Согласно второму, когнитивному подходу, важнее, какие мысли сопровождают нас в настоящем, а события прошлого остаются в небытии, пока мы сами к ним не вернемся.

Когнитивный подход практичнее. Он прост и понятен. Он не приводит к бессмысленному барахтанью в прошлом и направляет мысли в нужное русло. Я считаю, что будущее определяется настоящим, и винить прошлое или мир — плохая тактика в путешествии по маршруту под названием жизнь, который можно пройти только один раз.

Представители классической школы психологии, которые считают человеческое существование бесконечно сложным, отнесутся к простоте моего подхода с презрением. Они скажут, что все гораздо сложнее. Заранее благодарю их за такой, пусть и косвенный, комплимент. Жизнь можно описать просто: элементарные причинно-следственные механизмы, вполне логичные, предсказуемые и удовлетворительные.

И для этого не надо быть доктором наук. Воспринимайте название книги буквально: вы начнете рассматривать мир как свою систему систем. Я буду ставить перед вами задачу увидеть эти системы, проанализировать их и отточить до совершенства. (Этот процесс я называю совершенствованием системы.) При этом вы будете создавать новые системы и определять те, которые сдерживают ваше развитие и подрывают усилия. Возьмите свои жизненные системы под контроль и двигайтесь навстречу душевному равновесию, процветанию и лучшей жизни для вас и ваших близких.

Лидер и высокооплачиваемый специалист

Пять лет назад я принимал участие в недельном велотуре Cycle Oregon. Это было в начале сентября. Ежедневно каждый из двух тысяч участников проезжал в среднем по 120 км по отдаленным районам Восточного Орегона. На ночлег мы останавливались в импровизированных палаточных городках в самых разных местах: на футбольных полях местных школ, в парках небольших городов и даже среди пшеничных полей. Мало где имелась мобильная связь. И это было прекрасно, потому что, по большому счету, на эти семь дней мы все хотели вырваться из обыденной жизни.

В последний вечер перед окончанием тура, как обычно, прогуливаясь среди палаток, мы с другом Стивом наткнулись на шумную распивающую пиво компанию. Они смеялись и спорили, сколько сообщений будет по возвращении у одного из них, когда, наконец, появится связь и они смогут проверить голосовую почту. Было понятно, что все эти парни работают вместе в одной компании. Один говорил, что у него будет около 150 сообщений, другой — 250. Парень, который был в центре спора, казался особенно уверенным. Лесть вызывала у него улыбку, и было очевидно, что он «шишка». Его уважали, он был лидером, скорее всего, хорошо зарабатывал и от него зависели другие.

Вот уже 27 лет я владелец, главный управляющий и СЕО[7] небольшой телекоммуникационной компании в Бенде. Она приносит прибыль, в ней работает 35 сотрудников, и у нее солидная база постоянных клиентов. Моя роль очень важна, в своем мире я лидер и высокооплачиваемый специалист. От меня тоже зависят многие. На следующий день, по пути домой, проверив почтовый ящик, я обнаружил только одно сообщение. Энди, занимавшая должность COO[8], прислала мне последние данные. Она знала, что я захочу быть в курсе новостей, как только смогу их прослушать. Она сообщила, что в офисе все хорошо, и пожелала мне веселого отдыха вдали от забот. «Спокойно отдыхайте», — сказала она. Вот именно. Ей не нужно было говорить мне очевидное: в течение недели и без моего участия бизнес работал идеально, принося тысячи долларов прибыли.

Мое отсутствие не играло никакой роли. Как знать, чем занимается этот заваленный сообщениями парень из велосипедного тура. Скажу одно: он не справляется, если его команда не может нормально работать без его непосредственного вмешательства всего неделю, если стопорятся все процессы, в которых он задействован. Конечно, все эти голосовые сообщения (и одному Господу Богу известно, сколько еще писем по электронной почте) подтверждают его статус и значимость, но по большому счету он раб своей работы, а зависящие от него люди — рабы его присутствия. От него ждут ответа и не могут двигаться вперед, пока он не сообщит свое мнение. В его отсутствие, поскольку он не смог наладить рабочие процессы, вся работа останавливается.

Похоже, он был моложе меня лет на двадцать пять. Со временем люди и обстоятельства меняются. Не так давно я сам жил в таком же мире.

На крючке

Вот еще одно общее наблюдение: за последние тридцать лет все больше людей поддаются соблазну сиюминутных удовольствий. Тем, кто на «крючке», — помешанным на смартфонах, Twitter, Facebook и индустрии развлечений — пора задуматься о причинах этого явления. Сиюминутные удовольствия отвлекают от вдумчивых размышлений о причинах происходящего. В наше время (двадцать лет назад все было иначе) стоит только подключиться к сети и отрешиться от реальности, и нам будут доступны все самые модные новинки. Многие не хотят остановиться и задуматься над происходящим. И это ужасно, потому что если для достижения желаемых результатов мы хотим изменить свою жизнь, то должны взять паузу, чтобы понять ее механизм.

Да, в каком-то смысле системное мышление отбрасывает нас в прошлое, во времена тщательного планирования и отсутствия сиюминутных удовольствий. Но помните, что вложения в стратегию дадут свои быстрые ощутимые результаты. Возможно, не завтра, но наверняка в течение нескольких недель.

Лаборатория с замкнутой системой

Компания Centratel — высокотехнологичная телефонная справочная служба. На протяжении пятнадцати лет она лишь барахталась на плаву, да и в моей личной жизни царил хаос. Затем я стал мыслить по-новому, и вдруг давление начало снижаться. Вскоре, по мере методичного применения описанных здесь рекомендаций, моя рабочая неделя сократилась на 98%, а итоговая прибыль увеличилась более чем в двадцать раз.

Более того, моя жизнь вне работы стала менее напряженной. Я просыпаюсь по утрам в предвкушении еще одного спокойного дня, наполненного изменениями к лучшему во всех сферах. Я гораздо больше времени уделяю чтению книг, писательству, путешествиям, встречам с друзьями, походам в кино, альпинизму и катанию на велосипеде, чем работе. Я полностью контролирую свою жизнь. Она такая, какую я хочу. Я уяснил для себя, что, вопреки всеобщему убеждению, счастье прямо пропорционально контролю над собственной жизнью.

Суть работы телефонной справочной службы подразумевает множество взаимосвязанных процессов, поэтому Centratel стала идеальной лабораторией с замкнутой системой для внедрения методики системного мышления. Мне удобно приводить в пример собственный бизнес при объяснении процессов, ведущих от хаоса к порядку. Без примеров из жизни мои рассуждения превратились бы в сухую теорию, а описание методики в рамках собственного бизнеса добавляет изюминку.

Мои методы подойдут не только владельцам малого бизнеса. Они могут применяться и руководителями компаний. Эти методы пригодятся и тем, кому повезло родиться в состоятельной семье, и тем, кто всего добился сам. Судя по опыту читателей, очевидно, что в книге много полезного и для тех, кто строит семейную жизнь. Это вполне логично: все мы имеем дело с реальностью, а она всегда и везде работает по одним и тем же принципам. Поэтому, когда я привожу в пример бизнес, читайте между строк и думайте, как адаптировать мои советы к собственной ситуации. Когда я говорю о бизнесе и использую слово «руководитель», то подразумеваю, что данное понятие применимо и к личной жизни. Все мы руководим своей жизнью, и, как я уже отмечал, основополагающие рекомендации этой книги универсальны.

Слово «система» недвусмысленное и уникальное. Оно настолько точно, что не имеет множества синонимов. Но есть очень близкие эквиваленты, которые время от времени я буду применять для придания остроты примерам. Это «процесс», «механизм» и «машина». Все принципы просты, но недостаточно только запомнить или понять их. Их нужно полностью усвоить и использовать в своей системе. Между усвоением нового и прозрением есть существенная разница. На инстинктивном уровне понимание — ключ ко всему, и при рассмотрении одних и тех же аспектов с разных точек зрения я буду повторяться. Поверьте, что прозрение придет и к вам. Возможно, тогда, когда вы меньше всего этого ждете.