На темно-вишневом бархате лежали две серебряные с чернью шпильки, отделанные сердоликом.

– Только не отказывайся! – пресек он попытку Вики что-либо сказать. – Всё равно назад не заберу.

– Миша, это слишком дорогой подарок, – она покачала головой.

– Я же сказал, что назад не заберу.

– Сейчас я кое-что скажу и заберешь.

– Что бы ты не сказала, не заберу. Насколько я понял, ты сейчас скажешь, что я тебе больше не нужен даже в той роли, в которой пребывал до сих пор.

– Ты угадал. Только я немножко не так скажу. Я тебе очень благодарна, за то, как ты ко мне относишься. В какой-то степени ты мне очень помог, но, понимаешь ли… – Вика вздохнула и отвернулась.

– Хорошо, хоть сейчас ты не ведешь разговоров на тему семья, жена и прочее. В конце концов, я с самого начала знал, что так всё и закончится, – в голосе Михаила послышалась горькая усмешка. Он помолчал и уже серьезно добавил. – Если так, тем более, не стоит отказываться от моего подарка хотя бы из-за того, что это прощальный подарок. Я ведь тебе только цветы в день рождения дарил, да и то, вроде бы от имени коллектива.

– Миша, – Вика повернулась и взглянула на него повлажневшими глазами, – у нас ведь не могло быть продолжения. Потихоньку такие отношения начинают затягивать. Пора остановиться.

– Наверное, ты права, это затягивает. Особенно с тобой, – он снова помолчал. – Скажи, это как-то связано с тем, что говорил Колян?

– Нет. Я решила это ещё несколько дней назад. Просто хотела сказать после Нового года. То, что сказал Николай, чуть-чуть ускорило исполнение моих намерений.

– Вика, у тебя кто-то есть? – Михаил внимательно взглянул на неё.

– Не совсем.

– Тогда почему ты спрашивала об Игоре Судареве? Ведь он тебя, скорей всего, не как психоаналитик или психиатр интересует.

– Начинал интересовать только как психоаналитик. Теперь, кажется, мы оба друг друга интересуем. Но пока что все наши интересы только на словах. Смешно сказать, он даже не знает, что я – Амерханова. Ведь просили меня проконсультировать, как двоюродную сестру Николая по материнской линии. И вообще, скорей всего, с ним у меня всё и закончится на этой стадии, – она тяжело вздохнула.

– Чем он тебя не устраивает? Ведь он-то свободен, его семья не держит, – удивился Михаил.

– Не он меня. Я его.

– Вот чего уж я не пойму, так того, что ты можешь кого-то не устраивать! Интересно, чем же? – он ещё больше удивился.

– Мишенька, я далеко не идеальна, поэтому я могу не устраивать многих. Устраивать я его буду до тех пор, пока он не узнает истинного положения вещей. Узнает он мою фамилию и всё. Ты же сказал, что неплохо его знаешь. Или он мне всё для красного словца рассказывает?

– А, ну да… совсем забыл… – Михаил грустно улыбнулся. – Игорек у нас к поклонникам жен-кормилиц не относится.

– Только оставим это.

– Хорошо, если ты настаиваешь. Только вот подарок возьми, – он взял Вику за руку и вложил в неё футляр. – Бери, бери.

– Спасибо, Мишенька, – Вика улыбнулась и поцеловала Михаила в щеку, – ты – необыкновенный!

– Так-то лучше. И ещё, пообещай мне кое-что.

– Ладно, попробую.

– Если тебе снова станет плохо, ты вспомнишь, что есть я. Я очень хочу, чтобы у тебя с ним всё получилось и, как бы ты не пророчила, что всё у вас закончится, ничего не закончилось, вернее, закончилось бы тем, что вы остались бы вместе. Но, мало ли, как судьба распорядиться? Вдруг что, обо мне вспомнишь?

– Мишенька, ты просишь почти невозможного.

– И всё же? Обещаешь? Обещай!

– Ладно, обещаю, – сдалась Вика. – Только пусть лучше до этого не доходит.

– Тогда пусть обязательно сбудется первая часть того, что я тебе сказал.

– Спасибо.

– А теперь давай поздравим друг друга с наступающим и поцелуемся на прощание, – Михаил обнял Вику.

– Давай, – Вика ласково погладила его по щеке.

В половине девятого Вика попрощалась с сотрудниками и вышла из здания станции «скорой помощи». Напротив здания стояла её машина и в ней сидела Людмила. Она не проспала и приехала за Викой, как обещала накануне. Теперь отказываться ехать было поздно. Стас вышел и открыл перед Викой дверь. Она села в машину.

– Доброе утро, – поприветствовала её Людмила.

– Доброе утро, Люсенька. Давно ждете?

– С полчаса.

– И охота тебе было в такую рань приезжать?

– Охота, охота. Давай лучше съездим в итальянскую кондитерскую за тортом, потом придумаем ей какой-нибудь подарок.

– Люся, я поеду с тобой куда ты скажешь, куплю подарок, какой ты найдешь нужным. Я во всем полагаюсь на тебя. Просто я даже предположить не могу, что ей подарить. Ты её хоть чуть-чуть знаешь, а я так, можно считать понаслышке.

– Ладно, тогда всё же начнем с кондитерской. Кстати, свой торт тоже заберем. Какая разница сейчас или через три часа. Стасик, поехали к итальянцам, – распорядилась Людмила. – Потом отвезешь нас в «Бабушкин комод», а оттуда к матери Алексея Сергеевича.

– Люся, ты что, подарки с намеком решила делать? – Вика улыбнулась.

– Ты что, в «Комоде» никогда не была? Если не ошибаюсь, кто-то большой любитель покупать там что-нибудь оригинальное. И цветы там есть. Можем вообще, совместить приятное с полезным. Давай купим ей какой-нибудь шикарный цветок в горшке. Она это очень любит. Ну, и ещё что-нибудь миленькое.

– Как скажешь, – согласилась Вика.

– Ты уже решила, в чем будешь Новый год встречать? – поинтересовалась Людмила.

– Ещё окончательно не определилась. Завтра-то хоть, как собирались, в самых простых джинсах можно будет остаться?

– Конечно. Может быть в лес сходим. Посмотри, какая погода прекрасная стоит. Думаю, что до завтра не испортится.

Вика даже немного развеселилась, пока ходила с Людмилой по магазинам и делала покупки. Кроме подарков для Нины Алексеевны, они сделали кое-какие покупки для себя. Людмила купила вазочку, а Вика – комнатный кипарис. Потом они всю дорогу провели в милой болтовне.

Что-то похожее на страх охватило Вику, когда машина свернула во двор. Судя по тому, что Стас не переспрашивал, где свернуть, бывал он здесь уже неоднократно. Невольно Вика замолчала.

– Что с тобой, Вика? – Людмила с тревогой посмотрела на неё.

– Так, ничего… Люся, давай её просто поздравим и всё…

– Нет уж, давай поступим так, как собрались. Ты же была согласна, – Людмила решительно открыла дверь, не дожидаясь Стаса.

– Ну да, была…

– Вот и прекрасно. Стасик нас подождет. Мы не очень долго.

Вика послушно пошла следом за Людмилой. Сопротивляться было бесполезно. Они остановились у одной из дверей. Вике почему-то был странно знаком этот подъезд и даже эта дверь. Создавалось такое ощущение, будто она бывала здесь раньше, только было это очень давно. Но она не была здесь никогда… Прежде, чем позвонить, Людмила повернулась и сказала:

– Ты, главное, не паникуй. Она сама знает, когда человеку нужно погадать, а когда не очень. Если не очень, так она и не станет.

– Лучше бы не стала, – натянуто улыбнулась Вика.

Дверь открыла пожилая женщина. Увидев их, она радостно улыбнулась и пригласила пройти в квартиру. Людмила, кажется, выплеснула на женщину всё своё обаяние.

– Тетя Нина, это ничего, что мы сегодня с Викой к вам в такую рань нагрянули? – после дежурных вопросов скромно спросила она.

– Ничего, Люсенька, ничего. Наконец-то я хоть с Диминой женой познакомлюсь. Слышала много, а вот видеть не видела ни разу. Разве что на свадебных фотографиях. Леша привозил показывал.

– Тетя Нина, мы вообще-то хотели… – Людмила скромно опустила глаза.

– Кофе попросить сварить, – закончила Нина Алексеевна.

– Ну, если можно.

– Люсенька, только ты кофе выпьешь просто так, а вот с Викой мы пойдем на кухню кофе пить. Ты, если не передумаешь, приедешь ко мне после старого Нового года.

– Хорошо, – согласилась Людмила.

Вика прошла следом за хозяйкой дома на кухню. Через несколько минуть перед ней стояла маленькая чашечка из белого фарфора с густым ароматным кофе.