Г-н Минус (также).
С ним вместе быть вы не должны!
(Снова отходит.)
Андрей Прикупка (также ей).
Страшитесь! Этот чёрт во фраке!
Родной племянник сатаны!
Г-н Минус (также). Пойдёмте же! Я не могу вас с ним оставить…
Андрей Прикупка (весело вслух). Да что ж вы, красота моя, уж коли хозяйничать за мамашеньку, так надо вполне: подите, поздоровайтесь с моими дурочками… Ведь Василиса Петровна с вашей подругой прикатили! И ждут только вашего появления.
Олинька. Неужели? Очень рада! (Про себя.) Я не знаю теперь, на что мне решиться? Что делать? (Ему.) Где же они?
Андрей Прикупка. Там, матушка, там… хотели бы войти в залу, да никого не зная, без хозяйки конфузятся… и по обыкновению, знаете, переминаются в приёмной. — Я, видите, удрал давеча на преферанчик и, слава богу, в одну пулечку знаменито отыгрался! А как другой там не состоялось, я прикатил домой и вижу, что мои наряжаются к вам, вот я их и привёз. Пожалуйте!..
Г-н Минус. Но позвольте… Ольга Львовна обещали танцевать со мною…
Андрей Прикупка (переходя к Минусу). Ну, уж на этот раз другую приищите.
Олинька. Успокойтесь, Леопольд Михайлыч, я ещё постараюсь сдержать данное слово…
Андрей Прикупка. Да, будьте покойны, ещё напляшетесь, мы постараемся… (Ей.) Там, там, Ольга Львовна…
Олинька. Хорошо, иду… (Про себя.) Однако сегодня или завтра я должна узнать все их тайны! (Уходит в залу.)
Г-н Минус (тихо ей). Не забудьте завтрашнего свидания!
Явление IX
Те же, кроме Олиньки.
Андрей Прикупка (услыхав последнее слово, говорит про себя). Свидания!! (Не допуская Минусу уйти в залу.) Гм! Гм! Позвольте, государь мой… чести вашей не зная, — и прочего не ведая…
Г-н Минус. Что вам угодно?
Андрей Прикупка. Да вот видите, дерзаю вас спросить… (Потчуя табаком.) Не угодно ли? Вы давно посещаете здешний дом?
Г-н Минус. Нет, я здесь всего во второй раз. Да что вам до этого?
Андрей Прикупка (про себя). Ну, это ещё слава богу! (Ему.) Так-с… в некотором отношении мне бы желательно знать… вы, должно быть, благородный человек! Как вы вчера меня дивно обчистили! Вы где изволили воспитываться?
Г-н Минус. Да к чему вам это знать?
Андрей Прикупка. Так, знаете, приятно видеть ваши благородные приёмы… ах! Благодарю вас за вчерашние ваши советы!
Г-н Минус. Какие советы? Я даже не помню…
Андрей Прикупка. Как же! Вы мне говорили, что в случае проигрыша очень полезно обливаться холодной водицей.
Г-н Минус (смеясь). Ах! Да! Да! А вы уже попробовали это средство?
Андрей Прикупка. То-то нет ещё, всё собираюсь.
Г-н Минус (также). Попробуйте, преполезное лекарство, освежает мозг…
Андрей Прикупка. Всепокорнейше благодарю-с! Ведь это чудо! Простая вода, и какое благотворное действие имеет! А ведь у нас проигравшихся смертных много… От них, видно, и вошли в моду эти купальные шкафы. Вы, вероятно, также спрыскиваете и свою нервную систему?
Г-н Минус. Нет, я не имею надобности. Я довольно счастливо играю всегда.
Андрей Прикупка. А, понимаю… да! Счастье строит всё на свете. Вы по какой части себя посвятили? Служить где изволите?
Г-н Минус (особо). Чего хочет от меня этот шут? (Ему.) Да покуда ещё нигде; хочу прежде ознакомиться с Петербургом.
Андрей Прикупка. А! (Про себя.) Это он-то и есть! (Ему.) Нам очень приятно… здесь, между нами, простачков довольно; забавляются во всякую. Я вот, занимаясь преимущественно службой, более посвящаю свои способности на преферанчик… Впрочем, это пока всё в сторону! Я к вам опять прибегаю за советами, которые мне и сыну моему теперь необходимы.
Г-н Минус (про себя). Какой чудак! (Ему.) Извольте, извольте, в чём дело?
Андрей Прикупка. Да вот в чём история: у нас, в честной благородной компании, появился нынче, так сказать, художник… или, говоря иностранным языком, — шулер! Так присоветуйте ради общей пользы, как бы поучтивее обрезать крылья такому гусю?
Г-н Минус (про себя). Чёрт возьми! Что это? Уж не на меня ли он метит?.. (Ему.) А… где же вам встретился этот человек? И почему вы полагаете?..
Андрей Прикупка. Почему! Потому, что он здесь хоть и недавно, а я узнал, что уж многих простачков обработал до-нек-плюс-ультра! (Особо.) Ага! Немножко конфузится… (Ему ласково.) Впрочем, эти подвиги пока ещё не приведены в ясность, так мы подождём обнаруживать; главная вот в чём история: сын мой Шашинька должен скоро жениться на Ольге Львовне, но вот беда: нашёлся у него какой-то злой соперник или просто волокита, чёрт его знает! И хочет, кажется, разрушить счастие моего семейства. Согласитесь, ведь это злодейское поползновение? Я, как и всякий отец, обязан помочь своему неопытному детищу… но хотел бы это сделать поучтивее, как требует приличие… Так как вы думаете? Секретно ли по-русски обезоружить волокиту или явно прижать его к огненной реке?
Г-н Минус (про себя). А! Проклятый крючок! Он, кажется, хочет мне помешать?.. Но это вздор! Я не таких аргусов водил за нос! (Ему.) Послушайте, если соперник вашего сына хорош собою и умён, так вам ничего не удастся. Я полагаю, что этой свадьбе не бывать.
Андрей Прикупка. То-то и есть, что она должна быть! Нам дано честное слово…
Г-н Минус. Это ничего не значит. Ольга Львовна, как я заметил, уже передумала. А притом скажите по совести: верно уж этот соперник получше и почище вашего сына?
Андрей Прикупка (обидясь). Почище-с? Извольте-с! Я скажу, в каком он смысле почище Шашиньки.
(С энергией.)
Он чисто ходит, щеголяет
Почище сына моего,
Но так нечисто поступает,
Что замарает хоть кого!
Он здесь чистейшими рублями
Затем изволит соблазнять,
Чтобы нечистыми руками
У всех карманы обчищать!
Он говорит весьма речисто,
Чтоб скрыть нечистый свой обман,
И передёргивает чисто,
Где рассыпают чистоган!
Уж чисто с дьявольским уменьем
Я слышал, бьёт он всякий куш;
Да и нечистым помышленьем
Убил с десяток чистых душ!
Так приговор об нём вернейший
Я начисто скажу вам вслух:
Что по делам — он плут чистейший,
А по душе — нечистый дух!!!
Г-н Минус. Ха! Ха! Ха! Ха! Так с этаким человеком вы непременно всё проиграете! Я уверен, что он пойдёт на всё, чтоб только доказать своё превосходство! Вы увидите, что этой свадьбе не бывать! (Отходит напевая.)
Андрей Прикупка. Государь мой! А если я вам докажу… А! Да вот, кстати, и Артемий Васильич идёт сюда… он вам скажет…
Явление X
Те же и г-н Пулькин; выходит поспешно из гостиной в большом расстройстве.
Андрей Прикупка. Доброго здоровья, милый Артемий Васильевич! Поздравляю с выигрышем!
Г-н Пулькин (махнув рукой). Ах! Худо, Андрей Андреич! Здравствуйте! Очень худо! Жена вошла в такую пассию, что эта пулька добром не кончится! На жену не могу смотреть, ей дурно делается… в несчастии она сама не своя, воды просит… Эй! Сидорка! Воды барыне! (Хочет уйти в среднюю дверь.)
