- Михаил, выйди, мне нужно поговорить с Дмитрием.

Мишка поспешно ретировался. Во-первых, с Сиром лучше не спорить, это мы уже давно уяснили, а, во-вторых, эта отличная возможность откосить от уборки. И ведь даже обвинить-то его не в чем - и кот, и домовой мои.

- Дима, я буду говорить не как учитель, а как друг. Держись подальше от этого эльфа.

- Почему? - вампир приучил меня быстро соображать и задавать только самые важные вопросы.

Но он в очередной раз проигнорировал мой вопрос и просто исчез. Черт, черт, черт!!! Как мне все это не нравится. Я ведь, кажется, уже говорил, что приехал сюда учиться, а не влипать во всяческие неприятности, так почему меня никто не слышит?! Надеюсь, дурацкое предчувствие, не оставляющее меня на протяжении вот уже нескольких дней, так и останется предчувствием.

Черт, черт, черт! Я сердито швырнула зеркало в стену. "Вне зоны доступа"! И почему мне так не везет? Я этой встречи добивалась целых два года и теперь из-за каких-то придурков все может сорваться. Нет, я нарушила почти все законы нашей семьи не ради того, чтобы он пришел, выпил за мой счет в трактире и удалился, радуясь тому, что я так и не смогла выбраться. Даже если я и смогу дозвониться до Николая, мага, который меня с ним свел,, это ничего не изменит. Он не тот человек, который будет ждать или позволит назначить встречу на другой день. И ведь сюда его пригласить нельзя, маловероятно, что Кощей будет рад встрече с ним. Придется искать другие пути...

- Вань, хватит ломаться!

- Я ломаюсь?! Я не ломаюсь, я просто не понимаю...

- Тут и понимать-то нечего. Просто ответь на вопрос.

- Ага, и нарисуй карту. Тебе не кажется, что ты пришла не по тому адресу? Тебе в соседнюю комнату.

- Слушай, я пришла к тебе, а не к нему. Хочешь от меня отвязаться - ответь на вопрос.

- Может, ты меня еще и в провожатые возьмешь?

- Провожатых я и сама найду, ответь на вопрос - это реальный путь, или вы тогда прикалывались?

- Вообще прикол, вломиться в пещеру Горыныча! И вообще, тебе не кажется, что у тебя и так слишком много проблем?! Я слышал, вчера твои предки приходили, много интересного тебе наговорили.

- Не в первый раз.

- Да, а отдуваться, как всегда нам с Лешкой. "Почему вы за ней не присмотрели?". Нет, я понимаю Лешка, он, как-никак твой старший брат, но я-то тут причем?

- Иван!

- Отвяжись. Иди к Лешке. Сгинь!

Вот так всегда. Когда не надо, они постоянно вертятся рядом, читают нотации и вмешиваются в мою личную жизнь, а как понадобится помощь сразу "Сгинь", да еще "Я-то тут при чем?". Ванька лучший друг моего старшего брата, я в детстве в него была влюблена (по крайней мере, так говорит мама), везде за ним ползала, как хвостик. Как ни странно, меня он от себя никогда не прогонял, первым вступался за меня, если какой-то идиот меня обижал. Почему идиот, спросите вы? А кто еще полезет к девчонке из семьи некромантов? Только идиот со склонностью к суициду. Года два назад случился в моей жизни один такой, к счастью, никто из моих об этом не знает, а то ему не удалось бы отделаться так легко. Хотя это еще с какой стороны посмотреть... легко не легко, зато интересно и познавательно. Для меня. О нем помолчу, потому как я его после того случая и не видела. Ладно, хватит воспоминаний, пора возвращаться в реальность:

- Вань! Ну, Ваня!

- Не стони. Отстань, отвяжись, прекрати! Сейчас Лешку крикну!

- Напугал кота сосиской!

- Господи, и за что ты так со мной? Что я такого сделал, что ты свел меня с ними? Нин, у меня ваше семейство уже знаешь, где сидит?

- Представляю. Так что, пока мы не засели еще глубже, объясни, как туда пройти?

- У! Изыди! Ты хоть представляешь себе, что со мной Лешка сделает, когда узнает, куда я тебя отправил?

- Во-первых, знать ему об этом не обязательно. Во-вторых, никуда ты меня не отправлял, я спросила (из чистого любопытства), ты ответил.

- "Знать не обязательно". Смеешься, да?! Думаешь, он не догадается, кто тебе рассказал, как пройти? И мне за "ты спросила, я ответил" устроят такую головомойку. Знаешь, не очень хочется терять лучшего друга только из-за того, что у него сестра дура и авантюристка. Что тебе в городе понадобилось? Давай принесу, а?

- Вань, я пойду, даже если ты мне ничего не скажешь, ты ведь меня знаешь...

И так на протяжении нескольких часов. Вместо того, чтобы тратить свое и мое время, лучше бы ответил на вопрос. Ну, ничего, я терпеливая...

Шел второй день нашего заключения. Хотя "заключением" это можно было назвать с большой натяжкой. В нашем распоряжении оставалась вся территория замка, посещения никто и не думал запрещать (как же, кто же решится лишить родственников права отчитать своих детей?!), сегодня суббота, выходной, так что ничего, кроме боевых искусств - два часа по утрам ежедневно - нас не отвлекало от безделья. Правда, на уроках Всеслава Кирилловна отрывалась на нас по полной, она считала, что мы могли справиться со школьниками и без помощи магии, но мы терпели, понимая, что она в чем-то права. Стонали, возмущались за закрытыми дверями раздевалки и своих спален, но терпели. Мишка вновь свалился с мигренью, ходил мрачный, огрызался и даже девчонки, наученные горьким опытом, старались его не трогать. Я же, как его сосед, должен был страдать больше остальных, стать, так сказать, козлом отпущения, но я не стал дожидаться, когда его мрачный взгляд наткнется на меня, сбежал в сад. Я как-то описывал сад, разбитый на территории замка, но лишь только малую его часть. Замок - это не одинокая гора, это цепь скал, внутри которых располагаются мастерские, лаборатории, залы, живут домовые, банные и иже с ними. В одной из пещер и живет Змей Горыныч. Тот самый, про которого в былинном сказании про Добрыню Никитича написано:

"Ветра нет - тучу нанесло,

Тучи нет - а только дождь дождит,

Дождя нет - искры сыплются:

Гром гремит, да свищет молонья!

Летит Змеище-Горынчище,

О двенадцати змея хоботах...".

Говорят, не такой уж он и страшный, всего одна голова, но в том, что он умеет управлять стихиями и погодой, былины не соврали. Только благодаря его стараниям на территории ЛиМиНа до сих пор держится бабье лето. Этот секрет, хранимый драконами, как от людей, так и от всех остальных рас. Уж кто им это запретил - неизвестно, потому как даже боги в свое время пытались его выведать, но, к счастью, безрезультатно. Драконы - одна из самых малочисленных и древних рас, в последний раз потомство у них появлялось много тысяч лет тому назад, задолго до того, как обезьяна взяла в руки палку. По крайней мере, так говорят легенды.

Но вернемся к саду. Он обвивает все скалы, то спускаясь в низину, то поднимаясь к самой вершине. Здесь собраны все растения мира, даже те, которые встречаются только в сказках и легендах - есть целая поляна цветущих папоротников. Правда, цветут они, как им и положено, только в день на Ивана Купала, говорят, цветы - необыкновенной красоты. Но и сорвать их нельзя, как и многие другие растения, обладающие магическими свойствами, их стерегут, ухаживают за ними и используют только в малых дозах, в специально отведенных для этого лабораториях. Почему?! Глупый вопрос, вы пробовали когда-нибудь использовать ту же разрыв траву по назначению в закрытом помещении? Нет?! И не советую, ничем хорошим это не кончится, хотя если концентрация была высокой, то вам, возможно, удастся избежать наказания и даже нравоучений. Ко всему вышеперечисленному мертвые остаются глухи, даже если их какой-нибудь не особо умный некромант поднял именно для этого.

Весь сад невозможно осмотреть даже за всю бессмертную жизнь, то место, откуда ты мгновения назад ушел, неуловимо меняется, ни один цветок здесь не похож на другой, дорожки блуждают, та тропинка, что вчера вела к озеру, сегодня ведет к зимним садам. Даже зимой в некоторых местах никогда не выпадает снег, а где-то круглый год температура не поднимается выше минус пятнадцати. И дело тут вовсе не в драконе, даже он не может так направленно использовать магию погоды. Все дело в земле, это научно доказано, но точно назвать причину все же не может ни один из наших преподавателей. Ходят слухи, что Кощей воздвиг эти скалы на месте выхода наружу источника чистой Силы, кто-то говорит, что это дело рук богов, решивших таким образом сделать перед уходом подарок младшему брату, некоторые считают, что все дело все же в драконе. Вариантов много, но все это только слухи, а я, как уже не раз говорил, не верю ни в слухи, ни в легенды.