– Коленька, оставьте меня, пожалуйста, в покое. Договорились? Если нет, то я лучше ему сейчас расскажу, что и как, кто я на самом деле, а потом поеду домой. Кстати, для этого можно никуда и никому не уходить. На реакцию посмотрите. Так ваша народная забава «сватанье» или «сводничество» быстренько прекратится.

– Вика, зайка, никто не сводничает и тебя никому не сватает. Не обижайся, я просто хотел, как лучше. Посмотрел я, как он сегодня Лариске составляет компанию с детишками повозиться. Приятно видеть. По-моему, младшие его просто обожают.

– Коленька, помоги ему дочку найти. Плохо ему, вот он и тянется к чужим детям.

– Ищем, зайка, ищем. Сама же знаешь, что уже напряг, кого можно.

– Вот и хорошо. А теперь я должна привести себя в порядок. Ещё я очень хочу сходить на прогулку. Понял?

– Понял, зайка. Как скажешь, – Николай ещё раз улыбнулся

– Я надеюсь, на прогулку можно идти в чем-нибудь попроще? Ты, вроде бы, не в смокинге. Да и обещано было, что можно будет провести всё время в чем угодно.

– Конечно, зайка. Игорек тоже не в смокинге, – он почти рассмеялся и ушел.

Через полчаса Вика спустилась вниз. Как всегда, выглядела она безупречно. Вика поприветствовала всех со спокойной улыбкой, ещё раз поздравила с Новым годом и извинилась за то, что так долго спала. Глядя на неё, нельзя было даже мысли допустить, о том, что между ней и Игорем что-то произошло.

После завтрака все решили идти на прогулку. Получилось так, что по ступенькам крыльца Вика спускалась вместе с Игорем. Тихо, так, что никто, кроме неё, не слышал его слов, он спросил:

– Ты как? Какие у нас с тобой планы на ночь?

– Надеюсь, что ты сегодня снова меня навестишь, – Вика улыбнулась.

– Конечно, – Игорь тоже улыбнулся.

Целый день всё было прекрасно. Погода была отличная, прогулка удалась, настроение у всех было приподнятое. Развлекаясь и развлекая своих гостей, Николай и Людмила даже не подозревали, что их маленькую идиллию может что-нибудь нарушить. Впрочем, и все остальные тоже ни о чем плохом не думали.

Около пяти часов к дому подъехала машина. Людмила в это время подошла к окну, чтобы задернуть штору.

– Коля, Димка приехал, – растеряно сказала она, поворачиваясь к мужу.

– Ну и что? – удивился Николай. – Раз приехал, значит, сейчас зайдет.

– Да, но он же не собирался… А вдруг что-нибудь случилось?

– Вот сейчас зайдет и спросишь, что случилось. Может, с Настей повздорил, мало ли? – Николай подошел к жене, посмотрел в окно и без энтузиазма добавил. – Не поссорился. Всё в порядке, они вместе приехали. Главное, чтобы он сейчас не порадовал нас новогодним подарком в виде сообщения о женитьбе на ней.

Вика заметила, как Игорь удивленно взглянул на Николая. Через несколько минут в гостиную вошел Дима со своей девушкой – Настей. Дима поздоровался, а Настя вместо приветствия сообщила чуть-чуть капризным тоном:

– Дима уговорил меня встретить Новый год вместе, я согласилась, мы не попали ни в одну компанию. Я сказала Диме, что неплохо было бы съездить на дачу и посмотреть, что делают родители. Тем более, Дима говорил, что у вас должны быть гости. Всё же развлечение какое-то.

– Настя, перестань, – Дима слегка смутился.

– Не думал, что так похож на клоуна, – хмыкнул Егор.

Вику неприятно удивил такой тон девушки. Ещё через полчаса она убедилась, что Людмила, накануне вечером рассказывая о ней, ничуть не сгустила краски.

Пока жена занялась чаем, Николай кивнул сыну, приглашая его выйти в другую комнату. Дима, кажется, понял о чем будет разговор. Николай закурил и, недовольно глядя на сына, спросил:

– Зачем ты её сюда привез?

– Она попросила, – виновато улыбнулся он.

– А завтра она попросит тебя спрыгнуть с крыши. Спрыгнешь?

– Па, ну что ты… – Дима поморщился. – Почему вы с мамой её так не любите?

– Это я тебе потом объясню, почему. Наша семья уже сталкивалась с кое-чем подобным. Скажи, что была такая необходимость сюда с ней тащиться именно сегодня? Ведь объяснил же, что решили мы узким кругом от всех отдохнуть. Если уж соскучился за нами, мог бы и сам приехать.

– Не особенно. Просто сидели дома, делать было нечего, начали альбомы смотреть с семейными фотографиями, потом до кассет добрались, потом Настя спросила, где вы. Ну, я сказал, что на даче с дядей Егором, тетей Ларисой и Викой. Она проситься начала.

– А ты не стал отказываться.

– Не стал. Да мы недолго побудем.

– Дима, большая просьба, позаботься сейчас о том, чтобы пока вы будете здесь, она как можно меньше говорила.

– Да, в высказываниях Настя бывает очень непосредственной, – Дима снисходительно улыбнулся, словно предлагая этой улыбкой отцу простить маленький недостаток его пассии.

– Димка, сейчас ступай, присоединись к общей массе, а дома я тебе попробую объяснить разницу между непосредственностью, безапелляционностью, невоспитанностью, попыткой скосить под дурака и банальным хамством. Если ты докажешь мне, что я ошибаюсь, то я извинюсь. Договорились?

– Договорились.

– Да, кстати, скажи честно, альбомы ты показывать начала или Настя сама, по привычке, посмотреть решила?

– Па, ну ведь эти альбомы и кассеты никогда секретными не считались.

– Я и не говорю, что они секретные. Мне просто интересно, кто первый предложил их посмотреть ты или она.

– Если я скажу, что она, что будет в этом страшного?

– Ничего, кроме того, что я начну становиться ярым материалистом и говорить о развитии событий по спирали. Ладно, иди, подробней дома объяснять буду.

Дима вернулся в гостиную и имел возможность заподозрить, что отец бывает прав. Егор и Игорь о чем-то тихо беседовали, сидя у камина. Ларисы в комнате не было. Мать заканчивала накрывать столик для чая. Настя, закинув ногу за ногу, сидела рядом с Викой и довольно громко разговаривала.

– Вика, мы с Димкой смотрели фотографии, где ты с мужем, а потом, кассету, на которой вы в Египте. Так здорово! Конечно, ты классно выглядела рядом со своим мужем – и разница в возрасте, и внешность – он такой крупный мужчина, а ты на его фоне такая маленькая…

– Настенька, что-то не припомню я, чтобы мы с тобой на «ты» переходили, – Вика нахмурилась и пристально посмотрела на Настю. – Меня зовут Виктория Андреевна и я старше тебя настолько, чтобы ко мне необходимо было обращаться на «вы». Поняла?

– А… а… извините. Я просто думала, раз ты… вы тетя Димы, он говорит «ты», вот и мне можно перейти и на «ты», – Настя явно не ожидала такого ответа.

– Не можно. Ты ведь к Николаю Алексеевичу и Людмиле Сергеевне на «вы» обращаешься. Я ненамного моложе.

– Ну да… Знаете, Виктория Андреевна, я вот всё смотрела на фотографии и на кассеты и думала, вот кому повезло! Точно уж сказка про современную Золушку! Это же надо! Так здорово!

– Настя, давай о чем-нибудь другом, – Дима взял её за руку.

– А что такого? Разве не повезло? – Настя из последних сил пыталась поддерживать имидж наивной девочки.

– Повезло, особенно в том, что я на двадцать пятом году осталась вдовой, – Вика ещё больше нахмурилась. – Я не желаю тебе, Настенька, такого везения. Врагу не пожелаю.

– Настя, помолчи, а? – Дима тоже нахмурился и слегка сжал её кисть.

– А что я страшного сказала? – Настя смотрела на него большими удивленными глаза.

Николай и Людмила быстро встревожено переглянулись. Егор исподлобья смотрел то на Диму, то на Настю. Игорь тоже повернулся и снова удивленно посмотрел на присутствующих.

Вика поднялась и вышла из комнаты. Поведение Насти было странным. Как ни пыталась она изображать наивную глупышку, у неё это выходило плохо. Одного Вика не могла понять, к чему она стремиться и почему именно начала разговор о Викином везенье. Она чувствовала себя так, как тогда, когда столкнулась с Лолитой. Нужно было срочно взять себя в руки. Вика зашла в комнату, где Лариса играла с детьми.

– Ты чего такая бледная? – спросила Лариса.