Из Японии разъезжались специалисты в разные страны преподавать дзю-до. Стало модным иметь тренера японца, даже если его услуги стоят дорого.

Благодаря рекламе и кипучей деятельности «профессоров» дзюдо, японская борьба получила широкое распространение. В особенности большую популярность приобрело дзю-до во Франции, Бельгии, Голландии, Испании, Англии. Вот почему спортсмены именно этих стран являются сильнейшими на проводимых в настоящее время чемпионатах Европы и мира.

Первый чемпионат мира был проведен в 1956 г., второй – в 1958 г. Как должное было воспринято то, что победителями во всех весовых категориях стали японцы.

Первый сокрушительный удар по престижу японских дзюдоистов нанес голландец Антон Гессинк. На очередном чемпионате мира в 1961 г. в Париже он стал чемпионом в тяжелом весе.

Конечно, в оправдание японских борцов можно было бы сослаться на габариты голландца. Рост – 198 см, вес – 118 кг. Он как гора возвышался над своими соперниками.

Раньше в дзю-до не было деления на весовые категории, японцы категорически восставали против всяких попыток вмешаться в традиционные правила. Затем было введено деление на весовые категории. Их стало три: до 68, до 80 и свыше 80 кг. Кроме этого, оставалась абсолютная категория, в которой могут бороться спортсмены любого веса.

Наступило время, когда соперничество европейских борцов стало настолько серьезным, что японцы начали проигрывать не только в тяжелых весовых категориях.

В 1964 г. Олимпийские игры проводились в столице Японии Токио. Естественно, японцы не смогли пройти мимо открывшейся возможности на правах хозяев включить дзю-до в программу игр.

На Олимпийских играх в Мюнхене в 1972 г. в программу вновь было включено дзю-до. Японцы проиграли в абсолютной категории голландцу Рюске и нашему Виталию Кузнецову, а в среднем весе – Шоте Чочиашвили.

В дальнейшем количество весовых категорий продолжало увеличиваться. Всем, в том числе и японцам, была видна выгода от этого. Теперь за победы могли бороться не только борцы тяжелого веса. Было принято деление на пять весовых категорий: до 63, до 70, до 80, до 93 и свыше 93 кг. При этом продолжались соревнования в абсолютной категории.

В 1977 г. правила снова изменились: было введено уже семь весовых категорий – до 60, до 65, до 71, до 86, до 95 и свыше 95 кг. Абсолютная категория также осталась.

Соревнования по дзю-до проводятся на специальном ковре татами размером 14 × 14 и 16 × 16 м. Участники делятся на два разряда: ученический и мастерский. Ученический (по международной терминологии называемый кью) имеет шесть ступеней: 6 кью – белый пояс; 5 кью – желтый пояс; 4 кью – оранжевый пояс; 3 кью – зеленый пояс; 2 кью – синий пояс; 1 кью – коричневый пояс.

Мастерский (называемый дан) имеет десять ступеней: с 1-го по 5-й дан – черный пояс; с 6-го по 8-й дан – красно-белый пояс; с 9-го по 10-й дан – красный пояс.

Дзю-до прочно вошло в олимпийскую программу. Мастерство борцов различных стран постоянно растет. Теперь нет и речи о явном преимуществе японских борцов перед другими, хотя они по-прежнему сильны, особенно в малых весовых категориях.

Сила и молодецкая удаль всегда были в почете у нашего народа. Он любил своих богатырей и гордился ими, защитниками и надеждой родной земли; их подвиги воспевал в былинах, сказах, песнях.

Так, известно, что печенежский князь в 993 г. предложил князю Владимиру решить участь предстоящего боя схваткой богатырей. Тогда печенежский борец проиграл русскому, несмотря на свой гигантский рост и силу. Русский молодец удавил его в руках и бросил на сыру землю.

В 1022 г. коссожский князь-великан Редедя в аналогичной схватке был побежден русским князем Мстиславом Чермным.

Любили русскую борьбу, понимали в ней толк. По былинам, рассказывающим о схватках богатырей, мы можем судить, что наши предки знали немало борцовских приемов, были не только сильны, но и ловки, изворотливы. Они умели делать подножки, подсечки и т. п. До конца XV века существовали обычаи решать спорные вопросы в поединках. Если судящиеся стороны не были довольны решением судьи, то искали справедливости в поединке. Спор решался схваткой вооруженных. Но с 1497 г., когда вышел «Судебник» Ивана III, убийство стало караться смертью, а следовательно, и поединок не мог иметь смертельного исхода. И борцовская схватка иногда могла решать исход тяжбы.

В XVI в. в Москве даже было выделено специальное место для проведения таких «судебных поединков». Они происходили на Старом поле по реке Неглинке возле церкви Святой Троицы.

Борьба, завезенная в Россию профессионалами в XVIII столетии под названием «французской», вскоре стала очень популярной.

Историк русского цирка Ю. Дмитриев пишет, что уже в 60-х годах XIX века борьба в цирковой программе занимала одно из ведущих мест. Вместе с балаганами, цирками профессиональные борцы путешествовали по стране, демонстрируя свое искусство в самых отдаленных ее уголках, проповедуя этот замечательный вид спорта, заражая энтузиазмом молодежь. Так начинала свой путь по стране классическая борьба. Стали возникать кружки энтузиастов борьбы и атлетики. В те годы занятия борьбой сопутствовали занятиям тяжелой атлетикой. Некоторые спортсмены достигали выдающихся успехов одновременно и в том, и в другом виде спорта.

Официальной датой зарождения спортивной борьбы в России принято считать 1895 г., когда в «Кружке любителей атлетики» в Петербурге у доктора В.Ф. Краевского стали заниматься борьбой. Кружок был организован еще в 1885 г., но первые десять лет там занимались лишь тяжелой атлетикой.

В 1896 г. была организована вторая в России спортивная организация – Петербургское атлетическое общество, в программу которого входила борьба. Руководителем этого общества был председатель Олимпийского комитета России граф Рибопьер. Представителям простого народа доступ в такие кружки был ограничен.

Значительный след в развитии любительской классической борьбы в России оставил Владислав Пытлясинский. Поляк по национальности, инженер-механик по образованию, замечательный борец и талантливый тренер по призванию, В. Пытлясинский приехал в Россию в 1892 г. До этого он гастролировал по Европе в качестве борца-профессионала. Прибыв в Россию, он вначале стал техническим руководителем по борьбе в кружке В.Ф. Краевского. Потом организовал собственную школу борьбы. Будучи человеком высокой культуры и грамотности, В. Пытлясинский оказался и замечательным педагогом. В 1896 г. им была выпущена книга по французской борьбе. Книга по тем временам была ценна обилием материала, охватывающего вопросы техники и начала тактической подготовки проведения технических действий. В 1897 г. в Петербурге был проведен первый чемпионат России по французской борьбе среди любителей. Первым чемпионом России стал петербуржец А. Шмелинг, второе место занял Мео (Петербург), третье – Эдельман (Рига). Борьба проходила без деления на весовые категории, по круговой системе – каждый встречался с каждым. Схватка продолжалась до победы одного из партнеров на туше. В 1898 г. состоялся второй Всероссийский чемпионат борцов-любителей. В нем приняли участие профессиональные борцы Михайлов и Хомутов, всего участников было 9. Победитель не был объявлен, так как по правилам того времени для этого нужно было положить своего противника на лопатки, что финалистам А. Шмелингу и Г. Гаккеншмидту оказалось не под силу. Схватка между ними длилась час и закончилась вничью. Было решено поделить между ними 1-е и 2-е места. Насколько же силен был А. Шмелинг, если он не уступил Г. Гаккеншмидту, ставшему в этом же году чемпионом Европы.

В 1899 г. состоялся третий чемпионат России по французской борьбе. Вновь в финале оказались А. Шмелинг и Г. Гаккеншмидт. Их встречи постоянно вызывали большой интерес, скорее ажиотаж, так как Г. Гаккеншмидт представлял кружок доктора В.Ф. Краевского, а А.Шмелинг – Атлетическое общество, председателем которого был граф Рибопьер.