– Ты знаешь это привидение? Это случайно не твоя жена, или у меня галлюцинации?

Наконец Ричард вышел из оцепенения и сказал Яне:

– Я с тобой с ума сойду! Что ты здесь делаешь?

– Я-то здесь дома. А вы с приятелем что тут накопали? – подбоченившись, спросила Яна.

Яна узнала того грузного мужчину, с которым Ричард сидел и пил в тот день, когда она первый раз вышла на работу и сделала им замечание.

– Познакомься, это мой старый друг Георгий Валентинович, директор детективного агентства, бывший криминалист, подполковник милиции в отставке. В свое время ему не было равных среди экспертов. Мы осматривали газовую трубу в твоем доме.

– Ну и что?

Георгий Валентинович вопросительно посмотрел на Ричарда, тот махнул рукой:

– Расскажи ей.

– В доме действительно очень старые трубы, съеденные коррозией. В одном месте имеется дыра, но сказать, образовалась она от ржавчины, или ей немного помогли и расширили трухлявую стенку вручную, я не берусь. Может быть и так, и так. Точно могу сказать одно – что кусачками и напильником там никто не работал.

– Это подтвердила и официальная экспертиза, – разочарованно протянула Яна.

– Меня настораживает другое… – задумчиво произнес Георгий Валентинович, словно не замечая Яниных слов.

– Что? – в один голос спросили Ричард с Яной.

– Я даже удивлен, почему эксперты не обратили на это внимания. Газопровод поврежден так, что основная масса газа должна была поступать в вашу половину, – кивнул он Яне, – и лишь незначительная часть на половину ваших соседей. Вопрос: почему они мертвы, а вы живы?

Воцарилось гробовое молчание.

– Значит, их убили преднамеренно! – воскликнула Яна.

Георгий отрицательно покачал головой.

– Сегодня после звонка Ричарда я проверил информацию по своим каналам, меня до сих пор помнят в органах, даже иногда обращаются за помощью. Столько несчастных случаев в одном месте? В управлении уже заинтересовались этим феноменом и настояли на тщательной экспертизе двух вчерашних трупов. Все лабораторные анализы подтвердили их смерть только от газа!

– Что это может означать? – еле слышно спросила Яна.

– Это может означать только одно, – резко сказал Ричард, – что твоя подруга Катя вытащила тебя на воздух и потом еще минимум час не звала на помощь.

– Это предположение абсурдно! Зачем ей убивать моих соседей?

– Может, она просто не знала, что в доме еще люди?

– Почему тогда она час не звала на помощь?

– Возможно, чтобы замести следы, – Ричард оставался невозмутимым.

– Как вы можете обвинять человека, который спас меня! – возмутилась Яна. – Я запрещаю так плохо говорить о ней.

Георгий Валентинович пребывал все в такой же задумчивости.

– Вы извините меня, друзья, но в этом деле очень много запутанного. Предположить, что это череда несчастных случаев, – невозможно. Если допустить, что эти убийства совершенно не связаны друг с другом, то придется признать, что маньяк, маскируя все под несчастные случаи, – гениальный маньяк, такого за всю свою практику я не помню.

Ричард хмуро добавил:

– Мне еще не нравится, что все жертвы, облюбованные неизвестным убийцей, настолько грамотно были убиты, что не верится, чтобы он допустил два промаха в отношении тебя. Заметь, что только ты два раза чудом избежала смерти!

– Вы так говорите, будто расстроены или раздосадованы этим обстоятельством! – вспылила Яна.

– Ну что за чушь ты говоришь! Я думаю, что убийце ты нужна живая! Боюсь, что тебя специально пугают, но оставляют в живых. Ты ему нужна живая, но напуганная или доведенная до крайности!

– Зачем?!

– Чтобы ты обратилась за помощью… например, к очень удачно вернувшемуся твоему бывшему мужу!

– Это бред какой-то! – Как зачарованная Яна смотрела на Ричарда. – Вы тут говорили о гениальном маньяке, так вот, слова гениальный и мой бывший муж – несовместимы!

Так и стояли они на улице и препирались, пока наконец Ричард не очнулся и не спросил ее:

– А, собственно, как ты оказалась здесь? Где Михаил?

– Михаил?

– Охранник, которого я приставил к тебе.

– Я всегда говорила, что у вас плохая охрана.

– А что это ты орала здесь голосом, от которого у меня мурашки по коже побежали? – поинтересовался Ричард.

– Ваша машина заминирована, – буднично ответила Яна.

– С чего ты взяла?

– Интуиция!

– Не говори глупостей! – отмахнулся Ричард и попытался открыть дверцу машины.

Яна опять закричала.

– Сейчас я посмотрю, – примирительно сказал Георгий Валентинович, держась за уши, и полез под машину.

Ричард стоял, нетерпеливо крутя ключи в руке, Яна с замиранием сердца ждала заключения друга Ричарда. Скоро раздался его глухой голос, он называл какие-то цифры.

– Что это? – удивился Ричард.

– Это телефон, – тихо ответил Георгий.

– Тебе обязательно говорить, лежа под машиной?

– Это телефон саперного отдела, знакомых ребят. Вызывай их, Дик… здесь взрывчатки хватит на половину этого поселка.

– Да, Дик, вызывай! И привет Михаилу, если бы я от него не сбежала, то вас бы уже не было в живых! – победно сказала Яна, тряхнув копной светлых волос.

Уже скоро в поселок въехало множество военных и милицейских машин, машина «Скорой помощи». Всех жителей эвакуировали из домов, оцепили территорию, саперы приступили к работе. Люди из коттеджей, сбившись в кучу, стояли, закутавшись кто во что. Яна деловито прохаживалась по поселку, Ричард с Георгием стояли в стороне и нервно курили. Местные жители шарахались от Яны, словно она была заразной. Яна слышала за спиной злой шепот:

– Это все из-за нее! Всех соседей уморила, теперь за нас взялась. Не женщина, а сплошная неприятность! Может, скинемся, купим ей квартиру подальше от нас?

Тут подъехали «Жигули» темно-синего цвета, десятой модели. Яна узнала машину Виктора Васильевича, его вызвал Ричард, чтобы отвезти Георгия Валентиновича, его и Яну по домам, так как на своей, заминированной, он, естественно, ехать не мог. Саперы справились со своей задачей и увезли взрывчатку в лабораторию, к делу приступили следователи, пытаясь найти хоть какие-то следы преступника. Они также взяли показания у Яны, как всегда, единственной свидетельницы. Сначала следователи хотели пройти в дом и там, сидя за столом, спокойно записать показания. Но Яна легкомысленно махнула рукой.

– Сейчас туда нельзя, там все опечатано, вчера там умерло от газа двое человек, а я только что из больницы. Идет следствие.

Следователи мрачно промолчали, с интересом разглядывая Яну, видимо, гадая, не из психиатрической ли она больницы и можно ли у нее брать показания.

Яна рассказала, что видела и слышала, вернее, что не видела, кто это был. Потом милиция записала адрес, по которому Яну можно будет найти, и попросила на время «Mерседес» Ричарда в надежде найти какие-нибудь отпечатки на нем.

– Как только мы закончим с обследованием машины, мы сразу же вернем ее вам, – заверили они Ричарда.

Ричард отошел с милицией оформить передачу «Mерседеса» в интересах следствия, а Яна с Виктором Васильевичем пошли к «Жигулям» менеджера. Он заботливо поддерживал ее под руку. Яна только сейчас почувствовала, как она устала и тяжело опиралась на Виктора Васильевича. Со стороны можно было подумать, что он тянет ее насильно.

Неожиданно к ним подъехала маленькая «Ока», взвизгнули тормоза, и из машины вылетела сердитая женщина с криком:

– Какой подлец! Что же он с вами делает?! Я не успела отъехать, как навстречу пронеслись милиция и «Скорая помощь». Я сразу поняла, куда они едут! Этот зверь избивал беременную жену! И куда это он вас опять волокет, избитую и в крови?! Он еще не знает про женскую солидарность, я не дам вырвать насильно из матери ребенка – самое святое, что есть в жизни! Я сама мать! Получай, гад!! – И женщина, не успела Яна и глазом моргнуть, что есть силы огрела Виктора Васильевича по голове гаечным ключом.

Яна осталась стоять, наблюдая, как Виктор Васильевич медленно оседает на землю. Тут подошел Ричард, посмотрел на распростертого на земле менеджера и поинтересовался: