- Это не совсем книга, скорее, дневник, - ответила Нина, усаживаясь рядом. - Я спросила у библиотекаря, где можно достать экземпляр, он говорит, что существует всего три копии. Впрочем, я не уверена, что правильно его поняла. Может он хотел сказать, что у нее есть продолжение. Она обрывается на описании воцарения на российском престоле Петра I. Довольно интересно, кстати, только нас ведь не это интересует.

- Ладно, примем за константу, что боги приняли участие во всем этом, - указал я рукой на книгу, - но почему ты считаешь, что именно Чернобог приложил свою руку к происшедшему?

Нина разом сдулась, лицо ее приняло самое что ни на есть несчастное выражение. Я ждал, уже понимая, что дальше пойдут "возможно", "говорят" и "по слухам". Мало того, что мы ничего не знаем о планах маминого отчима, может быть Верей жестко ошибается, так еще с информацией у нас большая проблема. И это уже осознают и девочки, только слишком уж глубоко мы увязли, просто забыть и отвернуться не получиться, не дай боже потом с Ниной что-нибудь случиться, ни я, ни Рада не простим тогда себя. Да и не даст мне хранитель сделать вид, что не было ни мертвого человека на капище Мокошь, ни вырвавшегося на свободу умертвия. Так что приходится принимать на веру все, что удается найти насчет Чернобога. Я пытался несколько раз поспрашивать у своего заплечного духа, что же брат Кощея все-таки затеял, но меня игнорируют. Иногда мне кажется, что он сбежал, выполнив свою миссию, предупредив об опасности, но нет, скосив глаза чуть в сторону, я его вижу. Да и Нина бы заметила и тут же рассказала мне.

Два часа я вместе с Верей рылся в книгах, ища еще какие-нибудь упоминания о событиях давно минувших дней. Как и ожидалось, ничего, кроме догадок мы не нашли. Кто его знает, этого Кузнеца, может он просто решил пошутить над потомками, или приплел Чернобога и его коллег для, как говорится, красного словца. Нина в отчаянии предложила выспросить у ректора Грея, что ему известно об этом периоде жизни своего учителя. Я покрутил пальцем у виска, но сказать ничего не успел, тяжелая рука Семена Федоровича опустилась мне на плечо, а его грозный взгляд буквально пригвоздил к полу.

- Что вы здесь делаете, молодой человек? Я оставил вас в зале, надеясь по возвращении застать вас закончившим медитацию, но что я там увидел, как вы думаете? - развалившуюся на полу Милу? Или в воздухе - надо же делать вид, что она занимается. - Могу я полюбопытствовать, что вы здесь делаете?

Что я мог ему сказать?! Что решил дополнительно изучить теорию? Не думаю, что хоть в одном из учебников истории, множества дневников и газетных вырезок, которыми мы завалили стол, найдется хоть одно упоминание о медитации.

Нину он словно не замечал, продолжая буравить меня взглядом в ожидании ответа. Я вздохнул, осознавая, что свидание с Радой на сегодня отменяется, мне повезет, если удастся выкроить время на него хотя бы к концу практики.

Что чувствует девушка, когда пригласивший ее парень сам опаздывает на свидание более чем на час?! Кто как, а вот меня наполняет ярость и желание прикончить Димку на месте. Он еще утром прислал мне весточку с ветром, предложил встретиться в кафе в парке. Я пришла. Несмотря на усталость и то, что мне пришлось уговаривать мастера отпустить меня пораньше. Чем он думал, когда выбирал время встречи? Мой день в основном протекает в спортзале и в морге, так что мне нужно намного больше времени, чем ему, чтобы привести себя в порядок.

- Вы будете еще что-нибудь заказывать?! - вежливо склонился в полупоклоне предо мной официант.

Я посмотрела на него, перевела взгляд на две пустые чашки кофе и нетронутое пирожное, и попросила счет. Хватит с меня! Надоело сидеть здесь, под перекрестным огнем сочувствующих взглядов официантов и бармена, прекрасно знающих, что мой столик был заказан на две персоны! И пусть Димка идет к черту!

Да, он все же явился. Мы встретились с ним на выходе из парка. Его умоляющий голос, принесенный ветром и просьба подождать еще пару минут нисколько меня не растрогали. Он раньше не мог его прислать, не мог извиниться?! Прав был Лик, не тем путем я пошла, не это я хотела вспоминать перед тем как уйти! Кстати, последний тоже оказался неожиданно неподалеку. В наш разговор он не влезал. Просто стоял неподалеку, явно грея уши. Впрочем, это было не сложно, мы разговаривали громко, не выбирая выражения и не стесняясь случайных свидетелей. Димка оправдывался, говорил, что его задержал мастер, и даже отправить ветер до последнего момента не получалось. Я лишь морщилась, не желая его слушать, но когда он приплел к разговору Чернобога, не выдержала:

- Ты бы еще мне о роде рассказал! - яростно выкрикнула я и, вырвав ладонь из его цепких рук, повернулась, чтобы уйти.

- Рассказал, было бы что! - закричал он в ответ. - Этот Чернобог преследует Нину, он пытался убить вас, ты же знаешь!

- Да пошел он в ад, твой Чернобог! Вместе с твоей Верей! Они для тебя важнее, чем я...

- Ты дура или притворяешься?! - он кричал, срывая голос. - Чернобог пытался убить вас, а не меня. Меня в то время даже близко не наблюдалось, и он знал, что меня там не будет!

- Может, вы прекратите скандалить, дети! - преградил нам дорогу Лик. - Не стоит столь личные проблемы обсуждать столь громко. Давайте перейдем в более спокойное и менее людное место, где их и обсудим!

- Заткнись! - хором крикнули мы на него.

Ласковая улыбка исчезла с лица дроу сменившись строгой маской. Он схватил нас за руки, дернул к себе и тихо прошипел нам в лица:

- Это вы сейчас же закроете рты, повернетесь и пойдете со мной, два идиота. Чтоб вы знали, этот остров был когда-то владением Чернобога. Объяснить, чем вам грозит произнесение вслух его имени в данном контексте, или сами догадаетесь?!

Ответить мы не успели. Земля в буквальном смысле разверзлась под нашими ногами и мы рухнули вниз.

Мы оказались в глубокой яме, сверху ее, словно крыша, прикрывало нечто темное. Не переставая ругался эльф, что-то успокаивающее бормотал рядом Димка, а я все не могла восстановить дыхание. И чего испугалась, ведь еще полгода есть в запасе? И не за друзей, как в первый день Масленицы, за себя. Сердце бьется, словно пойманная в сети жар-птица, уши заложило - все звуки доносится как сквозь вату, будто давление резко подскочило вверх, и в глазах все плывет. Тоже мне, бесстрашная валькирия, будущая гроза Тьмы и всех ее слуг. Смешно. И глупо. Не место и не время так позорно распускать себя, давать чувствам волю. Вначале надо придумать как отсюда выбраться, и только после этого позволить себе поплакать в подушку или на плече у Димки. Так что вдох-выдох, приходим в себя, загоняем выступившие на глазах слезы обратно и пытаемся определить, куда нас занесло.

Это просто яма, темноту которой лишь слегка разгоняли вспыхивающие время от времени огоньки. Разноцветные, мерцающие и очень напоминающие чьи-то злые глаза. Дрожь прошла по моему телу. Опасность витала в воздухе, я ощущала ее всей кожей, и с каждой секундой мне становилось все страшнее.

Я оглянулась на ребят. Дроу занялся скалолазанием, решил посмотреть, куда выходят просветы наверху. Димка отошел в сторону, чтобы не мешать ему. Им обоим плохо, лучше было бы мне заняться разведкой на местности, но я даже заикнуться не смею. Самцы, чтоб их! И если своего друга я могу простить, он просто не в курсе настоящего уровня моей подготовки, то Лик просто задается. Джентльмен... интересно, куда девалось его эльфийское воспитание во время войны с валькириями?! Засунул глубоко и надолго, как любит выражаться Дима?

Успокоиться, надо успокоиться. Пора лечить нервы! Я закусила нижнюю губу, стараясь удержать всхлип, рвущийся из груди. Меня шатнуло в сторону, к стене, где я без сил опустилась на пол. Страх накрыл с головой, не давая даже вздохнуть. Дрожь вернулась и, судя по всему, надолго. Истеричка! Я прижала сжатые кулаки ко лбу. С того дня, как мама ушла, стоит мне только начать нервничать, как их начинает сводить судорогой. Так что для меня фраза "взять себя в руки" не пустой звук.