- В неограниченных количествах, - сказал Эхард с шутливой интонацией. Я уже сумел залезть в пару секретных файлов.

- В пару? А во сколько конкретно?

- В четыре.

- Может быть, именно они нам и нужны? - воскликнула Винтер. - Что вы узнали?

- Боюсь, не очень много. Файлы содержали множество лабораторных заметок и прочую ерунду вроде них. Мое среднее образование не дало мне достаточной подготовки в точных науках, поэтому большая часть этой информации оказалась недоступной моему вниманию.

- Значит, на этих файлах могли остаться закодированные данные.

- Боюсь, что так. Может быть, ваши техники смогут во всем разобраться? У меня на это уйдет вся оставшаяся жизнь.

Винтер пожала плечами:

- Даже если на это тоже уйдет вся моя жизнь, я расшифрую их. У вас есть копии?

- Да, я сделал их. Я надеялся, что вы сможете вывезти их отсюда. В штабе их с руками оторвут.

- Я возьму их с собой на корабль, - пообещала Винтер. - Мои техники немедленно начнут работу.

- И пошлите копию в штаб Боша, - напомнил Эхард.

- Обязательно.

- Спасибо. Агентство будет благодарно. - Он взглянул на часы и встал. Нам пора найти доктора Свенсона. Он не очень хотел упускать нас из виду, хотя я не уверен в том, что он в состоянии представить, что я могу сказать вам. Они мне не давали и шагу сделать.

- Вы уверены, что Свенсон тоже замешан здесь?

Эхард помолчал, пока открывал дверь.

- У меня нет оснований называть доктора двуличным. Почему вы его подозреваете?

- Один из моих сопровождающих - экстрасенс, - пояснила Винтер, после чего улыбка сошла с лица Эхарда. - Он уловил впечатление измены. Он уверен, что для нас устроена не просто экскурсия, а нечто гораздо более серьезное.

- Он знает детали? Он сказал, кого подозревает кроме Свенсона?

- Нет. У нас не было времени обстоятельно поговорить. Но все сходится к одному, и я согласна с вами. Я тоже считаю, что здесь замешана Проксима. Я подозреваю, что они используют лаборатории для создания кибернетической техники и применяют ее на людях.

- Они программируют людей? С какой целью?

Эхард вернулся к столу и скрестил руки на груди.

- Чтобы контролировать их, - объяснила Винтер. - Из того, что нам удалось узнать, они собираются создать армию киборгов.

- Как вы узнали об этом?

- Из различных источников. Мы поймали одного киборга. И мой медицинский офицер успел провести первичный осмотр, прежде чем киборг самоликвидировался. В его мозг было что-то имплантировано. Доктор Вильсон думает, что имплантанты работали вроде приемника и передатчика одновременно.

- Почему вы подозреваете Проксиму?

- У меня нет доказательств, - призналась Винтер. - Пока это только подозрения, но, я думаю, хорошо обоснованные.

Эхард смотрел на свои ботинки и сосредоточенно думал о чем-то.

- Что ж, мне кажется, у меня есть доказательство. Если Проксима создает киборгов, это объясняет поведение агентов Боша. А также и смерть Мактайга становится понятной.

Винтер недоуменно глядела на него.

- Первоклассные агенты всегда настроены против контроля их разума, объяснил Эхард. - Если их пытаются подавить медикаментами или телепатически, то ничего не получится. Если попытаются перебороть этот настрой, то агенты умирают.

- А Мактайг был первоклассным агентом?

- Все руководители отрядов и начальники охраны как минимум достигли первого класса.

Винтер кивнула.

- Это все объясняет, - она вздохнула. - Дэвид, доктор Вильсон, сейчас где-то внутри, в лабораториях. Я не знаю, что он нашел. Я хотела бы найти его, пока мы не присоединимся к экскурсии. Вы можете мне помочь?

- Конечно. Почти везде есть скрытые камеры. Если он не в одной из секретных зон, мы увидим его на мониторе.

Эхард вышел из кабинета. Сев на место одного из охранников, он принялся щелкать тумблерами и просматривать весь комплекс, секцию за секцией. Винтер наблюдала из-за его спины, но Дэвида не было нигде.

- Давайте вернемся к Свенсону, - предложила она. - Шоу знает, где он.

Эхард оставил мониторы и вместе с капитаном покинул кабинет охраны. Они нашли Шоу и директора почти сразу. Было ясно, что Свенсон специально ждал Винтер и Эхарда.

- Итак, капитан Винтер, вы получили ответы на ваши вопросы?

- Спасибо, - вежливо улыбаясь, ответила капитан. - Ваши средства защиты великолепны.

- Они не такие уж необычные, - высказал свое мнение Свенсон, повернувшись, чтобы вести всех дальше. - Ну что ж, продолжим.

- Доктор Свенсон! - остановила его Винтер. - Вместо осмотра всей лаборатории я бы хотела осмотреть некоторые особенные места.

Директор с беспокойством взглянул на нее.

- Шоу, где Дэвид? - спросила Винтер, на мгновение забыв о Свенсоне.

Она посмотрела на телепата, удивляясь, почему тот молчит. Он не сказал ей ничего ни вслух, ни мысленно, хотя Винтер знала, что он хочет сообщить что-то важное. Его каменное выражение лица не давало понять, что он думает или чувствует.

- Но... - начал директор.

- Здесь, недалеко, - тихо прервал его Шоу. - Пойдемте.

Он повернул в другую сторону.

- Это запретная зона! - запротестовал Свенсон, обгоняя их, чтобы задержать.

- Как капитан Космического Флота Федерации я имею право, - резко ответила Винтер и последовала за Шоу.

Дэвид смотрел на серебристую фигуру в стазисном танке. С того времени, как его покинул Шоу, он смотрел на нее не отрываясь. Шоу сказал, что она ал*лаанка, но откуда ему знать? Однако говорил он с такой убедительностью, что Дэвид почти не сомневался в его правоте.

Он стал обследовать стазисную машину. Она представляла собой генератор поля и, в отличие от контейнеров Малверна, ее нельзя было передвинуть. Если убрать поле, то человек придет в себя быстрее, чем при химическом стазисе.

В одном углу комнаты располагались компьютеры. Дэвид проверил Иона, который до сих пор не очнулся, и пододвинул стул к одному из компьютеров. Он знал, что почти вся информация будет заблокирована, но надеялся добраться до одного или двух файлов.

После некоторых манипуляций с клавиатурой на экране загорелся обычный свет - просьба ввести пароль. Доктор попробовал несколько подходящих слов, но для пароля можно было искать слово до бесконечности. Он пожалел, что не уделял особого внимания урокам вычислительной техники в академии. Он также пожалел, что рядом нет Шоу. Уж он-то должен был знать, как проникать через защиту, - это была его профессия. Дэвид попробовал в четвертый раз, но на экране оставался лишь герб Гилера и наложенная на него просьба ввести пароль. Дэвид гадал, какое еще слово может подойти, когда на его плечо легла чья-то рука, а вторая набрала нужное слово.

- Я не вижу причины, по которой ты не можешь осмотреть все, что здесь есть, - произнес Ион.

Он подсел на подлокотник кресла и принялся массировать ноющую шею.

От неожиданности Дэвид вздрогнул.

- Ион! - воскликнул он, ожидая нападения и смущаясь оттого, что его застали за недостойным занятием.

Авери казался взволнованным, но контролировал себя и ситуацию.

- Я пришел в себя пару минут назад. Я наблюдал за тобой, - сказал Авери, словно ничего не произошло. - Я рад, что твой друг ушел. Я хотел пригласить тебя поговорить наедине и предложить тебе присоединиться к нашей работе.

- На Гилере? - спросил Дэвид, чувствуя головокружение, как будто его, а не Авери ударили по шее.

- Ты окажешь нам неоценимую услугу.

- А что за работа?

Дэвид ужасался таким переменам в старом друге, но решил не показывать своих чувств.

- Я служу Империи, - провозгласил Авери.

"Он гордится этим!" - понял Дэвид, пугаясь и чувствуя отвращение к предателю, который был когда-то уважаемым доктором.

- Все работы ведутся для ее блага, - продолжал Авери.