– Вот и все, – спокойным голосом произнес Фардин. – Дело сделано.

– Вы хотите сказать, что мы уже возле Фения? – Лайн все еще с тру– дом верил в реальность происходящего.

– Не на самом Фении. Мы все еще находимся на нашем Измерении, как вы и просили, – уточнил Мудрый.

– У меня… – Лайн запнулся, не зная как выразить свою благодар– ность. – У меня просто нет слов!

– А слова и не нужны, – улыбнулся Фардин. – Достойных людей судят не по словам, а по добрым делам. Вы помогли нам, мы поможем вам – раз– ве не так должен быть устроен мир?

– Так, – согласился Квазаров. – ДОЛЖЕН – именно так. Но на самом деле…

Он махнул рукой, показывая, насколько далек реальный мир от мира идеального.

Фардин произнес:

– Ну, что же. Эксперимент успешно завершен. Можно плыть обратно. Я провожу вас до поверхности. Ведь, насколько я понимаю, вы очень спеши– те?

– Да, я вынужден торопиться, – ответил Лайн. – Но я уверен, что у нас с вами еще будет возможность побеседовать на разные темы.

– Дорогой гость, мы всегда рады видеть вас в нашем мире.

Так они и обменивались любезностями на протяжении всей обратной дороги. Но мысли Лайна уже летели вперед, к Тримарциспе, к Фению, к Оруженосцу-1, к штабу военно-космических сил. Возможно из-за этого прощание с Латисой получилось не таким теплым, как могло бы быть. Впрочем, девушка понимала состояние землянина и ничуть не огорчилась. Планетен остался у параллельного Фения ожидать возвращения Квазарова, а сам Лайн на «Золотой капле» отправился на Фений настоящий – на свое Измерение, в свой мир.

Через несколько часов после перемещения планетена «Золотая капля» вышла из межпространства в реальность земного Измерения. Не имея воз– можности использовать бортовой компьютер, чтобы определить свое место– положение в пространстве, Лайн попытался в окружающем космосе отыскать знакомые звезды. При первом же взгляде на экраны он понял, что его план блестяще удался. Совсем рядом находилась звезда Тримарциспа, воз– ле которой должны были вращаться Фений и два его спутника.

Проблема заключалась только в том, чтобы найти эти небесные тела в необъятном космосе. Задача эта была не менее трудоемкая, чем поиск иголки в стоге сена. Но Квазаров не отчаивался. Он повел свой корабль к звезде, рассчитывая, что вблизи сможет обнаружить Фений по отражае– мому им свету.

Внезапно впереди он увидел яркую светящуюся полоску, двигающуюся на фоне черного космического пространства. Никаких сомнений не было: так мог выглядеть только длинный шлейф выхлопов из сопел довольно большого звездолета. Лайн прибавил скорость, рассудив, что если этот участок космоса используется для ухода кораблей в межпространство и выхода обратно, то космического мусора тут немного, и для «Золотой капли» он опасности не представляет.

Через несколько минут он понял, что увиденный корабль движется ему навстречу. Полоска превратилась в точку и заметно увеличилась в разме– рах.

«Неужели это меня встречают?» – подумал Лайн.

Но не успел он обрадоваться, как прямо перед носом «Золотой капли» в космосе распустился ослепительно-яркий огненный цветок.

– Черт! – воскликнул Лайн, бросая корабль в сторону.

Он понял, что в него только что выпустили термоядерную ракету. К счастью, корпус «Золотой капли» не излучал тепла и был изготовлен из немагнитных материалов. Поэтому самонаводящаяся ракета не могла пора– зить цель с достаточной точностью. Но те, кто ее запустил, наверняка уже знали, что попасть в цель будет непросто, поэтому они взорвали бо– еголовку в непосредственной близости от корабля Лайна, рассчитывая на шквал разлетающихся осколков (для войны в космосе использовались бое– головки со «шрапнелью» – чугунными килограммовыми шарами).

Квазаров сделал несколько маневров, чтобы выйти из зоны поражения. На том месте, где должна была бы находиться «Золотая капля», взорва– лись еще несколько термоядерных ракет.

– Метко стреляют, – процедил сквозь зубы Лайн, взявшись за рукоят– ки «мерцалки».

Он собирался скрыться в межпространстве, но быстро передумал. Нельзя было бежать, не разобравшись, что за корабль открыл по нему огонь. Вполне возможно, что это был один из крейсеров, охранявших сис– тему Тримарциспы и штаб Военно-космических сил. Тогда эта атака была вполне понятна: корабль Лайна не отвечал на запросы, поэтому был иден– тифицирован, как вражеский.

Квазаров решил подлететь поближе, чтобы на крейсере могли рассмот– реть «Золотую каплю». Заложив сложный вираж, он быстро пошел на сбли– жение с неопознанным военным кораблем. Тот, скорее всего, решил, что его атакуют. В космосе вокруг «Золотой капли» засверкали проблески плазменных пушек, расцвели взрывы ракет.

Но Лайн не обращал внимания на этот салют. Он был уверен, что зем– ное оружие не может повредить инопланетному кораблю. Поэтому он упрямо летел вперед, пока не прошел в десяти километрах рядом с кораблем про– тивника.

И тут его поджидал новый сюрприз. Атаковавший его корабль принад– лежал НОШПА! Опытный глаз специального агента Государственной косми– ческой разведки сразу определил, что это фрегат дальнего радиуса дейс– твия класса «Шаровая молния-43». Но как корабль НОШПА оказался в сек– торе космоса, который принадлежал Очеловеченной Федерации?

В голове Лайна рождались версии одна хуже другой. Неужели планеты земного сообщества уже захвачены Генеральным Вычислителем? Или НОШПА объединились с этим компьютером, рассчитывая установить свою гегемонию над всем человечеством? Или государства Земли начали войну друг с дру– гом?

Юркий маленький корабль Лайна пронесся мимо фрегата. Тот не мог достаточно быстро развернуться, но продолжал вести огонь вслед удаляю– щейся «Золотой капле».

– Почему же он не выпустил истребители в погоню? – вслух спросил Лайн.

Ответ пришел спустя несколько секунд. Впереди по курсу «Золотой капли» снова появилась светящаяся черточка. Это означало, что из межп– ространства наперерез Квазарову вышел еще один корабль.

– Черт! – снова воскликнул Лайн.

– Я не черт, – раздался голос за его спиной, – я джинн.

– Вовохар! – Квазаров резко развернулся в кресле. – Как я рад тебя видеть! У тебя поразительная способность появляться в самый нужный мо– мент. Объясни мне, что тут, черт возьми, происходит?!

– Седьмой флот НОШПА охраняет объединенный штаб Военно-космических сил. У всех боевых кораблей есть приказ: уничтожать любое неопознанное судно, направляющееся к Фению и его спутникам.

– Но почему НОШПА допущены в наш сектор космоса?

– Потому что все страны вашей Земли объединились против Генераль– ного Вычислителя. На Оруженосце-1 сейчас собрались представители всех государств и колоний земного сообщества.

У Лайна отлегло от сердца. Но в это верилось с большим трудом:

– Что же заставило людей так быстро найти общий язык?

– Нападение гер-рукиан, – и джинн в нескольких словах посвятил своего хозяина в события последних недель. – …Вот так получилось, что я оставил Питри и Ибис на дискомире «Приют недовольных странников» с волшебником Чивн-Чвином, а сам вернулся на Оруженосец, чтобы сооб– щить об их успехах. После этого я собирался немедленно отправляться к лампе, но, как оказалось, лампа сама прилетела ко мне.

Пока Вовохар рассказывал, «Золотая капля» медленно дрейфовала в космосе. Два фрегата НОШПА тем временем брали ее в «вилку».

– Вовохар, – сказал Лайн, – я хочу, чтобы ты немедленно сообщил командирам этих кораблей о том, кто я. Мне надо срочно попасть на Ору– женосец. Я не собираюсь тратить время на игру в кошки-мышки.

– Будет исполнено, – пообещал джинн и исчез.

Спустя несколько минут он появился снова. И не один. Вместе с ним в кабине «Золотой кали» материализовался человек в сине-белой форме офицера НОШПА.

– Прошу прощьения, сэр, что явилсья без приглашенья, – с легким акцентом сказал он. – Я есть капитан фрегата «Гудвин» Томас Старсворд. Я пришьол засвидьетельствовать свое почтьение и извиньиться за досад– нойе недоразумьение. Мы уже знать и о вас, и о ваших подвигах, сэр. Позвольте выразьить свое восхищьение вашим мужеством! Мы уже знать, что ваш корабль подвергся нападьению сумасшедший компьютер. Но мы не ожидать увьидеть вас здьесь.