А вчера повстанцы из вселенской армии Хинди заявили, что база захвачена ими и провозгласили свой суверенитет над Плутоном. Заявили, что переименовывают его в Хинди. Похоже на бред, но сигнал дрона корпорации пропал ровно за 6 часов до их выступления.

Митч Белый проговаривал на брифе вещи, которые уже получили в своих информационных файлах пилоты. Это занятие могло показаться бессмысленным наблюдателю со стороны. Особенно потому, что размеренный ритм речи и отсутствие эмоций нагоняли зевоту. Однако, инструктаж делался для того, чтобы отловить вопросы, ушедшие за горизонт внимания, как называли это эскадронщики.

А именно столько нужно обычному сигналу с Плутона, чтобы достичь Земли, - продолжила за Митча Аэлита.

Пока все попытки восстановить связь с дроном на базе не увенчались успехом. У корпорации есть два дрона, законсервированные на другой стороне Сердца, вот здесь. Сегодня их оживили. Все системы работают  нормально. Там сейчас полярный день. Поэтому батареи заряжены. Но их не хватит надолго. Там даже днем все равно темновато. Поэтому дроны оснащены плутониевыми термоэлектироческими генераторами. Полетите вдвоем в пределах прямой видимости друг друга… - инструктаж пошел своим чередом.

“Все-таки индийские экстремисты - большие оригиналы. Вместо терактов и угроз уничтожить Землю, которыми развлекаются другие террористические группы, захватывают дальние планеты в космосе. Вдруг еще и правдой окажется?” - думал Федор, слушая Митча. Еще ему не давала покоя эта Аэлита. Первая совместная миссия и с девушкой. “А может, с бабушкой? “ - одернул себя Федор. Не стоило надолго отвлекаться от того, что говорит Митч. Он проговаривал все детали, которые считал значимыми, а в документах этих акцентов не было.  Важно или не важно, решай сам. В Эскадроне нет авторитетов. Но сторонняя точка зрения иногда спасает жизнь, указав на критическое обстоятельство, прячущееся за горизонтом твоего внимания. “Вот так и получается, что, думая по разному, мы перекрываем мертвые зоны внимания друг друга” Федор сосредоточился.

Ты когда-нибудь чувствовал холод за бортом дрона? У меня все тело мурашками покрылось. Прямо трясёт,

Аэлита первой нарушила тишину, в которой они оба проверяли работу систем своих дронов.

Я привык к холоду. У нас каждую зиму морозы, снег, лёд.

А я снег первый раз увидела через камеру дрона, - Аэлита не уточнила, что это случилось несколько лет назад, при выполнении удара в горах Афганистана.

Давай махнемся дронами и проверим системы ещё раз. Лететь далеко, а условия такие - упадёшь и вмёрзнешь в твёрдый азот лет на 120. - Они сделали своп систем управления. Солнце на Плутоне выглядело как звезда. Далекая, холодная. Теперь она будет становиться все дальше. Отогретая за лето часть атмосферы постепенно выпадет инеем, нарастит толщу ледников, формой напоминающих сердце.

Девочка, которая придумала назвать планету Плутон, была права. Холодный ад.

         Аэлита говорила таким голосом, что Федор поежился.

А ты когда-нибудь чувствовала, как мёрзнет другой человек?

Нет. У нас не бывает морозов. Да я вообще горячая. Могу любого согреть.

Тогда перестань дрожать. А то у меня тоже зуб на зуб уже не попадает.

А давай согреемся! Заодно проверим дронов.

И, не дожидаясь ответа, Аэлита запустила своего дрона вертикально вверх. Взмыла над зубчатым краем кратера Скайуокера и рванула вниз. Федор решил не отставать.

Интересно, что за шутник назвал так кратер в Аду? - голос Аэлиты смеялся. Похоже, она забыла про холод.

Наверное, намёк на то, что сначала Энекин, а потом и Люк, оба ушли на тёмную сторону. - Звёздные войны были для Фёдора тем же, чем для христиан была Библия. В детстве он представлял себя юным Люком на дальней планете Татуин.

Это что, вход в их замок? - Завидев темное пятно у основания стены кратера, Аэлита направила дрон туда. - Черный лед. И только.

Осторожнее, вдруг это ледяной вулкан.

А это, что за зверь?

Не знаю точно, но из него что-то извергается.

Ух, ты!

Аэлита повела дрон резко вверх.

Какое здесь небо голубое! Прямо как на Земле. Только пейзаж совершенно чужой и Солнце выглядит как звезда.

Небо завораживает, но оно какое-то слишком прозрачное и тоже холодное. У меня подключился генератор. У тебя тоже?

Да, все в порядке. Полетели? Чур я веду!

Опять не дождавшись ответа от Федора, Аэлита направила дрон к краю сияющей белоснежной равнины.

Ой!

Через несколько минут полета Аэлита резко изменила курс и сбавила скорость,

Это сияние жутко слепит глаза. Не могу вести. И тебе не советую.

Ну не огибать же весь ледник. Это получится раза в три дальше. Будем вести по одиночке. Или…

Федор подумал об управлении дроном в режиме прямой видимости. Их слепят лучи солнца, отражающиеся от поверхности ледника под углом, совпадающим с углом зрения летящего “на месте первого лица” пилота. Автономное управление на дронах компании Диамандиса отсутствует.

Слушай, а давай полетим рядом, только каждый будет управлять чужим дроном в режиме прямой видимости.

Давай. И оставим “внутреннего пилота” на боковом мониторе.

Аэлита и Федор вели дроны друг друга в плотном построении. Край ослепительно белого ледника приближался, а с его приближением исчезала необходимость лететь, глядя на управляемый тобой дрон сбоку. Нос дрона, с точки зрения которого управлял другим дроном Федор, стал задираться. Федор повторил маневр, стараясь действовать синхронно с Аэлитой. Дроны исполнили мертвую петлю и влетели в царство камня и черного льда.

Переходим на режим от первого лица. - Федор включил на основной монитор вид с места воображаемого пилота своего дрона и убедился, что Аэлита сделала то же самое.

Скоро стройплощадка. Снизимся и попробуем подобраться незаметно?

Да и зайдем с разных сторон. Пока там все тихо. Это и настораживает. Роботам с реакторами холодного синтеза незачем отдыхать.

Похоже, у них закончился фронт работ, а новое задание не обозначено.

Где нам искать отключившийся дрон? Его маячок молчит.

Подожди, а что это вон там - справа?

Наш дрон.

Давай зависнем и посмотрим, что он делает.

Есть сигнал. Он загружает новое задание роботам. - сказала Аэлита через пару минут. - Посмотрим ка, что это такое.

На поверхности планеты под ними появилась сетка тонких зеленых линий дополненной реальности. Они уходили далеко на сверкающее ледяное поле, которое они недавно пересекли. Почти в центре ближней половины сердца толстые линии обозначили контуры заданий каждому экскаватору. Замигали заштрихованные объемы льда и грунта, подлежащие выемке.

Аум!! - разом воскликнули Федор и Аэлита и расхохотались.

Они все это затеяли, чтобы нарисовать символ Аум на сердце Плутона. - сквозь смех выдавила Аэлита.

Да только как это остановить? Машины просто вмерзнут в азот при минус 230 Цельсия. Вряд ли их удастся отколупнуть до следующей экспедиции.

А когда следующая? Я как-то упустила это.

Через полгода по плутоновски.

120 лет. Поняла.

Эти машинки должны будут перестроиться в ракеты толкачи, чтобы отогнать на околоземную орбиту небольшие астероиды с наиболее ценными минералами. Их потеря обойдется Космическим рудникам Диамандиса в немалую копеечку.

Давай думать. Они как-то перехватили управление дроном. Скорей всего, это наноботы, распыленные с микро корабля. Проникли в щели обшивки. Прилепились. Сформировались в безмасштабную сеть прямо внутри дрона и подключились к его сенсорам.

Вот так. А Митч говорил, что отсутствие у дронов компании Диамандиса, управляемых дистанционно, мощных бортовых компьютеров - это гарантия, что их не угонят пока эскадрон контролирует луч.

Как бы не так. Наноботы сформировали мощный компьютер за считанные минуты.

Интересно, а теперь дроном управляют с земли или он реализует заранее заданную программу?

Вполне может работать автономно. Возможно, он какие-то данные передал для корректировки задания. Хотя это не обязательно. Блок программирования роботов на дроне был. А там все координаты, характеристики грунта, инструкции… Черт побери, как умно! Запустили десяток коммерческих миниспутников. На Спейс Иксе в общей кассете это будет меньше миллиона долларов. Собрали из них на орбите модуль с двигателем Ноймана, работающим на микроколичестве какого-нибудь высокоэнергетического топлива типа молибдена. И вперед.