Белочка была счастлива. «Как хорошо, что у меня есть Ежик, для которого можно искать кусочек солнца! А то бы я со скуки умерла! – думала она. – И так хорошо, что он все понял, хоть и не сразу…»

А Ежик быстро добрался до кладовых и съел рябиновую ягоду.

– Ну и противная штука! – удовлетворенно сказал он, а потом вдруг с таким аппетитом набросился на грибы, ягоды и орехи, будто не кушал целый месяц!

Он провел в кладовых не меньше часа, а потом, едва держась на ногах, покачиваясь, побрел в спальню.

Ежик зарылся в мягкий камышовый пух и почти сразу уснул, успев лишь подумать: «Как хорошо, что у меня есть Белочка…» И на его спящей мордочке застыла счастливая улыбка.

В лесу жил Зайчик. Очень добрый Зайчик. Я уже про него немного рассказывал. У него еще тогда в шкурке жили вошки, но Зайчик был таким добрым, что не прогонял их и даже не мылся, чтобы случайно не погубить кого-нибудь. И даже когда какая-нибудь вошка очень много кушала крови и падала в траву от обжорства, Зайчик не бросал ее, а заботливо поднимал и возвращал к себе в шкурку, чтобы та не погибла. В конце концов от такой доброты даже злые вошки исправились и превратились в бабочек. Вот. Про это я уже рассказывал в другой сказке.

С тех пор Зайчик очень переживал, что его доброта пропадает зря. Что не для кого больше жертвовать собой. А ему очень хотелось еще пострадать за других, потому что Зайчик был очень добрый. И вот однажды зимой он совсем расстроился, что ему некому помогать и решил пойти к друзьям, спросить совета, как лучше применить свое добро… Нет, не то добро, что в закромах, а то, что в сердце. Потому что обычного добра вроде избушки да разных вещей хороших у Зайчика не было. Он был, как сейчас говорится, лесной бомж и каждую ночь ночевал под новым кустом.

Первым делом Зайчик пошел к своему другу Ежику. Прискакал под сосну, в корнях которой тот устроил себе уютный домик, и давай барабанить изо всех сил.

Ежик шум услышал, проснулся. Подумал, что это Белочка его зовет, но потом прикинул и решил, что Белочка так тарабанить не может, поэтому перевернулся на другой бок, сунул в уши по кусочку камышового пуха и попытался снова заснуть.

Но Зайчик не унимался. А вы же знаете, что если уж заяц возьмется тарабанить, то хоть из леса уходи!

В общем, проснулся Ежик и пошел к двери. Открыл.

– Привет, Ежик! – радостно сказал Зайчик. – Еле до тебя достучался!

– Здорово, Заяц! – мрачно сказал Ежик. – Ты чего приперся посреди зимы? Спать мешаешь.

– Да успеешь ты поспать! – отмахнулся добрый Зайчик. – У меня тут важная проблема. Вот я и подумал, для чего друзья, если не помогать друг другу?!

– Ты мне, конечно, друг, – согласился Ежик. – Но и друзья должны знать, когда в гости ходить!

– Ну, извини… – расстроился Зайчик.

– Да ладно уж, – вздохнул Ежик, – рассказывай…

– Скачу я всю зиму по лесу, – начал рассказывать Зайчик, – а что толку? Какая от меня кому польза? Были у меня вошки, я хоть их кормил, а теперь что? Такие вот дела…

– И в чем проблема? – не понял Ежик.

– Как в чем?! – захлопал ушами Зайчик. – Для кого мне жить? Для кого стараться? Кому помочь и чем? За кого жизнь отдать?… Хочешь тебе отдам?! – вдруг встрепенулся Зайчик.

– Не надо, – пробурчал Ежик. – Дай лучше поспать…

– Вот видишь! – опять расстроился Зайчик. – Никому я не нужен. А я хочу всем помогать, добром делиться…

– Подожди… – Ежик быстро сбегал в кладовку, принес большой сушеный гриб. – На вот, покушай, может пройдет.

– Спасибо! – Зайчик с аппетитом схрумкал гриб. – А еще есть?

– Слушай, это ты своим добром делиться собрался, а не я! – возмутился Ежик, но принес еще один гриб. – А со своими проблемами ты меня зря разбудил. Не по адресу. Ты вон у Белочки спроси, это по ее части…

Ежик закрыл дверь и пошел в кладовую. После разговора с Зайчиком он немного проголодался.

А Зайчик докушал ежикин гриб и стал звать Белочку.

– Привет, беленький! – сказала она, выскакивая на ветку. – Это ты тут тарабанишь? Смотри, Ежика разбудишь, а он злится, когда его не вовремя будишь. Уж я-то знаю!

– Ничего, он меня грибочками угостил! – ответил Зайчик. – Вкусные, только мало…

– Он хороший, правда? – сказала Белочка.

– Ага, – согласился Зайчик. – Он меня к тебе послал. Сказал, что ты мою проблему решить можешь.

– А какая проблема?

– Никому я не нужен, хочу жить ради кого-то, пострадать за других! – сказал Зайчик. – Я ведь добрый очень и надо, чтобы от моего добра было пользы побольше. А то скачу я по лесу, а мое добро пропадает зазря!

– Ой, я не знаю, что и делать! – всплеснула лапками Белочка. – Если даже умный Ежик ничего не посоветовал, то я тем более ничего не придумаю. Я же не очень умная. Я просто Белочка. Только я не понимаю, зачем искать того, кому добро делать? Зверушки, которым плохо, сами придут к доброму, когда надо. Ко мне вон часто приходят, жалуются. Я, конечно, мало чем помочь могу, но хоть посочувствую, зверушке и легче…

– Так не приходит ко мне никто! – вздохнул Зайчик. – Были вошки, ради которых я жил, кровью своей кормил, так и те улетели…

– Ну, тогда не знаю! – пожала плечами Белочка. – Сходи-ка ты к моей подружке Синичке, она много где была, даже в Городе. Может, чего и посоветует…

Зайчик попрыгал дальше, пока не повстречал Синичку. Она сидела на рябине и клевала ягоды, иногда морщась.

– Привет! – сказал Зайчик. – Белочка рассказывала, что ты много где была, даже в Город летала…

– Летала! – с гордостью ответила Синичка. – Машины видела, дома… С местными птицами, голубями, познакомилась… Много удивительных вещей в городе! Даже людей видела!…

– А не знаешь ли ты, для кого я могу добро сделать? – спросил Зайчик. – Для кого собой пожертвовать?

– Ну, для людей можешь, – легкомысленно сказала Синичка. – Они из тебя шапку сделают, и ты будешь им голову греть, а они, глядишь, этой головой чего умного придумают. Люди это умеют. Вот и будет от тебя добро.

– Хм! – вдохновился Зайчик. – А далеко до Города?

– Далеко! Только ты сразу туда не скачи. Ты сначала с Грачом поговори, а то вдруг я тебе чего-нибудь не того насоветовала! Хотя нет, Грача сейчас в лесу нет, он на Юге, хотя скоро прилетит, но тебе же невтерпеж, наверное… – Синичка задумалась. – А, ну тогда к Дятлу сходи, тоже мудрая птица. Мне рассказывали, как он Медвежонка однажды спас…

– Ладно, – сказал Зайчик, но к Дятлу не поскакал, а сразу направился в Город. Ему понравилась идея быть шапкой и греть чью-то умную голову, которая сможет придумать много разных добрых вещей. – Я буду сидеть на голове тихо-тихо, – размышлял Зайчик, – чтобы не мешать. А по ночам, когда людь будет спать, я незаметно упрыгаю в лес, как следует покушаю, а утром буду опять на месте…

Строя такие планы, Зайчик чуть не наткнулся на Лису.

– Ой! – вскрикнул он и отпрыгнул в сторону, готовясь дать стрекача.

– Привет, Зайчик! – вдруг сказала Лиса. Она знала, что сейчас за Зайчиком бежать бесполезно, потому что он бегал быстрее и теперь был на стороже. – Куда спешишь?

– В Город, – ответил Зайчик. – Хочу, чтобы какой-нибудь людь сделал из меня шапку!

– Зачем?! – Лиса так удивилась, что перестала вилять хвостом, который по привычке пытался заметать следы, даже когда хозяйка стояла на месте. – Что еще за глупости?!

– И никакие не глупости! – обиделся Зайчик. – Я хочу быть для кого-то полезным.

– Тогда может и мне с тобой пойти? Глядишь, на воротник кому-нибудь подойду! – рассмеялась Лиса.

– Зря ты смеешься, рыжая! – сказал Зайчик. – Очень трудно, когда ты добрый, а добро делать некому. Были у меня вошки, так и те улетели.

– Ну, этим добром могу поделиться! – сказала Лиса и быстро щелкнула зубами у себя в боку, выкусывая очередную блошку. – Хочешь?

– Просто ты злая, ты их ешь, вот и они тебя едят! – сказал Зайчик. – А ты пожертвуй собой, полюби их, и они станут бабочками!