«Ну вот и отлично! – подумал Даркмен, оптимистично оценивая как сложившуюся на эту пору ситуацию, так и свой вклад в происходящее. – Кое-кто из наблюдателей может счесть, что я действую слишком медлительно и не оказываю должной поддержки попавшим в трудное положение „коллегам“… Ну и плевать! Пусть драка продолжается, а человеку, который ее затеял, лучше остаться в стороне…»

Когда «связников», которых на этот раз оказалось двое, вывели из помещения СЦСБР, туда сразу же вошел секретарь Совбеза. Сотрудников «лички», которые повсюду следовали за ним тенью, он оставил за дверью. Ураев жестом показал двум своим переодетым в штатское бойцам, что они здесь пока лишние. Стоун, поочередно обведя глазами оставшуюся троицу, глухо спросил:

– Итак, господа хорошие, какие будут соображения по поводу только что услышанного?

Ураев и Лариса, в свою очередь, дружно уставились на Романцева, передоверив, таким образом, ему право первого слова.

– Ну хорошо, – вздохнул тот, – давайте попытаемся разложить все по полочкам… Первое. От имени Аваддона вам, Игорь Юрьевич, поступило предложение вступить в переговоры с его полномочными представителями. Второе. Переговоры должны состояться в условиях полной конфиденциальности не позднее семнадцати ноль-ноль сегодняшних суток. Место встречи, состав делегации и меры безопасности будут оговорены дополнительно…

– Когда? – мрачно поинтересовался Ураев. – Посмотрите на часы! Времени у нас с гулькин нос…

– А их это никак не волнует, – сказал Романцев. – На том и строится весь расчет, Феликс, чтобы поставить противную сторону в максимально трудное положение… Но я еще не закончил. Посланцы Аваддона заверили, что последний не собирается выдвигать каких-либо политических требований, равно как не преследует в данной ситуации целей корыстного характера. Переговоры, по их утверждениям, должны носить сугубо технический характер. Речь будет идти прежде всего об уничтожении уже существующих образцов технотронного оружия и о сворачивании всех секретных программ, касающихся разработки новых технологий, позволяющих эффективно манипулировать людьми… Если же эти переговоры, которые нам сейчас навязывают, не состоятся, если не удастся «договориться», то последует не только серия новых «наездов», вроде нападения на «Комплекс-5», но может произойти и кое-что посерьезнее…

– Ловко они все рассчитали, – хмыкнул Ураев. – Сами создали проблемы, и сами теперь предлагают «разрулить» ситуацию…

– Полагаю, американцы тоже получат либо уже получили схожее предложение от организации Аваддона, – задумчиво сказал Стоун. – Ведь проблема «разоружения» задевает их в не меньшей, если даже не в большей степени…

– К нам приехали толпы американских чиновников и сотрудников спецслужб, – скривив губы, сказал Ураев. – Но толку от них…

– Мы тоже выслали своих наблюдателей в Соединенные Штаты, – сказал Стоун. – Американцы, как мне доложили, опасаются терактов, особенно сегодня… Доверия между нами, как вы сами понимаете, тоже особого нет. Каждый в чем-то подозревает друг друга… Кстати… Как нам стало известно, Кеннет, который сейчас является четвертым по своему рангу лицом в структуре ГИОП и который прибыл к нам с большой свитой, наложил целый ряд запретов и ограничений на всех своих сограждан, кто находится здесь в связи с «проблемой Аваддона». Вроде как это сделано в целях обеспечения безопасности американских граждан… Покидать пределы охраняемой территории посольства, а также «базы» в поселке Мартовка разрешено лишь тем, кто выполняет функции координаторов, взаимодействующих с нашими спецслужбами, а также офицерам связи и некоторым техническим специалистам.

– Остальные забились в свои норки и даже головы наружу не кажут, – подтвердил его слова Ураев. – Тоже мне «помощники»…

– А что сам Кеннет? – пристально глядя на Стоуна, поинтересовался Романцев. – Вы уже разговаривали с ним, Игорь Юрьевич?

– А то вы не знаете, Романцев… С утра общались по телефону. Есть обоюдное желание встретиться. Но, учитывая всю сложность положения, крайне острую обстановку, вероятность осуществления терактов против ключевых фигур, решено встретиться несколько позднее, когда все прояснится…

Сообщив эту информацию, он вопросительно посмотрел на Ларису:

– Что-то наш уважаемый доктор отмалчивается… О чем ты сейчас думаешь, Лариса?

– Я думаю, что все идет по тому сценарию, который мы обсуждали в Париже, – после паузы сказала она. – Технологии суггестивного характера имеют свои особенности. Вы слишком ценный трофей, Игорь Юрьевич, чтобы он мог доверить контроль в данном случае кому-то третьему…

– Что это, по-твоему, нам дает?

– Это дает возможность избежать намеченной на крайний случай масштабной силовой акции, – ответил за нее Романцев. – «Теневой лидер», я в этом уверен, находится уже здесь, в Москве. И он непременно будет присутствовать в каком-то качестве там, где планируется провести эти жестко навязанные нам переговоры…

В этот момент из динамика прозвучал доклад начальника дежурной смены Ситуационного центра.

– Игорь Юрьевич, с нами на связи сейчас Роберт Кеннет. Просит соединить с вами.

Ураев передал секретарю Совбеза телефонную трубку, затем, подчиняясь его жесту, включил динамик, чтобы разговор слышали все присутствующие. Кеннет подтвердил, что в Штатах имела место авиакатастрофа, которая произошла непосредственно в окрестностях «правительственной» авиабазы «Эндрюс», а также сообщил о двух случаях нападения на секретные объекты федерального подчинения в Сьерра-Неваде и в окрестностях Сиэтла. Но это, как выяснилось, была лишь преамбула… Кеннет известил секретаря Совбеза, что его сотрудники в течение последнего часа ведут активный допрос пары «связников» Аваддона. Выяснилось также, что в адрес американцев поступило предложение немедленно вступить в переговоры с полномочными представителями Сверхорганизации, где также должна будет присутствовать и российская делегация. Стоун подтвердил, что несколькими минутами ранее он получил аналогичное предложение. Кеннет предупредил его, что согласится участвовать в такого рода переговорах лишь в том случае, если они будут проходить на тщательно охраняемой базе ГИОП в поселке Мартовка, потому что «ни один русский объект не имеет сейчас надежной защиты». Стоун отнесся к этой инициативе американцев без большого энтузиазма, а затем сказал, что у них, по-видимому, нет других вариантов, и предупредил, что он отправит в Мартовку группу сотрудников, которые будут участвовать в подготовке «переговоров» и убедятся в том, что американский филиал ГИОП действительно является безопасным местом для такого рода мероприятий.

Спустя примерно пять минут из внутреннего двора здания Совбеза выкатили два черных джипа. Тревожно подмигивая проблесковыми маячками, они резво помчались на выезд из столицы…

Спустя час после падения напичканного электроникой штабного самолета причины трагедии все еще оставались невыясненными.

Согласно поступавшим в Ситуационный центр докладам от наземных служб последствия авиакатастрофы будут устранены еще до конца текущих суток. В данный момент пожарные службы уже почти справились с возникшим в результате падения самолета пожаром, и уже в скором времени аварийные партии смогут приступить к разборке завалов, чтобы обеспечить доступ к шахте спецлифта и запасному выходу подземного объекта.

Джордж Уокер, услышав эту новость, облегченно перевел дух. Жаль, конечно, тех людей, что погибли во время крушения самолета. Но он не мог не радоваться тому, что сам он скорее всего выйдет из этой переделки живым и невредимым…

В этой сумятице он как-то не обратил внимания на то, что именно Колхауэр буквально за минуту до падения «летящего штаба», не причинившего, впрочем, никакого вреда бункеру, выдала предупреждение о какой-то надвигающейся опасности. Он забыл об этом скоротечном эпизоде, а сама Элизабет о нем не напоминала.