На первой стадии, этот яд (его получаемый из семян растительной клещевины, а ее в свою очередь выращивают для получения касторового масла) не требует серьезной химической очистки и сравнительно просто вырабатывается в небольших количествах. Достаточно двух небольших комнат для создания кустарного производства и все, разворачивай свой бизнес. Потом хочешь сам нюхай, а нет, так угощай иноверцев и недоброжелателей. Это-то и пугало.

Все следы по производству этого яда в кустарных, читай домашних условиях, вели в район нынешней дислокации вооруженных сил Легиона. Где-то здесь находились мобильные биологические лаборатории. Разведка и донесения местного населения указывали на примерный район нахождения этой беды. Сейчас следовало скоренько высадиться, быстренько пострелять по сторонам, подорвать собственно сами производственные помещения и уничтожить оборудование. Плевое, что говориться дело. С малюсенькой оговоркой. Постараться в собственных интересах, рицин не вдыхать и уж тем более, зонтиком не колоться.

Подготовку к операции по уничтожению сверхсекретного предприятия по производству рицина прервала команда «в ружье» и выезд на место боя подразделения, в котором кроме Пирогова был убит или ранен, а может и пленен, еще и Колюня Рысак. Это надо было выяснить на месте.

Очень эта команда понравилась и даже чем-то обрадовала легионеров. Несмотря на то, что все устали как собаки, но можно было не одевать противный противогаз и на время избавиться от мучений.

Уже через десять минут, цинки с патронами в машину побросали, гранатами запаслись и рванули.

Смешанное, двойственное чувство охватило Стива. Раньше убивать не приходилось, а сейчас по-видимому придется. Обстановка предполагала огневое столкновение с превосходящими силами противника. Ну, ужо мы им покажем…

С другой сторону, могут и тебя подстрелить. А что, грохнет рядом — и нет семейного любимца. Опять же нарушение религиозного постулата — Не убий. Как же не хотелось думать об этом, а уж как не хотелось убивать, просто слов не было. Он украдкой посмотрел на сидящего рядом Алексея. Тот, каким-то особым чутьем всегда догадывался о чем он думает. Алексей спал.

В дороге им объяснили, что на мирно двигавшийся конвой легионеров, возвращавшийся после зачистки территории от бандитов, было совершенно нападение, бессмысленное и жестокое, как и все, что делают бандиты. Об этом в штаб легиона успел сообщить один из офицеров. Связь с ними резко прервалась. Больше подробностей не было. Ждать расшифровки донесений со спутников, терять время. Выяснять более детальные подробности придется на месте нападения на миролюбивых солдат несущих жителям этих мест мир, процветание и надежду.

Прибыв на место, обнаружили только сожженные машины, несколько обгоревших трупов и огромную воронку с разбросанными в радиусе двухсот метров человеческими останками. Очень этот вид не понравился командованию.

В округе стоял кислый запах взрывчатки и горелого мяса. Поковырявшись в воронке и осмотревшись по сторонам, к правильным выводам не пришли. Остались ли живые? Где оставшаяся техника? Куда все это отогнали и попрятали? Чем больше смотрели, тем больше возникало вопросов. Решили поплотнее поработать с местным населением, в первую очередь для того, чтобы растопить холодок отчуждения возникший во взаимоотношениях с ним, и только во-вторую, чтобы найти у него необходимые ответы на вопросы.

Местная агентура, подобно местному населению была, как и всюду жадная и ленивая. Руку дружбы первыми не тянули. За идею не работали. Добровольно на односторонний контакт не шли. Прежде чем слово из него выдавишь, приходилось основательно попотеть и прикладом, и сапогом.

Позже, устав от бесплодных попыток выяснить обстановку методом «выдавить», стали платить небольшие деньги и начало получаться. И так с каждым осведомителем, на роль которого брали любого подвернувшегося под легионерскую руку. Стрижка кота получалось — визгу много, а шерсти клок, да и та некондиционная. Худо-бедно, но через полчаса уже знали, кто напал и куда увезли пленных.

Когда подъезжали к нужному месту и уже взяли оружие на изготовку, удивились стрельбе и хаотичным взрывам доносящимся с конечного места их кратковременной командировки. Оказывается там уже шел кровавый и беспощадный бой, за право грабить награбленной, как объяснили бы политработники, если бы их ввели в кадровый состав части. К сожалению, их не было, приходилось до всего добираться при помощи собственного ума.

Командиры легиона пришли к правильному решению: наши передовые части и без этого понесли большие потери. Не снижая боеготовности посидим пока в машинах и издали послушаем музыку сражения, т. е. чтобы не оказаться между двух огней, маленько подождем пока одна сторона, поубивает другую и одержит блистательную победу над врагом.

Когда белые фигуры, беспрерывно атакуя, обрели преимущество на всех направлениях. Черному королю матом сообщили о том, что его позиция провальна и партии конец. После этого и вмешались в межплеменной конфликт интересов.

Огневого столкновения с победителями фактически не было, так, легко стрельнули для острастки и предупреждения, да по-арабски в матюгальник рявкнули пару идеологически-правильных и ласковых слов. После этого скоренько выяснилось, что нападавшие были союзниками, а конкретнее из той самой этнически обособленной банды, которая и наняла легионеров для участия в войне на их стороне. Поэтому все прошло мирно и спокойно.

Что-то все таки оберегало Стива от того, чтобы познать страшное несчастье — убийство человека. Вся его человеческая природа была против этого и пока, высшие силы хранили его от такого познания. Все складывалось удачно. И вроде, как в боевых действиях участвовал, и убивать пока не пришлось. В трусости его никто не сможет обвинить. В молодые годы этому вопросу уделяется большое значение.

Хотя, по большому счету, именно мнение большинства его меньше всего интересовало. Почитав исторические книжки он убедился, что это мнение всегда было неверным, в основном из-за первых порывов души, которые позже перерастали в бунт и правительственные беспорядки… Хотя при чем здесь все это? Сейчас необходимо прояснить судьбу оставшихся в живых легионеров.

Попросили союзников выяснить, были ли здесь пленные и где они? Как же они радостно согласились. С каким неподдельным желанием бросились выполнять эту простую просьбу. Еще бы, им их белые союзники, не просто разрешили, а попросили, с применением местных особенностей задавать вопросы, расспросить своих врагов о разных пустяках. А они в начале испугались, что тех несколько человек, оставшихся в живых у них заберут в белый плен. Будут их там кормить, поить. А когда они вернуться домой, будут на всех местных базарах смеяться над белыми и над ними…

К их большой радости этого не случилось.

Когда победители стали интересоваться у плененных соседей тем, что интересовало легионеров, последним пришлось отводить глаза в сторону и с позорной поспешностью покидать помещение. Такие зверства, хотя и среди них были люди с явными проявлениями садистских наклонностей, солдаты легиона видеть не могли.