Громкий звук будильника вернул меня в реальность. Половина шестого, в шесть я договорился встретиться с ребятами на главной площади. Так как Масленицу нам отметить не удалось, мы решили сейчас немного расслабиться. Хотели, конечно, дождаться возвращения Мишки из больницы, но сейчас он проходит восстановительные процедуры, выпустят его не раньше, чем через неделю, да еще потом некоторое время будет сидеть на лекарствах, ему спиртное противопоказано категорически. Мы обещали ему устроить чаепитие, за что и были посланы.

Совет пытался запретить празднование Масленицы в этом году, но в конце остановился на запрете всяческих торжеств на территории города, всевозможные аттракционы переселили за ворота. Никто не стал возмущаться и спорить, радуясь уже тому, что Егошиху не одели в цвета траура, хотя повод есть - трое погибших. Так что моим друзьям еще повезло, особенно Мишке. Все хором твердят, что он в рубашке родился, что ему повезло. Тоже мне, нашелся герой непризнанный, самоубийца недоделанный! Его по возвращении ждет продолжительная лекция на тему ценности собственной жизни и чужих нервов. Рада обещала, а она слов на ветер не бросает. Ей повезло наблюдать за всем происходящим сверху, с крыши одного из множеств магазинчиков, куда ее закинул какой-то доброхот, один из магов-охотников.

Она говорит, что Мишка держался очень уверенно, прекрасно понимая, что остановить взбесившегося жеребца ему не по силам, но он вполне сможет справиться с его направлением. Конь метался из стороны в сторону, пытался сбросить наездника, но все же шел туда, куда его направлял мой сосед, на те улочки, откуда уже успел разбежаться народ. Пару раз зверь круто приложил его об стены домов, так что нет ничего удивительного в том, что правую ногу ему пришлось собирать едва ли не по кусочкам. Ходить он сможет, но всю оставшуюся жизнь будет хромать. А вот что случилось с Андреем, с какой стати он потерял он сознание, до сих пор не могут понять даже врачи. Тем более, что Рада твердит, что ему совсем не досталось - он сидел на соседней крыше, потом пришлось снимать оттуда его бессознательное тело. Да и врачи, как я уже говорил, не видят этому никаких физических показателей. От страха? На неделю? Очень смешно!

Я аккуратно сложил свитки в ящик, который затем с большим трудом вернул на его законное место. Знаете, наш семейный архив больше похож на склеп, чем на библиотеку - пыль, паутина и затхлость присутствуют и там, и там, но все эти коробы напоминают гробы, а лежащие внутри них свитки в царившем здесь полумраке легко принять за чьи-то останки. В общем, жуткое место и без острой нужды я бы сюда не полез, так что понимаю Митьку, который благополучно забыл о столь неинтересном поручении. Мне самому следовало догадаться о том, что и наша семья должна иметь свой шкаф со скелетами, куда посторонним ход заказан.

На встречу я опоздал, мне ни с того ни с сего вдруг захотелось прогуляться пешком. Правда, ждали не только меня. На площади, у оговоренного заранее памятника стояли только Оксана, Андрей и Серега. Представляю, как им весело. Мне не повезло лишь однажды и ненадолго остаться наедине с этой троицей, но промыли они мне мозги знатно. Ксана пыталась успокоить друзей, взывала к их совести, увещевала постесняться посторонних (то есть меня), но ни один из них ее не слушал. Хотя их разговор трудно назвать ссорой или даже спором, со стороны стенания девушки могли показаться странными, но я прекрасно слышал все то, что они друг другу недосказали, понимал их намеки, и от всей души сочувствовал Николаевой. В этот раз парни тоже выясняли отношения, отпуская колкости, шуточки, и делая вид, что не замечают друг друга.

Нина и Рада пришли одновременно со мной, со стороны Лицея. Митька задерживался, но девочки сказали, что они шли вместе, только он встретил по дороге друзей, остановился поздороваться и обещал вскоре быть. Марков и Седов, в этот раз решившие отдохнуть с нами, обещали ждать нас в трактире, так что оставалось только дождаться моего кузена. Он добрался до нас минут через десять, когда мы уже собирались уходить, и сходу ошеломил нас новостью:

- Яга возвращается в Совет!

- Что? - хором спросили мы с Сергеем.

- Я только что разговаривал со своим дядей, он секретарь одного из представителей Совета. Говорит, что в понедельник об этом объявят повсеместно, - Митька торопился нам рассказать новости, словно боялся, что его кто-то перебьет и начнет рассказывать сам. Да, мой кузен тот еще сплетник, только он знает, о чем говорит, через него идет только проверенная информация.

Яга отказалась от занимаемой должности много лет назад, несколько раз ее просили вернуться, но она просто игнорировала подобные просьбы. Кто-то говорит, что она просто устала от интриг, кто-то, что Яга наконец-то состарилась и решила последовать примеру своих собратьев - уйти от мира, но я больше верю маме. Она считает, что Совет ограничивал бабушку, мешал ей развернуться в полной мере. Как мне кажется, ее возвращение напрямую связано с умертвием. Насколько я знаю, где-то неподалеку от города пролегает Грань с Навью, это в свое время стало одной из причин того, что Яга решила поселиться здесь. Да и замок Кощею боги помогали строить с тем условием, что он будет ей помогать. Именно так они и познакомились, он на тот момент даже не знал о том, что младшая богиня, которую ему представили, приходится ему родственницей, ведь Чернобог не удосужился пригласить брата на свадьбу.

Не сомневаюсь, Совет отлично знает, что взбесившийся конь был одержим, хотя они и не сделали эту новость достоянием гласности. Не могу с ними не согласиться, паника и всеобщий побег из города им нужны, как мне третья нога. Но происходящее сейчас меня настораживает все больше и больше. Все, завтра же выловлю Нину и разведу ее на откровенный разговор. Не думаю, впрочем, что она будет сильно сопротивляться.

- О чем задумался? - Рада подошла как всегда тихо, взяла меня за руку и, улыбнувшись, заглянула в глаза: - О Яге?

- Какая ты догадливая, - я поцеловал ее в щеку и, вздохнув, озвучил свои мысли: - Не нравится мне все это.

- Чем? - не зря Митька такой лопоухий, идет в нескольких метрах впереди, а ведь услышал: - Яга человек разумный, она многое сделала для Егошихи в свое время.

- Не думаю, что ей просто стало скучно, и поэтому она решила вернуться в Совет, - вставил свои пять копеек и Сергей. Впрочем, он знает, о чем говорит, всем известно, что Волк Вячеславович прочит его на свое место, так что Орлов отлично знает всю политическую кухню. - Наверняка, произошло что-то, что заставило вашу бабушку вспомнить о пользе официальных документов.

- Вместо того, чтобы гадать, взял бы и задал дяде этот вопрос, - Оксана все еще дулась на него и Андрея, и не смогла не удержаться. Но совет она дала действительно дельный. Советник князя обрадуется тому, что его племянник начал проявлять интерес к политике и не станет от него скрывать то, что ему известно и что не засекречено.

Так, обсуждая политику, мы добрались, наконец, до трактира, где нас ждали Коля и Сашка, возмущенные до предела нашим опозданием.

Давно заседания Совета не проходили так бурно и весело. Впрочем, так же давно там не рассматривались столь серьезные, можно даже сказать - экстренные вопросы. Имени Чернобога я не упоминала, прекрасно понимая, что мне не поверят. Люди привыкли идеализировать богов, особенно сейчас, когда они стали достоянием истории, мне и самой невыгодно развенчивать миф божественной непогрешимости. Придет время, и я с огромным удовольствием напомню всем, кто сегодня осмелился повысить на меня голос, что тоже являюсь богиней, пусть и низшего уровня, пусть и изгнанной. Есть еще, конечно, те, кто этого не забыл, яркий тому пример - секретарь Кощея, Варвара. Лично для меня она не представляет никакой ценности, бесполезнейшая личность, но иногда приятно бывает ее подразнить и попугать. Но разговор сейчас пойдет не об этом:

- Лик, ты обещал в мельчайших подробностях разузнать о том, что произошло на базарной площади восьмого числа.