— Да, сглазить могла, — согласилась Чижикова. — В общем, смотри сама, Рыжик. В принципе можем и завтра в «ночник» закатиться.

«До завтра надо еще дожить», — невольно подумала Рыжикова.

— О, моя маршрутка! — воскликнула Чижикова. — Я побежала. А вечерком я тебе звякну. Вдруг ты передумаешь. О’кей?

— О’кей.

— Пока! Увидимся!

И Чижикова помчалась к маршрутному такси, даже не подозревая, что вместо ночного клуба она попадет в морг.

Дома Чижикова накрасилась, намазалась и наштукатурилась.

— Классный видок! — сказала она своему отражению.

Плюхнувшись в кресло, Юлька нацепила наушники и врубила плеер. Стала раскачиваться в такт зазвучавшей мелодии. Чижикова не боялась пропустить Тохин звонок. У нее был автоответчик. Но время шло. А Тоха не звонил.

«Вот блин, — подумала Юлька. Обычно она первая парням не звонила. Слишком жирно для них. Но в данном случае ситуация была иной. Тоха обещал позвонить — и не звонил… А вдруг с ним что-то случилось?

Прождав еще с полчасика, Чижикова не вытерпела. Позвонила сама.

— Майор Гвоздь на проводе! — чеканно ответил ей мужской голос.

Юлька явно попала не туда. Сбросив звонок, она вновь набрала Тохин номер.

— Майор Гвоздь на проводе! — отчеканил все тот же голос.

Чижикова в третий раз попыталась дозвониться до Тохи.

И опять на проводе оказался майор Гвоздь.

«Вот блин!» — привычно подумала Юлька. А вслух спросила:

— Простите, у вас какой номер?

— А ты какой набираешь? — вопросом на вопрос ответил майор.

Чижикова сказала.

— А зовут тебя как? — продолжал задавать вопросы неведомый Гвоздь.

— Предположим, Юля. А что?

— Ты, наверное, с Антоном хотела поговорить?

— Да, — несколько растерялась Чижикова.

— Когда ты с ним виделась в последний раз?

— Вчера.

— Где?

Это уже походило на допрос.

— Вам-то не все равно? — вызывающе произнесла Юлька. — Позовите Антона.

— К сожалению, он не может подойти.

— Почему?

— Его убили сегодня утром.

— Как убили?! — ахнула Чижикова.

— Из пистолета.

— Из какого пистолета?

— Автоматического. Системы «Макаров».

У Юльки голова кругом пошла.

— А кто его убил?

— Маньяк один. По прозвищу Кукольник.

— Кукольник… — машинально повторила Чижикова.

— Так точно. Он на месте преступления всегда куклу оставляет. Это у него такая визитная карточка.

— Он и Антону куклу оставил? — автоматом спросила Юлька.

— Так точно, — подтвердил Гвоздь. — Куклу Барби. Мы поэтому и догадались, что это его рук дело.

— Это не его рук дело. Куклу Барби я Антону подарила.

— Вот так номер, чтоб я помер! — воскликнул майор. — А зачем ты взрослому парню куклу подарила?

— Прикололась… — вздохнула Юлька.

— Хм-м, — промычал Гвоздь. — Выходит, Кукольник здесь ни при чем. Я сразу и подумал: странно как-то…

— Что — странно?

— Кукольник специализируется на четырнадцатилетних девочках. И обычно орудует не пистолетом, а шприцом.

— Шприцом?

— Так точно. Делает жертве укол ламинола. Та отрубается. И Кукольник ее сжирает. Живьем.

— Я фигею! — вырвалось у Чижиковой. — Он что, людоед?

— Так точно, — в очередной раз подтвердил Гвоздь. — Маньяк-людоед… Тебе, кстати, Юля, сколько лет?

— Четырнадцать.

— Значит, он и тебя может слопать, — сделал вывод майор. — Поэтому будь начеку.

— Буду, — пообещала Юлька и замолчала, не зная, что еще сказать.

— Петр Трофимыч, — прозвучал в трубке чей-то голос в отдалении, — прикажете тело в морг отправлять?

— Ну а куда ж еще? — ответил майор и вновь обратился к Чижиковой: — Юля, а ты не могла бы завтра подъехать в морг номер семь?

— Зачем?

— На опознание. Таков порядок.

— Хорошо, я приеду.

— Он находится на перекрестке улиц Бабеля и Врубеля. Знаешь, где это?

— Знаю. Я рядом живу.

— Правда? — обрадовался майор. — Тогда подходи прямо сейчас. Через часок. Договорились?

— Договорились.

— Вот и отлично! До встречи в морге.

Чижикова положила трубку. И сама легла. На диван. Закрыла глаза. Перед ее мысленным взором сразу же возник образ улыбающегося Тохи. Никогда она его больше таким не увидит. Юлька протяжно вздохнула. Да, жизнь полна сюрпризов. И не всегда приятных.

Прошло полчаса. Пора было идти в морг.

Чижикова встала и пошла.

Столько раз она пробегала по улице Врубеля и даже не подозревала, что низкое здание между магазинами «Фото» и «Охота» — морг.

У входа висела табличка:

Из глубины морга слышалась музыка. Отнюдь не похоронная.

Звонок отсутствовал. Юлька постучала. Дверь открыл подвыпивший мужчина.

— Морг закрыт! — весело сообщил он Чижиковой. — У нас свадьба!

— Какая свадьба? — опешила Юлька.

— Директор морга женится. Слышишь?.. — Мужчина приоткрыл пошире дверь.

— Горь-ко! Горь-ко! — скандировал нестройный хор.

— А вам не привозили… — начала было Чижикова.

Но мужчина ее перебил:

— Нам никого не привозили. Мы уже третий день гуляем.

Юлька вернулась домой. И сразу увидела мигающий индикатор автоответчика. Кто-то оставил сообщение, пока она отсутствовала.

Чижикова нажала кнопку. И ушам своим не поверила.

— Приветик, Чижик-Пыжик, — зазвучал Тохин голос. — Появишься — звякни. Жду ответа, как электрик света.

Юлька с колотящимся сердцем набрала номер.

— Алло, — сказал Тоха.

— Антон, это ты? — все еще не верилось Чижиковой.

— Ну а кто же.

— Я фигею…

— А что такое? — не понимал Тоха.

— Сейчас расскажу.

И Юлька рассказала.

— Нет, ты представляешь… — никак не могла она успокоиться.

— Да-а, круто тебя прикололи.

— Прикололи?

— Конечно. Ты не туда попала, а там какой-то прикольщик сидит.

— Но этот майор Гвоздь назвал твое имя.

— Ты скорее всего первая назвала.

— Ничего подобного. Он сказал: «Ты с Антоном хочешь поговорить?»

— Значит, совпадение. Фамилию мою ты ему не называла?

— Я ж ее не знаю.

— Ну вот. Выходит, просто имена совпали.

— Так ты думаешь, это прикол?

— Уверен.

— А может, и вправду какой-нибудь Кукольник убил какого-нибудь Антона?

— Вряд ли. Я бы знал про этого Кукольника. Ведь я всю криминальную хронику по телику смотрю.

Чижикова успокоилась.

— В «ночник»-то идем? — спросила она.

— А как же. Я для того тебе и звонил.

— А почему так поздно? — с притворной суровостью осведомилась Юлька.

— Угадай с трех раз.

— И не подумаю. Быстро говори.

— Я искал тебе подарок.

— Какой подарок?

— В честь нашего знакомства. Сегодня ровно неделя, как мы познакомились.

— И что ты мне подаришь? — заулыбалась Чижикова.

— Не скажу.

— У-у, — надула губы Юлька.

— Чего «у-у»?

— Ну скажи, Тошка.

— Не скажу, не скажу, не скажу, — дурачился Антон.

— Ах ты, поросенок, — любовно обозвала его Юлька.

В общем, поболтав в этом духе еще минут пять, они договорились о встрече. Чижикова выскочила в коридор. Но на полпути к лифту вспомнила о Рыжиковой. О том, что обещала ей позвонить. Вернулась. Набрала номер.

— Чего надо? — ответил ей противный мужской голос. Юлька явно опять попала не туда. Потом что никаких мужских голосов, тем более противных, в квартире у Рыжика быть не могло.

Сбросив звонок, Чижикова вновь набрала номер.

— Чего надо? — услышала она все тот же голос.

История повторялась…

— Извините, у вас какой номер? — спросила Юлька.

— Не знаю я, какой здесь номер, — пробурчал тип. — А ты кому звонишь-то?

— Подруге, — ответила Чижикова и хотела положить трубку.

Но тип сказал:

— Ну есть тут одна девка. С бородавкой на шее.

Юлька ощутила укол беспокойства. У Рыжика как раз под правым ухом была родинка.