Проснулся в берлоге. Рядом тихонько сопела мама, а где-то вверху гудел ветер.

– Какой страшный сон! – тихонько сказал Медвежонок и завозился, стараясь высвободиться из крепких объятий Медведицы. – Зато какой интересный! Хоть во сне я увидел зиму и снег!

Он вздохнул, покрепче свернулся калачиком и попробовал снова заснуть. Но ему не спалось, и он стал слушать гул, который теперь не казался таким зловещим и страшным, как во сне.

«А что если немножко погулять по зимнему лесу?… – вдруг подумал Медвежонок и сам испугался своей мысли. – И я по-настоящему увижу зиму, поиграю с теплым снегом! По-настоящему, а не только во сне…» Он был уверен, что снег не только очень красивый, как рассказывал Зайчик, но еще и теплый. Ведь не зря Медведица сравнивала снег с теплым одеялом!

Медвежонок осторожно, постоянно оглядываясь на маму, стал разгребать ветки и сухие листья.

Наконец, под лапами заскрипело что-то белое и холодное, а потом Медвежонок вдруг оказался в лесу. Но каком странном лесу!

– Ничего себе! – не сдержал удивленного возгласа Медвежонок, во все глаза рассматривая преображенный лес. Гулял ветер, иногда поднимая снежные вихри.

– Так вот ты какой, снег… – сказал Медвежонок и зачерпнул полные ладошки сверкающих снежинок. – Красивый, но совсем не теплый!

Медвежонок скатился с небольшой горки, которая образовалась над берлогой, и со всех ног побежал к дереву, где жил Дятел. Медвежонку очень хотелось похвастаться, как он ловко убежал из берлоги прямо посреди зимы.

– Эй, Дятел, выходи! – крикнул Медвежонок, задрав голову, как во сне. Он немножко боялся, что в дупле снова никого не будет. Но Дятел на этот раз был дома. Он выставил из дупла голову и удивленно уставился на Медвежонка.

– Совсем я замерз, что ли? – тихо сказал Дятел. – Уже медведи зимой сниться стали!

– Нет, это ты мне снился! Вернее, снилось, что тебя нету, – откликнулся Медвежонок. – А я тебе совсем не снюсь! Я от мамы убежал!

– Вот глупый! – забеспокоился Дятел. – Ну-ка иди быстрей в берлогу, а то замерзнешь! Ты что, не чувствуешь, как холодно и какой сегодня сильный ветер! Слышишь, как гудит? Как надрывно воет?

– Холодно, конечно, – согласился Медвежонок, – но не очень! А я сейчас еще найду Зайчика, мы будем с ним бегать, и вообще жарко будет!

– Это ты только что из берлоги вылез, вот тебе еще и не холодно! – сказал Дятел. – Возвращайся, пока не поздно!

– Не, я хочу с Зайчиком играть! – упрямо замотал головой Медвежонок.

– Ну и пропадешь ведь, глупый медведь! – разозлился Дятел.

– Сам ты глупый! – обиделся Медвежонок и побежал искать Зайчика.

Медвежонок успел заморозить лапы, пока нашел друга на дальней полянке.

– Ты откуда взялся?! – опешил Зайчик, увидев Медвежонка.

– Я от мамы убежал! – гордо ответил он. – Давай играть!

– Не до игры мне! – раздраженно ответил Зайчик и быстро огляделся. – За мной лиса охотится. Зимой отпечатки моих лап в снегу хорошо видны, вот и приходится целый день бегать, след путать. Да и ночью тоже. Филин-то не дремлет! Не до игр мне теперь!

– Так ты же сам летом зиму хвалил! – удивился Медвежонок. Он уже изрядно замерз и даже начал дрожать.

– Так то летом! – сказал Зайчик. – Чего только летом не скажешь!… Иди-ка лучше в берлогу! Эх, мне бы теперь теплый безопасный домик!…

С этими словами Зайчик высоко подпрыгнул, чтобы оставлять поменьше следов, и исчез, оставив Медвежонка одного.

– Ну вот, поиграли! – расстроено сказал он и собрался идти обратно в берлогу. Он совсем окоченел. Медвежонок повернулся и вдруг задрожал от страха. Ветер замел следы!

– Как я вернусь в берлогу, к теплой маме?! – испугался Медвежонок. Летом бы он легко нашел дорогу назад, но сейчас лес казался совсем чужим. – Мама! Мама!

Медвежонок долго кричал Медведицу, но никто не откликался, и он расплакался.

Вдруг в кустах мелькнуло что-то пушистое, и Медвежонок радостно встрепенулся:

– Мама?!

Из кустов вышла лиса.

– Может, кому-то и мама! – грубо сказала она. – Зайца не видел?

– Видел, – засопел Медвежонок. – Но тебе не скажу, куда он побежал, а то ты его съешь!

– А если не скажешь, то я тебя съем! – оскалилась лиса.

– Не съешь! – смело сказал Медвежонок. Так ему хотелось защитить друга. – Я уже большой. И я тебя лапой как стукну!

Медвежонок по росту и вправду был почти такой же, как лиса. И даже толще.

– Ах так! – разъярилась лиса. Она и сама понимала, что в одиночку не справится с медведем, даже таким маленьким. – Ну подожди! Я сейчас вернусь с волком! Нас ждет хороший обед!

И лиса бесшумно исчезла среди деревьев.

Медвежонок от страха сел на снег и замер, не в силах даже плакать. Он представил, как придет волк с лисой и как…

– А-а-а! Мама!!! – закричал он во весь голос.

А тут еще что-то зашуршало среди ветвей, и Медвежонок совсем сжался от страха. «Как все-таки страшно зимой! – подумал он. – И этот снег совсем не красивый, а холодный!»

– Вот он! А я уж боялся, что не найдем! – раздался сверху голос Дятла, а потом появился и он сам. – Сидит, беглец!

Тут же Медвежонок услышал треск ломающихся кустов, а потом увидел Медведицу.

– Мама! – радостно закричал Медвежонок и кинулся к ней навстречу.

Медведица без слов схватила замерзшего сына и прижала к себе.

– Спасибо, Дятел! – сказала она вверх. – Если бы ты меня не разбудил!… А этому глупому Зайцу передай, чтобы за зиму научился как следует бегать, а то весной я его поймаю и…

Медведица тяжелым шагом заковыляла назад, одной лапой прижимая притихшего сына к груди. Она осторожно забралась в берлогу.

– Мама… – тихонько начал Медвежонок.

– Поговори мне еще! – сердито буркнула Медведица. – Сколько жиру и тепла из-за тебя потеряли. Ну-ка спать сейчас же! А за свои проделки ты у меня еще весной получишь!

Медвежонок покрепче прижался к маме.

– Мама… – повторил он сквозь дремоту.

Он потихоньку согревался. Ветер снова занес берлогу снегом, и Медвежонка от пережитых волнений и тепла стало непреодолимо клонить в сон.

– Чего? – еле слышно откликнулась засыпающая Медведица.

– Я, конечно, нехорошо сделал, но если бы я не убежал, то не узнал бы одной очень-очень важной вещи…

Медведица не ответила. Она уже спала. Медвежонок совсем согрелся. Он зарылся в мамину шерсть и тихонько закончил:

– Я бы не узнал, что такое мамино тепло…

Зимой в лесу холодно и везде снег. И еще совсем нечего делать. Правда, глупые зверушки и птички даже зимой очень заняты. Их гоняет злой голод. Но умные птички и зверушки едой запасались летом, а зимой отдыхали.

Ежик был очень разумным. Он жил под деревом в глубокой просторной норке, которую зимой заносило снегом, от чего в норке становилось только уютнее и теплее. Так вот, Ежик летом запасал очень много всяких вкусных вещей и набивал ими многочисленные кладовые. Поэтому зимой ему не надо было бегать по холодному заснеженному лесу в поисках пищи, и Ежик предавался двум самым любимым своим занятиям: спал и кушал. В основном спал, зарывшись в мягкий камышовый пух, а в перерывах кушал грибы, орехи и сушеные ягоды. Ему очень нравилась такая жизнь, и он даже иногда сопел от удовольствия. Во сне или поедая сморщенную, но все равно сладкую землянику. А еще Ежику нравилось думать о лете, когда снова надо будет деловито бегать по лесу и готовиться к зиме, собирая камыши для мягкой постели, грибы, ягоды и орехи для вкусных долгих зимних ночей…

«Да, придется поработать! – удовлетворенно вздыхал он. – Побегать, посуетиться. А то ж?! Весь жир растрясу, но зато, какие запасы на зиму сделаю! Зиму холодную и голодную пережить – это вам не фунт клюквы, это на целое лето забот!»

Ежик сопел и проверял кладовки, много ли там еще вкусного, и хватит ли до весны.

– Вот клубничка с солнечной полянки, – бормотал он, пересчитывая запасы. – Сколько ж я ее искал да собирал, а съесть можно за один день! Жалко, что не бывает больших ягод, чтобы только одной хватало на всю зиму. А вот грибочки. Целых четыре кладовых! Три месяца не покладая ног собирал! Эх, и почему не бывает больших грибов, чтобы как деревья!…