Ярко светило солнце, в наушниках пел Виктор Цой, прославляя последнего героя. Настроение у меня было прекрасным, несмотря на то, что день сегодня планировался очень загруженный.

Наступил вечер. Я, время от времени поглядывая на часы, ходил вокруг лавочки. Фима запаздывала. С реки дул холодный пронзительный ветер, да и температура на улице ощутимо упала. "Еще десять минут, - дал я себе слово, - и пойду".

- Привет, - откуда-то сверху произнес Сир, - извини за опоздание. Я торопился, как мог...

Я обернулся. Вампир сидел на дереве, слегка покачивая ногами, и вид у него был очень виноватый. Он спрыгнул на асфальт, выпрямился и, потирая руки, произнес:

- Как же у вас холодно.

- А у вас?

- У нас сейчас плюс пятнадцать. Пошли, встретим Фиму и займемся тренировками. Ты, насколько я вижу, все же последовал моему совету и снял замок. Как себя чувствуешь?

Я пожал плечами. Никак. Жаль было висюльку, я к ней уже привык, но раз надо...

Некоторое время мы шли молча. Сир задумчиво смотрел себе под ноги, словно выискивая там что-то, а потом, когда вдалеке уже показалась фигура Фимы, разговаривающей с кем-то по телефону, он вдруг остановился и спросил, все так же глядя себе под ноги:

- Скажи, почему ты нам солгал?

- Когда? - ошалело посмотрел я на него.

- Когда сказал, что ничего не умеешь, - он немного помолчал, потом поморщился и, вздохнув, сказал: - Пойдем по другому пути. День, когда мы познакомились, помнишь?

- Не так уж давно это было...

- Значит, помнишь. Ты, наверное, и сам заметил, что я умею читать мысли? Вот, только после той, случайно пойманной мною твоей мысли о моих зубах, я не могу их читать. Ты ведь закрылся? Вопрос - как? Ответ...

- Не знаю... - он что, прикалывается? Если я и закрылся, то это получилось случайно. Так зачем ко мне приставать?

- Неправильный. Понимаешь, когда человек, мысли которого я хочу прочесть, закрывается, я ощущаю это как стену. Если этот человек, эльф, нечисть, или кто бы он там ни был, имеет высшую магическую категорию, то он может думать, о чем хочет, я буду слышать какую-то глупость. А ты... тебя со мной рядом словно нет. Кто тебя научил этой технике?

- Да никто меня ничему не учил! - я даже испугался, слишком уж маньячный у него стал вид. Кроме того, я тут же вспомнил, что мой новый знакомый все-таки вампир, а о них мне известно только по книгам и фильмам. Кто знает, может фольклор не так уж сильно ошибается, обвиняя вампиров в излишней жестокости? - Ничего я не знаю.

- Что здесь происходит? - к нам подошла Фима, она сурово посмотрела на своего друга и перевела вопросительный взгляд на меня: - Сир, ты опять занялся запугиванием младенцев?

Сир что-то невнятно пробурчал, дернул плечом, отодвигаясь от Фимы, и пошел вперед, не обращая на нас внимания. Фима шепнула мне на ухо, чтобы я не обращал на него внимание. Мол, у него это бывает. Я мысленно воззвал к Богу, молясь, чтобы среди моих будущих однокашников не оказалось вампира. А лучше, чтоб там не было еще оборотней, троллей, и прочей нечисти. Зачем мне соседи с проблемами с психикой? Сир неожиданно резко остановился и, оглянувшись, недоуменно посмотрел на меня:

- "Соседи с проблемами с психикой"? Могу устроить, - он улыбнулся, демонстрируя белоснежные клыки, сузил глаза, словно пытаясь что-то во мне рассмотреть, и задумчиво произнес: - Я тебя опять слышу. Твои мысли буквально лезут в мою голову. Интересно, интересно...

Серафима подошла к нему и успокаивающе обняла за плечи:

- Разберешься, ты же умный. И времени у вас будет много. А теперь пойдем, потренируемся, объясним Диме основы самоконтроля.

Тренировка начиналась скучно, но я к этому уже привык. Сначала всегда растяжка, разогрев мышц, а в данном случае проба сил, освобождение Дара, и только потом начинается основное действие, ради которого пацаны в основном и идут в секцию карате. Только в данном конкретном случае, я играл роль поджигателя, а Фима и ее друг, выступали в роли пожарников. Со стороны это могло показаться смешным - двое подростков и взрослая девица, перепачканные сажей, насквозь прокопченные, стоят на некогда заснеженной поляне. До тех пор пока не вспоминаешь, что ты все-таки цивилизованный человек (вроде, как бы, иногда), и при этом только что спалил к чертовой матери чуть не половину леса. Нет, конечно, Фима обещала все восстановить, это ее специализация (круче любого эльфа в этом плане будет), но что если нас кто-нибудь заметит? Как мы этому кому-нибудь объяснять происходящее будем? Мол, моему дедушке скоро в школу, а он в магии совсем не шарит. Представляете реакцию этого кого-то?! Правильно, первым делом потянется за телефоном, пожарных и скорую вызывать.

Ох, что я там говорил? Тренировка началась скучно? Язык мой - враг мой. Эту мысль, наверное, и уловил Сир, потому что спустя полтора часа я и думать забыл о скуке. Убегать от огненного шара очень весело! Главное, шар-то мой, Сир его только, как он выразился, слегка перенаправил. Ну а я, не имея ни малейшего представления, как им управлять (что вы от меня хотите? Я даже не понял, как он у меня получился!), не придумал ничего умнее, чем начать удирать. Выиграл Сир. Он заключил шар в непроницаемую сферу и, поднявшись с земли, глубокомысленно заметил, что наблюдать за мной, конечно, весело, но время уже не детское, а мне еще до дома добираться...

- А шар сам развоплотится, когда ты снова закроешься.

Но либо он что-то напутал, либо я создал очень упорный огненный шар, но даже тогда, когда Фима восстановила все защитные заклинания, он не исчез. Мы некоторое время сидели, в ожидании, когда же это наконец произойдет. Потом, когда терпение окончательно иссякло, Сир забрал сферу себе, походя пошутив, что такой ночник отлично впишется в интерьер его дома. А если он продержится более трех дней, то будет смысл заняться моим изучением более подробно. Я бы испугался, но слишком уж вымотался. Даже не помню, как добрался до дома. Шел, засыпая на ходу. В квартире было пусто и холодно, так как я, уходя, забыл закрыть балконную дверь. С трудом снял ботинки и упал на кровать, даже не раздевшись. Слава Богу, завтра выходной. Глава вторая

Весна вступила в свои права. Возвращались с юга птицы, снег растаял, и вот уже по дорогам журчат, бегут веселые ручейки. То там, то здесь на грязном газоне показываются первые зеленые травинки, набухают на деревьях почки. Аромат весны кружит девчонкам головы, самое время заняться ухаживаниями - у меня как раз есть на примете одна девчонка из параллельного класса. Но не судьба. На носу экзамены, карате, тренировки с Сиром. Именно последние и отнимают все мое свободное время. Домой я приползаю, чувствуя себя, как тщательно выжатый лимон. Наши последующие тренировки мало напоминают первую. Лес мы не поджигаем, огненные шары не создаем, иногда часами можем сидеть и медитировать, иногда он начинает читать лекции про управление Даром, но почему-то после этих разговоров я приползаю домой в таком же состоянии, что и в первый раз. Вампир говорит, что скоро я научусь чувствовать движение силы в своем теле, тогда все будет намного легче. Остается только верить ему на слово, но мне все чаще и чаще в голову закрадывается мысль забить на эти дурацкие тренировки. В такие моменты Сир, начинает толкать лекции о том, как мне будет тяжело в Лицее, если я сейчас все брошу.

- Придется начинать все с начала, - пугает он меня, и я, стиснув зубы, вновь становлюсь в дурацкую позу и пытаюсь почувствовать эти дурацкие силы.

- Остальным магам так же тяжело? - спросил я как-то.

- Нет, - честно ответил вампир, хотя я видел, что ему хочется солгать. - Рожденные за Гранью не понимают, как можно не чувствовать Силы. Дар с ними разговаривает, учит контролировать себя. Те, кто приходит отсюда, проходят примерно такой же курс обучения, что и ты, но он носит скорей ознакомительный характер и, так сказать, подготавливает их к жизни у нас. Тебе плохо, потому что рвутся заклинания, запечатывающие твою Силу. Заклинания, направленные на то, чтобы облегчить тебе жизнь здесь, произнесенные с любовью. Скоро это пройдет.