Иван Иванович не был таким сентиментальным. Он сбавил скорость, потому что корабельные двигатели были уже на пределе, облегченно вздохнул и вытер с лица пот. Друзья были спасены, а это самое главное. О себе, Краснобаев, разумеется, не думал.

– Как ты? – спросил он Базилевса.

– Нормально, – пропыхтел тот. – Пытаюсь расслабиться. А то нервы на пределе.

Со своего места вернулся прапорщик Окуркин. Он как и Краснобаев был потный и усталый.

А впереди открылось бесконечное пространство созвездия Золотого Тельца. И прямо перед ними, в космосе словно кто-то просыпал горох, было огромное количество планет, которые крутились вокруг звезды, очень похожей на наше Солнце. Их было так много, что наши путешественники даже рты пооткрывали. Наверно штук сто. Большие и маленькие, со спутниками и с кольцами, с атмосферой и без, водные и каменистые, яркие и тусклые, красные, оранжевые, коричневые, черные, белые, серебряные и золотые, фиолетовые, голубые, бордовые и сиреневые. И все это сверкало в лучах звезды, переливалось красками и представляло собой невероятно красивое зрелище. Такого они не видели, даже когда путешествовали по созвездиям Кассиопеи и Ориона.

– Интересно, которая из них наша? – вслух спросил Бочкин.

– Вон та, зеленая! – сравнившись с картой, Окуркин сразу показал на одну из планет.

И с ним сразу все согласились. Среди всего множества и разнообразия планет, одна из них была зеленого цвета. Зеленая и яркая словно изумруд.

Краснобаев тоже глянул в карту, которую ему с помощью корабельного принтера перенес на планшет Базилевс.

– Да, так оно и есть. Вот она, Планета Сокровищ.

Капитан Краснобаев направил звездолет к зеленой планете и поставил на автопилот с энергоэкономным режимом действия.

– А теперь мы можем отдохнуть, – объявил он экипажу. – Мы это заслужили.

С ним все согласились. После невероятных испытаний, что они прошли только что, все чувствовали невыносимую усталость. Даже Базилевс, уж на что машина, а и то погасил половину своих энергоблоков и отключил почти все компьютерные системы. Во время бешеной гонки между астероидами, он так перегрелся, что ему просто необходимо было немного остыть.

– Я думаю, надо устроить тихий час! – заявил Бочкин.

Капитан кивнул. У него у самого руки дрожали от усталости и напряжения, которые он испытал.

Так, что наши смелые путешественники и искатели приключений и сокровищ отправились отдыхать. Все и капитан, и генерал с прапорщиком и даже катер Базилевс.

Они спали и не видели, как позади них уменьшались размерами два страшных астероида, напоминавших два куска мыла, которые плавали в космосе друг против друга и ждали очередную жертву их коварства. Они уже снова разошлись и теперь отдалялись друг от друга. Опять казались мирными и забавными.

Не видели наши друзья, и Базилевс не видел со своей совершенной системой наблюдения, которая была отключена, как от одного из астероидов отделилась маленькая светящаяся точка и полетела вслед за ними.

Пиратский крейсер!

Да, это был он.

Пиратов спас Крот. Все-таки слепой звездолетчик был великим навигатором. За доли секунды он нашел на поверхности Пампунии глубокий каньон, такой глубокий, что в него мог бы спрятаться целый космический флот, не то, что один крейсер. И в самую последнюю секунду до столкновения, он направил крейсер в этот каньон и положил его прямо на дно. Крейсер, как живой, буквально вжался в каменистое дно каньона, и, хотя при столкновении астероидов, сильно пострадал, даже часть хвоста у него оторвало падающими глыбами, величина у которых была со стоэтажный дом, все же остался цел. И даже смог подняться, когда астероиды начали расходиться.

Как раненная или подбитая мальчишками птица, пиратский крейсер с трудом оторвался от поверхности и взмыл прочь от опасного астероида. Тот словно опомнился и как живой сомкнул каньон, словно исполинские челюсти. Вы ведь знаете, что на астероидах все ущелья, ямы и трещины живые и не могут быть неизменными. Но было уже поздно. Пираты в последнюю секунду вылетели из него и полетели прочь.

Словно увидев это, но скорее почувствовав, астероиды стали снова сходиться, но скорости им уже не хватило. Пираты вылетели из опасного участка и в смятении посмотрели друг на друга, потом все упали на колени и стали молиться своим богам, которые не дали им умереть.

Капитан Голди, тяжело опираясь на костыль, поднялся на ногу и поднял с пола своего попугая, который лежал в обмороке. На том месте, где он лежал, осталась жидкая белая кучка. От страха птица сначала обделалась, а уж потом упала в обморок.

– И так каждый раз, – сокрушенно пробормотал Голди. – Никакой выдержки. Что за птица?

Пират бросил ее себе на плечо и посмотрел в иллюминатор. Там его глаз сразу выделил зеленую планету и приближающуюся к ней светящуюся точку.

– Туда, – сказал он Бульдогу. – Вон на ту планету.

– Слушаюсь, – буркнул Бульдог.

И помятый, словно чайник, который хозяйка выбросила с десятого этажа, пиратский крейсер тоже полетел к зеленой планете.

Когда Базилевс подлетел к Планете сокровищ, наши герои успели проснуться и вспомнить все, что с ними произошло.

– Вот это было приключение! – восторженно завопил Бочкин.

Теперь, когда все было позади, уже не было так страшно, и можно было порадоваться.

Иван Иванович внимательно изучал данные, которые дал ему Базилевс о состоянии Планеты Сокровищ.

– Ну что ж, – удовлетворенно бормотал он, – атмосфера вполне пригодная для дыхания, богатая кислородом, потому что вся поверхность ее покрыта девственными лесами и непроходимыми джунглями.

– И где на ней спрятаны сокровища? – с волнением спросил Окуркин.

– Вон там, – капитан указал на коричневое кольцо, которое на зеленой планете выглядело как румяная баранка. – Это единственная на планете горная цепь. Видишь, на карте капитана Плинта написано, что это Кольцо Альдебарана. Вот в этом месте и должны быть сокровища.

– Когда мы приземлимся на планету? – спросил Бочкин.

– Сейчас облетим ее вокруг, сделаем окончательную разведку и приземлимся, – ответил капитан.

И они полетели на другую сторону планеты, туда, где сейчас была ночь, и долго через локаторы и сверхчувствительные и мощные видеокамеры изучали ее состояние, природу и обитателей.

– Вот теперь можно вернуться к Кольцу Альдебарана, – сказал капитан, когда все было сделано. – На планете по-видимому нет ничего особо опасного. Даже хищники не водятся, только птицы и травоядные. Признаться, я ожидал от капитана Плинта большей изобретательности. Думал, что он спрячет свои сокровища в более труднодоступном месте, кишащим змеями, крокодилами, львами и гориллами.

– А по мне, так черная дыра страшнее, – признался Бочкин.

– Это точно, – согласился Краснобаев. Итак, мы опускаемся! Входим в плотные слои атмосферы. Всем пристегнуть ремни.

И Базилевс плавно, но неуклонно, как иголка в мягкую ткань, вошел в атмосферу Планеты Сокровищ. И тут с ним случилась неприятность.

– Кажется, у меня вышли из строя все системы внешнего слежения, – сообщил звездолет. – Здесь какое-то слишком большое магнитное поле. Оно подавляет и глушит все волны и длинные и короткие.

– Ладно, – беспечно махнул рукой Иван Иванович. – Как-нибудь обойдемся. Держи курс к подножию гор, а мы сами найдем место для посадки.

И хотя наши герои думали, что системы внешнего слежения им уже не нужны, их отсутствие стало причиной того, что они ничего не узнали о пиратском крейсере, который в это самое время появился на орбите зеленой планеты.

– Эй, Голди, – обратился к капитану Крот в ту самую секунду, когда Базилевс уже был в двухстах метрах от поверхности, – мы не сможем спуститься на эту планету.

– Это почему?

– Наш крейсер слишком пострадал. Если мы сядем, то уже никогда не взлетим.