- У этих надо отобрать - предложил кто то из них.

- А отдадут? - спросил его товарищ, оборонявшийся у противоположной стены.

- Если хорошо попросим обязательно отдадут. Ты же, когда на улице вежливо просил кошелёк отдать, тебе же всегда отдавали.

Все дружно заржали, даже несмотря на то, что не все среди нас сюда попали из тюрьмы. Договорить нам не дали, видать туркам не очень понравилось, что мы ещё и смеяться успеваем. Они начали стрелять по нам со всех сторон сразу, хотя до этого предпочитали делать это с перерывами.

- Капрал, всё! Пороха нет больше! - крикнули от раненых.

- Ну нет, так и нет - сказал я, больше для себя.

Остатки боеприпасов разделили по братски, мне, как самому лучшему стрелку отдали десять, а остальным досталось по шесть. На десять минут хорошей стрельбы и то при условии, если не предпримут очередную атаку на нашу избушку.

- Я ещё раз спрашиваю, чего делать будем?! - крикнул я во время секундного перерыва в стрельбе.

- А я тебе снова отвечаю, у них патроны возьмём. Винтовок турецких у нас на всех хватит - ответили мне.

- Тогда всем стоп! - заорал я. - Прекратите стрелять, пускай подходят ближе! Ждать будем.

Наш вынужденный перерыв в стрельбе заставил и турок замолчать. Образовавшаяся тишина, хотя и была очень своеобразной, но передышку и возможность подумать, нам предоставила. Сидя возле окон и контролируя передвижение противника, мы слышали, как рядом с нами стрелял кто то из наших, как им в ответ стреляли нападавшие, потом до нас донеслись ещё более дальние выстрелы, значит и Свистунов, пока ещё, не сдался. Держимся. Как бы турки и не старались задавить нас, а сделать это им пока не удаётся.

Точно сказать не могу, что повлияло на изменения в нашем первоначальном плане, но они произошли. Приняли мы их единогласно, проголосовав обычным поднятием руки, за коллективное решение. Хотя, наверное, я имел полное право этим людям и просто приказать, делать именно так, а не иначе. Но посчитал, что в данной ситуации каждый должен сам для себя всё решить. Мы же обычные добровольцы, а не регулярная армия, в которой, наверняка, всё по другому.

План у нас очень простой и хочется верить в то, что выполнимый. Согласно его, четверо наших раненых, двое из которых ходячие, при поддержке ещё троих, боеспособных добровольцев, будут прорываться к лесу, а остальные в это же самое время попытаются отвлечь от них противника, интенсивной стрельбой. Затем оставшиеся, в доме, люди попытаются захватить патроны у атакующей стороны и последовать за теми, кто должен будет укрыться за дальним сараем, и оттуда прикрывать отход ударной группы. Всё поменять решили, как раз из-за раненых, им без нашей помощи не уйти однозначно, а нам оставлять беспомощных людей на растерзание врагу, как то тоже не по воровскому закону, как сказал один из добровольцев, призванный на службу прямо из тюрьмы.

Теперь я точно знаю, чем отличается хороший план от плохого. Хороший, он потому такой, что его никогда выполнять не приходится. Так случилось и в нашем случае. Не успели мы проголосовать "за" и подготовиться "к", как со стороны леса послышалась дружная стрельба, а затем произошло дружное бегство, турецких солдат, вдогонку которым мы выпустили весь оставшийся боезапас.

На помощь к нам пришло пятьдесят солдат второго Смоленского полка, срочно отправленных из резерва какого то очень высокого начальника, после слёзной просьбы нашего командира полка. Видимо внял он нашим мольбам, попросил кого следует и благодаря этому остались мы живы, оставив на всегда, в своей памяти такой замечательный план, которым, к всеобщей радости, не пришлось пользоваться.

Солдаты не добровольцы, делали всё быстро и четко. Они отогнали противника за линию обороны и тут же стали укрепляться на ней, нисколько не заботясь о сборе трофеев. А мы добровольцы, чего с нас взять, так что нахапали столько вражеского оружия и патронов, сколько нам оставил их, спешно покинувший поле боя, противник.

Разбираться с тем, кто остался в живых в других домах, начал лишь после приведения своей группы в полную боеготовность. Выставив посты и отдав распоряжение из вражеских пороха и пуль снарядить свои патроны, отправился на поиски Свистунова. Он мой непосредственный начальник, надо бы в первую очередь ему доложиться, узнать о дальнейших планах, и получить новые указания от него, если таковые у командира уже имеются.

Свою винтовку оставил в доме, патронов для неё у меня не осталось, поэтому с собой взял турецкую, в которой находился не использованный заряд и не торопясь потопал к дальней избушке, до которой идти метров триста, не больше, там должен был держать оборону мой боевой товарищ.

Младший унтер офицер оказался на своём боевом посту, но вид имел не приглядный. Ранили его, в левую руку, из-за это командовать полноценно он не мог, много крови потерял. Выслушав от меня краткий доклад, Свистунов тут же приказал мне отыскать второго унтера, чтобы сдать ему дела, перед тем, как отправляться на излечение. Пришлось возвращаться обратно в избушку, что стояла примерно по середине между нашей и этой. Живые люди в ней тоже имелись, это я заметил ещё ранее, когда проходил мимо неё, но вот кто там конкретно находится и в каком состоянии, предстоит узнать только сейчас.

Не очень хорошо знакомый мне унтер и капрал, оборонявшиеся здесь, пали смертью героев, защищая раненых товарищей. Оказывается, сюда сбежались все, кто уже не мог толком ходить, вот и пришлось двум командирам вступить в неравный бой, при очень слабой поддержке покалеченных добровольцев, защищая их от наседавшего врага. Обнаружив такую картину и не став вдаваться в состояние многочисленных раненых, я тут же вернулся к своей группе и не дожидаясь указаний Свистунова отправил в штаб человека, за санитарами и транспортом. У нас больше чем два десятка раненых, которых надо срочно вывозить, поэтому ждать указаний командира, когда и так всё ясно, не стоит.

Вернувшись в дом, где продолжал нести службу очень плохо выглядевший младший унтер офицер, доложил ему обстановку и рассказал о предпринятых мной мерах. Выслушав доклад, он тут же принял решение, вполне ожидаемое, в данной ситуации, так как другого в общем то и не предвиделось. Мне было приказано принять на себя обязанности командира, организовать вывоз раненых и похоронить убитых, но перед этим обязательно связаться с командиром подразделения пришедшего нам на выручку и согласовать с ним наши действия, по обороне хутора.

- Господин прапорщик, капрал Тихомиров, пятая сотня, седьмой добровольческий полк. Временно исполняю обязанности командира сотни - представился я военному, разглядев его знаки различая.

- Значит только капрал? А мне говорили у вас здесь два младших унтера имеются? - спросил меня немолодой, высокий мужчина, с очень уставшим лицом.

- Так точно имеются. Один ранен, другой убит - доложил я.

- Ясно. Ну тогда давай капрал ты, докладывай обстановку.