Николай сел за стол и в очередной раз подумал о предусмотрительности Леночки – даже листок на календаре был перевернут. Вика снова стояла у окна и смотрела на улицу, будто должна была увидеть сейчас что-то очень важное. Впрочем, в какой-то мере сегодня так это и было. Николай не очень хорошо представлял, что ему придется сейчас говорить, как вообще будут разворачиваться события, и, признаться честно, чувствовал себя чуть более комфортно, чем Вика. Чтобы как-то отвлечься и отвлечь её, он сказал:

– У тебя очень красивые шпильки. Я их раньше не видел. Серебро?

– Серебро. Подарок, – коротко ответила она.

– Постой, ты ведь вроде бы с ними приехала… Игорь тебе дарил…

– Игорь здесь ни при чем. Я действительно приехала в них. Это Михаил подарил. С Новым годом меня решил поздравить. А я, видишь ли, оказалась порядочной стервой и объяснила, что пора прощаться.

– Оставь, – поморщился он. – Не пытайся взвалить на себя все грехи мира. Не выйдет. Однако, Мишаня разбирается в женских безделушках.

– Да, во вкусе ему не откажешь, – кивнула Вика.

– Как дежурство?

– Нормально. Как ни странно, даже не много вызовов было.

– Один праздник кончился, а второй ещё не начался.

– Ну да, почти классическая фраза, – иронично улыбнулась Вика. – Время посева уже прошло, а время сбора плодов ещё не наступило. Так или не так?

– Кажется так, – Николай улыбнулся. – Извини, но Дима это помнил намного лучше, чем я.

– Дима многое помнил и понимал намного лучше, чем мы все, – Вика отошла от окна и села в кресло.

– Вик, ты сильно устала?

– Коленька, ты же прекрасно знаешь, что устала я не от работы…

– Кажется, мы все устали. Не сейчас. За последние несколько лет.

– Я вот думаю, может быть напрасно всё это? – Вика внимательно взглянула ему в глаза. – Может быть, и начинать не стоило?

– Снова? – Николай попытался улыбнуться. – Сейчас он приедет и всё станет на свои места. Не думаю я, что он настолько бестолковый…

– Он совсем не бестолковый, – прервала она его. – Это я бестолковая. А, знаешь, что бы я сделала на его месте? Просто послала бы…

Кого, кому и куда стоило послать, Вика не договорила. Щелкнул селектор и голос Леночки проворковал:

– Николай Алексеевич, приехал Игорь Михайлович. Вы просили сказать, когда он приедет.

– Да, Леночка, пусть он наберет меня, – ответил Николай и, отключив селектор, обратился к Вике. – Ну, если и будет он кого-то посылать, так уж не тебя это точно. Меня – может быть. Правда, я не обижусь.

– Меня бы тоже стоило послать, – Вика нервно улыбнулась. – Детство золотое вспомнили, решили в подпольщиков поиграть…

На столе у Николая зазвонил телефон…

…Игорь вошел в свой кабинет. Сегодня на стоянке снова был «линкольн» Виктории Амерхановой. Если она была здесь, то это означало, что Николай не вспомнит о его существовании до тех пор, пока не закончит всех своих дел. Значит, было время, чтобы позвонить Вике. Вчера утром они уехали с дачи, она – сразу же на работу; поговорить, как собирались, они так и не успели, ограничились парой звонков в течение дня и собирались всё перенести на сегодняшний вечер.

Не успел Игорь повесить пальто, как щелкнул селектор и возник голос Леночки:

– Доброе утро, Игорь Михайлович.

– Доброе утро, Леночка, – ответил Игорь. – Что у нас хорошего или плохого?

– Николай Алексеевич попросил, чтобы вы его набрали.

– Хорошо, сейчас. А где он?

– У себя в кабинете, но попросил, чтобы вы его именно набрали.

– Спасибо, Леночка. Сейчас этим и займусь. Он один?

– Нет, – после секундной паузы ответила Леночка. – Приехала Виктория Андреевна.

Её ответ расставлял всё по местам. Обычно, если у Николая в кабинете был кто-нибудь посторонний, он предпочитал пользоваться не селектором, а телефоном. Игорь набрал нужный номер.

– Игорь? – голос Николая, как всегда, был ровным и спокойным. Хотя… хотя вроде бы в спокойствии проскальзывала легкая напряженность.

– Да, Николай Алексеевич. Лена сказала…

– Да, я просил, чтобы она передала. Ты сейчас не занят?

– Нет.

– А на ближайший час?

– Тоже нет.

– Тогда, будь любезен, зайди ко мне.

Игорь шел по коридору и думал, что же за срочное дело появилось у Николая и почему голос его показался странноватым. В приемной не было никого. Леночка одарила его приветливой улыбкой. Игорь тоже улыбнулся ей, вопросительно кивнул на дверь.

– Вас ждут, – ответила Леночка.

– Один или с высокими гостями?

– С гостями. Вернее, с гостьей.

Игорь открыл дверь кабинета. Николай поднялся из-за стола ему навстречу, а в кресле, в пол-оборота к нему сидела Вика. Больше в кабинете никого не было. Дверь в комнату отдыха была закрыта. Николай должен был быть в кабинете с Амерхановой. Кроме него и Вики здесь никого больше не было. Входило… Игорь чуть не споткнулся от неожиданности.

– Доброе утро, – чуть не заикаясь, произнес он.

– Доброе, – Николай потянул руку и несколько виновато улыбнулся. – Ты уж извини…

– За что? – Игорь чувствовал себя глупо.

– Игорь, извиняться нужно не Николаю, а мне, – Вика виновато взглянула на него. – Дурацкий маскарад вышел…

– Да, пожалуй, всем нам… – Николай даже покраснел. – Ты не стой, садись. Сейчас Леночка кофе принесет.

– А теперь, если можно, подробней, – Игорь сел напротив Вики, думая только над тем, как сохранить хотя бы видимость спокойствия.

Несколько минут, до тех пор, пока Лена принесла кофе, в кабинете висела тишина. Никто не решался первым начать разговор. Николай ходил по кабинету из угла в угол. Вошла Леночка и расставила чашки. Николай сел на своё место.

– В общем так… – слегка хмурясь, сказала он. – Игорь, как Вика уже сказала, вышел дурацкий маскарад. Я думаю, что нам наконец-то стоит объясниться. Наверное, ты уже догадался, что Виктория Ларченко и Виктория Амерханова – это не разные люди. Просто Ларченко – девичья фамилия Вики. Соответственно, она – не моя сестра, а моя невестка.

– Догадался, – Игорь был мрачнее тучи. – И зачем было устраивать игру в прятки?

– Просто Вике действительно нужна была помощь, а, зная твою щепетильность… – Николай вздохнул. – В конце концов, ты сам всё хорошо помнишь, как мы с тобой встретились. Ситуация была в чем-то похожа. Вике тоже нужно было сохранить конфиденциальность, сам понимаешь.

– Кажется, то, что вы, Николай Алексеевич, у меня лечились, никуда не вышло, – Игорь автоматически перешел на «вы».

– А что так официально-то? – удивленно поднял брови Матюхин.

– Да так…

– Игорь, ну пойми ты, что так обстоятельства сложились. Тем более, Вика ездила к тебе домой.

– А, ну, конечно! Это ведь могло вас, Виктория Андреевна, компрометировать. Теперь, насколько я понял, пришло время сказать, что всё в порядке и напомнить мне, где моё место?

– Игорь, давай не впадать в крайности и не говорить глупостей. Никто тебе, как ты выразился, не собирался напоминать ни о каком месте, – поморщился Николай. – Выходит, что ты ничего не понял.

– Да? – теперь настало время Игоря удивленно поднимать брови. – А как, господа, прикажете, мне себя чувствовать?

– Игорь, давай, наверное, кое-что я попробую объяснить. Коля, ты не против, если я попрошу тебя оставить нас?

Игорь посмотрел на Вику. Она выглядела беспомощной и растерянной. На какой-то момент ему стало жаль её, даже обида отступила. Матюхин послушно поднялся и пошел к двери.

– Игорь, извини, это всё я… – Вика смотрела в чашку с кофе. – Понимаешь… всё так вышло… Боже, какие идиотские фразы! Переливаем из пустого в порожнее! – она вскинула голову и теперь смотрела на него полными слез глазами. – Сначала я вообще не хотела никуда идти, но и оставаться в таком состоянии уже не могла… сам помнишь всё… Потом, зная по разговорам, как ты не хотел получать хотя бы что-то с Николая, я представила себе, что будет, если тебе скажут, кто я. И ещё… малопривлекательная перспектива была, если бы у меня оказалось что-либо более серьезное, чем банальная депрессия… Не очень хочется, чтобы кто-то знал, что… – она осеклась и отвернулась.