки в тыл, но сейчас всё успешно доказали, себе же, опытным путём. Чтобы расстрелять весь боезапас, каждому из нас понадобилось минут десять не больше и это при том, что винтовки у нас, совсем не похожи на настоящие винтовки. Здесь они точно такие же, как дома охотничьи ружья, причем одноствольные. С этим я конечно ничего поделать не могу, не хватит моего таланта на то, чтобы изобрести автомат Калашникова, а вот перекроить патронташ, ну хотя бы под тридцать патронов, это я запросто сделаю.