– Не смотри на меня, пусть это будет твой выбор! Насколько я помню, ты мне именно так советовал сделать?

Не ожидая такого поворота, он посмотрел каждому из своих подчиненных в глаза, пытаясь отыскать поддержку, и, когда его взгляд встретился с моими глазами, я вышел вперед.

– Мы должны дать ему шанс, Карп, и если ты считаешь иначе, то, должен исполнить его волю, – произнес я и, подойдя к Киму, забрал бластер и вложил оружие в руку командира.

После этого я вернулся на место и встал рядом с Лестером, который успел подмигнуть мне, одобряя мой поступок. Он, как и я, не находил в помощнике Стикса ничего дурного.

– Да пошли вы все к чертовой матери! – взревел Карпов, бросая бластер под ноги, – А ты, – он схватил Кима за плечи и поставил на ноги, – не дай тебе бог сделать что-то, что мне не понравится, я разорву тебя вот этими руками.

Отпустив его, он поднес руки к лицу помощника сенатора, а после развернулся и пошел в сторону корабля, в котором скрылась Кассия.

– Добро пожаловать в команду, Ким, – улыбнулся Тэр и протянул ему свою руку, – ты стал одним из нас – новоиспеченным террористом!

– Ну, вот! – воскликнул Бенджа, – этому белоглазому вновь достались все почести, несмотря на особую близость со Стиксом!

Смех разрядил напряженную обстановку, и Ким, повернувшись в мою сторону, поклонился, поблагодарив за поддержку. Я улыбнулся в ответ и, к своему удивлению, заметил улыбку, которая появилась в уголках его губ. Это было впервые за все время нашего общения. Надеюсь, что он не подведет меня и не станет вести двойную игру, иначе и его, и меня Карп не пощадит. Думаю, что Кассия будет рада, что Ким остался с нами.

Тэр хлопнул в ладоши, подгоняя нас. Мы должны были вернуться в транспортный отсек и связать всех «заложников». Эта процедура не отняла у нас много времени, и, закончив ее, мы направились к кораблю Тэра, из которого навстречу выбежал Карпов, размахивая руками

– Что случилось? – бросился отец Кассии навстречу.

– К нам приближаются два десантных корабля! Они настигли нас! С минуты на минуту они появятся здесь! – кричал он, – Тэр, нам нужно срочно улетать!

– Всем срочно на борт! – скомандовал Тэр.

Подчинившись приказу, все дружно бросились к кораблю, на котором Эртес уже запустил двигатели. Он не стал медлить и готов был взлететь по первому требованию Тэра.

Едва успев оторваться от поверхности Брежи, мы чуть не столкнулись лоб в лоб с преследователями. Тэру даже пришлось выпустить тепловые ловушки, чтобы выпущенные противником ракеты не попали в нас. Эртес сумел увернуться, и машина прошла под ними. Тэр с Карпом решили не вступать в бой, а, оторвавшись на значительное расстояние, включили режим невидимки, которым не могли воспользоваться ранее из-за второго корабля, и мы благополучно продолжили путь.

В глазах Тэра появился блеск, он стал чувствовать себя спокойнее и даже рассказал о том, куда мы направляемся. Правда, надо отметить, что разговор состоялся в узком кругу, где присутствовали я, Карп и Кассия. Он все еще не доверял нашим новым членам команды.

Название планеты, произнесенное Тэром, ошеломило нас. Сатэра! Да, да, он произнес наименование именно этой планеты. То место, где жили кровожадные существа, когда-то пытавшиеся убить меня. И если бы не отец Кассии, сидевший передо мной, шансов остаться в живых у меня просто не было.

– Что с тобой, Горец? – рассмеялся хозяин корабля, – Неужели ты огорчен, что снова сможешь увидеть этих великолепных созданий? Или ты все еще боишься их?

– Если честно, то особой радости не испытываю, мне хватило встречи на Арее…

Я не договорил, меня перебил командир

– Сатэра, так Сатэра! – воскликнул он, – единственное, что меня смущает, так это то, как мы попадем на нее? Планета находится под охраной правительства, и нам вряд ли удастся попасть туда незамеченными, – вмешался в разговор Карпов.

– Да, Тэр, это тоже вопрос, а еще меня беспокоит, как ты смог уговорить горпов не нападать на тебя? – поддержал командира я.

Кассия вообще ничего не поняла из того, что было сказано, поэтому сидела рядом со мной и молча слушала то, о чем мы говорили.

– Друзья мои, – рассмеялся Тэр, – не стоит бояться этих великанов, это сказочные создания и, если к ним пришли с миром, а это они чувствуют, мне-то уж вы поверьте, то нападать на гостей они не станут. Я долго исследовал этих существ после того, как мне пришлось уничтожить нескольких на Арее, и пришел к выводу, что это разумные существа, находящиеся на стадии эволюции…

– Эволюции? – перебил его я, – ты хочешь сказать, что со временем они станут похожими на нас?

– Более или менее, только крупнее…

– Только не говори, что из них получатся великаны, отец, – вступила в разговор Кассия.

– А почему, собственно, нет! – воскликнул он, – но, для этого должно пройти еще около полумиллиона лет. Но я не берусь предположить, что будет к этому времени, а могу лишь сказать одно – Сатэра станет для нас домом до тех пор, пока мы не решим, что нам делать дальше, – утвердительно произнес он и задумался.

Я посмотрел на Карпа, не понимая, что задумал Тэр, и как можно жить рядом с монстрами, которые с легкостью могут превратить тебя в отбивную, всего лишь ударом руки прихлопнув, как муравья.

– Но, как мы устроимся на этой планете? – спросил его я, – у нас нет всего необходимого для проживания на ней!

– Прекрасно! Мы устроимся на Сатэре прекрасно! – воскликнул Тэр, – я говорил, что у меня есть несколько укромных мест, оборудованных по последнему слову техники. Одно из таких мест располагается как раз на этой зеленой планете. Вам, наверное, Здора показалась раем? Так вот, природа на планете Сатэра удивит вас куда больше! Это нечто, – он поднялся с кресла и развел руками, – первозданная красота, не нарушенная деятельностью человека, и это все благодаря горпам. Кто бы мог подумать, что они будут так защищать свою планету.

– Думаю, что это ненадолго, – произнес Карп, глядя на своего собеседника, – найдутся вскоре те, кому они станут мешать, и перебьют непобедимых горпов, как слепых котят! Ты прекрасно знаешь, что изобретенное человеком оружие уничтожит любого, кто встанет у него на пути. Так было, и так будет всегда!

– Звучит обнадеживающе, Карп. Ты умеешь добавить позитива в разговор, но речь шла не о том, что будет с этой планетой, мы говорили о том, что будет с нами. Как я уже говорил, на этой планете есть небольшая база. Она надежно защищена от лишних глаз и находится в логове горпов, недалеко от пещеры их вожака. Попав впервые на планету, я нашел их вожака израненного и истекающего кровью недалеко от корабля. Мы оказались возле него совершенно случайно, но встреча с ним перевернула мое восприятие этих животных. Первым желанием, возникшим у меня, было желание добить его, чтобы не слышать, как он мучается, но меня остановил взгляд другого горпа, который наблюдал за мной из-за деревьев. Я тогда славно потрудился, пока останавливал кровь, а когда великан пошел на поправку, то схватил меня и принес к своей пещере, указав место, где я смогу построить себе жилище. Он принял меня в свою стаю.

– Так прямо и указал? – спросил я.

– Он даже предлагал мне одну из своих самок.

Эти слова вызвали смех.

– Вот с этого места если можно, подробней, – наседал на него Карп, – как же ты с ней справился? Я хочу знать все до мельчайших подробностей!

– Папа, а ты мне ничего об этом не рассказывал? – поддержала Кассия Карпова, – и мне тоже хочется знать все об этой истории! – заливалась смехом, добавила она.

– А я думал, что разговариваю с серьезными людьми, – рассмеялся Тэр, а когда все успокоились, продолжил, – вы помните Шардана и его карстов? – спросил он, – по глазам вижу, помните, а ведь если разобраться, они ничем не отличаются от этих существ. Так вот, в продолжение темы скажу – я не понимал и не понимаю языка горпов, но язык жестов я изучил в совершенстве, и вы сами в этом скоро убедитесь!

Тэр говорил серьезно, и те издевки, что бросали ему мы, показались излишними. Он нашел контакт с этими грозными животными и смог обустроить одну из пещер, превратив ее в базу, где нам предстояло поселиться. Я посмотрел на Кассию, внимательно слушавшую отца, и мои мысли стали уносить меня совершенно в иной мир, мир, наполненный любовью. Я надеялся, что ее отец благословит наш союз, а зеленая планета поможет стать нам еще ближе. Помечтав, я вернулся в реальность и продолжил слушать Тэра.