— Начни отсюда, — сказала она, приблизив свои губы к его губам. — Ты прекрасный человек, Джейсон. Ну просто ангелочек, сказала бы я!

И Кэтрин, усмехнувшись, поцеловала ангелочка.

Это я-то ангелочек? — подумал Джейсон. Сейчас я ей покажу ангелочка!

Он сжал Кэтрин в объятиях и вложил в свой поцелуй столько страсти, сколько мог. Она тихо застонала. Его руки нырнули ей под свитер, и он начал ласкать бархатную кожу спины, медленно поднимаясь вверх, пока не уперся в застежку лифчика. Джейсон чувствовал, что сейчас не самое подходящее место и время для подобных ласк, но не мог остановить свои пальцы. Он расстегнул лифчик, внимательно следя за реакцией Кэтрин. Она не испугалась, не запротестовала, только выгнулась, приглашая его к более откровенным ласкам, всем своим видом показывая, что… хочет его!

Он коснулся ее груди. Какая мягкая, нежная кожа… На губах Кэтрин блуждала томная улыбка, сказавшая Джейсону яснее всяких слов, что он держит в объятиях чувственную женщину и ей приятно быть с ним, что его ласки доставляют ей наслаждение. Он вновь приник к ее губам, с удовольствием ощущая тяжесть ее груди в своей руке. Ему захотелось попробовать ее нежнейшую кожу на вкус. Он приподнял край ее свитера. Джейсон понимал, что должен действовать осторожно, чтобы не испугать ее, чтобы…

— Эй, ребята! Я принесла печеньем — раздался звонкий голос Моры. — Принести вам наверх или спуститесь в столовую?

Джейсон вздрогнул и взглянул на Кэтрин. Несколько секунд они молча, тяжело дыша, смотрели друг на друга.

— Эй! Вы живы там? — снова прокричала Мора.

— Сейчас спустимся, — сделав несколько глубоких вдохов, ответил ей наконец Джейсон. Он снова быстро обнял Кэтрин и прошептал ей в ухо: — Прости. Жаль, что так все получилось.

Жаль? — подумала Кэтрин. Ну нет, она ни о чем не жалела. Ощущение было такое, словно она побывала в центре урагана. Кэтрин потерла виски, чтобы голова не слишком кружилась.

— Да что вы там? Уснули, что ли? — надрывалась девочка.

— Мы идем, — снова прокричал Джейсон. — Только вымоем руки.

Решительно взяв Кэтрин за руку, он подтолкнул ее к ванной.

Взглянув на себя в зеркало, девушка ахнула: щеки пылали ярким румянцем. Она открыла кран с холодной водой и плеснула ее себе в лицо. После того как привела себя в порядок, Кэтрин со смешком предложила Джейсону сделать то же самое и прошла в кухню.

Мора, отыскав радио, включила его на полную катушку и, набив рот печеньем, подпевала модной рок-группе. Кэтрин улыбнулась ей, открыла холодильник, достала молоко и задумалась. Она была так близка к осуществлению своей мечты! Но если быть честной, вовсе не о своей мечте она думала в объятиях Джейсона. Все разумные мысли разом вылетели из головы.

Она поставила молоко на стол, достала стаканы, ворох салфеток. В дверях появился Джейсон. О чем-то спросил ее, она ответила. Они вели себя так, словно ничего не произошло — не было той восхитительной близости, что они испытали несколько минут назад.

— Ну все, пора за работу! — провозгласила Кэтрин, когда ни одного печенья не осталось на тарелке, а все молоко было выпито.

И троица отправилась наверх. На улице по-прежнему лил дождь, но Джейсону, Кэтрин и Море было все равно. Они отлично проводили время. Джейсон, чтобы порадовать дам, решил усладить их слух пением. Голос у него приятный, отметила Кэтрин и подбодрила его улыбкой. На улице было холодно и сыро, а в этой маленькой, словно залитой солнечным светом комнате царило тепло. Это был настоящий праздник, и, когда работа была завершена, они решили заказать по телефону пиццу.

— Мы славно повеселились, — отчиталась перед сестрой Кэтрин, когда та позвонила на следующий день. — Вот только, боюсь, пиццы я съела слишком много, до сих пор подташнивает.

— Никто из нас не становится моложе, — сочувственно произнесла Моника. — Когда-то я одна могла съесть целую пиццу, а сейчас от двух кусочков страдаю. Правда, когда была беременна Эми, вообще не могла есть жирного. Пришлось сесть на диету. И все вокруг твердили, что мне надо пить молоко. Фу!

— Я люблю молоко, — улыбнулась Кэтрин.

— Ну же, расскажи мне про Джейсона, — настойчиво попросила Моника. — Он уже поцеловал тебя?

Кэтрин не имела ни малейшего желания распространяться о своих переживаниях. Это было ее личное дело. Пусть сестра и родной человек, Кэтрин все-таки не хотела посвящать ее в свои проблемы. Проблемы? Когда это Джейсон успел стать проблемой? Кэтрин покачала головой.

— Знаешь, пока ничего определенного сказать тебе не могу, — начала она осторожно. — А вот идея с искусственным оплодотворением и в самом деле была не слишком удачной. Слышала бы ты Джейсона, когда он рассказывал про Мору. Что он чувствовал, когда принес ее из роддома… Хотя, если учесть то, как он реагировал на детские вещички, которые я приготовила для магазина, может создаться впечатление, что он терпеть не может детей. Не знаю, право слово, не знаю. Что он подумает обо мне, если услышит мою просьбу? Примет меня за сумасшедшую или согласится помочь…

— Да, сестричка, трудно тебе. Но если подумать. Как удобно, не надо носиться по клиникам, возиться с пузырьками.

— Моника!

— А потом, с первого раза может ничего и не выйти. Мы, например, с Доналдом полгода старались сотворить Эми.

— Моника, прошу тебя!

Но Монику уже понесло:

— Отличный мужик. Чертовски красив. Живет в двух шагах от тебя. Что может быть лучше? Не получится первый раз, попробуете снова. Встретитесь на заднем дворе — и тебе, и ему идти недалеко.

— Ты что, хочешь, чтобы я занималась этим во дворе?

— Ну, если ты такая застенчивая, дождись темноты.

— Сейчас ноябрь! Скоро снег пойдет. Может, мне весны подождать?

— Не говори глупостей. Ну так что, целовались вы все-таки или нет?

— Целовались, целовались.

— Ну и?..

— Прекрасно, фантастически, сногсшибательно! Довольна?

— Вполне.

— Послушай, Моника, я тут подумала, а что, если я ничего не скажу ему… ну, про то, что не предохраняюсь, или сообщу об этом уже после того, как мы будем близки, это будет очень некрасиво с моей стороны?

— Отличная мысль! Он даже не поймет, что ты его используешь.

— Нет, все-таки это не очень хорошо. Пойми, я встретила мужчину, который как нельзя лучше подходит на роль отца моего ребенка, но не это главное. Он мне нравится. Очень-очень нравится! И я не могу поступить с ним так.

— Н-да, как все сложно. Думаешь, он не простит тебе обмана?

— Можно сделать так, что он ничего и не заподозрит. Просто, боюсь, я сама себя не прощу. Он и в самом деле отличный человек, старается быть хорошим отцом, хоть это у него пока и не очень-то получается. А я… Едва ли я смогу так хладнокровно использовать его. Он мне слишком дорог.

— Да ты влюбилась!

— Ну да, вот ты и вынудила меня признаться, влюбилась, — со вздохом произнесла Кэтрин.

— Вот так-так! Ситуация гораздо сложнее, чем я представляла.

— И что же мне теперь делать?

— Скажи Джейсону прямо, чего ты от него хочешь. Ведь самое худшее, что он может сделать, — это сказать тебе «нет». Обещаю: если мне в голову придет идея получше, я непременно позвоню тебе.

— Спасибо и на этом.

— Не вешай нос, милая!

— Постараюсь. Пока!

Всю следующую неделю Кэтрин посвятила ремонту детской. Мора иногда забегала вечерами помочь ей. По первому, темному слою краски Кэтрин решила нанести второй слой, более светлый, но не валиком.

Разорвав старую майку на тряпки, она скатала из них комочки и, опуская в краску, прикладывала затем к стене. Затейливый рисунок напоминал кружево. Эффект получился потрясающий. Мора была в восторге. Малышу наверняка понравится жить в такой комнате, решила, весьма довольная результатом Кэтрин.

В субботу вечером, когда Кэтрин в одиночестве поглощала свой дежурный безвкусный ужин, разогретый в духовке, раздался звонок в дверь. Гадая, кто бы это мог быть, она пошла открывать.