Наблюдая четыре «солнцеподобные» звезды, расположенные на расстояниях «всего» от 42 до 101 светового года от нас, они обнаружили, что от них исходит микроволновое излучение, намного превышающее солнечное. Каждую из этих звезд «обследовали» в течение 45 минут, и все это время они «посылали» в пространство радиосигнал частоты, достигающей 8,5 Гигагерц, что считается очень высокой величиной. Именно та частота, на которой шло излучение, используется землянами для целей связи, что и вызвало немалое оживление среди сторонников гипотезы существования развитых внеземных цивилизаций.

Правда, чтобы «авторами» сигналов были разумные существа, следовало бы ожидать, чтобы это излучение было сконцентрировано в значительно более узком диапазоне частот, чем наблюдалось в действительности. Ведь ни один из земных «рукотворных» источников подобного излучения – ни радио, ни телевидение, ни радиолокация, ни спутниковые системы связи – в столь широком диапазоне не работает. У нас для каждой из подобных функций избрана своя узкая полоса частот. Но кто знает?..

Видный специалист в этой области, научный сотрудник Университета штата Вашингтон в Сиэтле (США) Вудраф Салливен, сам инициатор поиска радарных сигналов из других миров, считая разумный источник зафиксированных излучений весьма маловероятным, все же не исключил полностью подобную теоретическую возможность.

Он предполагает, что наблюдаемый эффект, скорее, может быть результатом естественной комбинации некой пульсирующей эмиссии звезд, а не следствием сознательной передачи с какой-нибудь планеты, обращающейся вокруг данной звезды.

Обычно серьезные ученые уклоняются от разговоров о представителях иных цивилизаций, якобы посещающих (или – посетивших) нашу планету: что рассуждать о том, чего, по всей видимости, нет? В этом ключе работает и мысль научного сотрудника Тулейнского университета в Новом Орлеане (штат Луизиана, США) Фрэнка Типлера.

Он считает, что мы – единственные разумные существа в нашей Галактике, и посещать Землю просто некому. В самом деле: если некая цивилизация задумала бы прислать к нам своих представителей, то, перемещаясь в пространстве с максимально допустимой скоростью, – а эта скорость меньше световой – они потратили бы около 1 миллиона лет. Так как Галактике «от роду» не менее 10 миллиардов лет, а научно подтвержденных свидетельств подобного визита все еще нет, значит, человечество одиноко.

Однако недавно с опровержением подобной точки зрения выступил астроном Айэн Кроуфорд из Лондонского университетского колледжа. Если мы их не видим и не слышим, полагает он, это еще не означает, что они не существуют.

Ведь еще в семидесятых годах была предложена так называемая зоопарковая гипотеза. Согласно ей, «чужаки» сознательно придерживаются политики невмешательства в дела еще только формирующихся цивилизаций, подобных нашей. Они предпочитают просто наблюдать за нашим поведением, оставаясь вне поля зрения человечества, подобно тому, как мы можем это делать в зоопарке.

До сих пор наиболее весомым аргументом против «зоопарка» было то, что общую политику невмешательства невозможно внедрить в условиях множества различнейших цивилизаций, существующих в этом случае в пределах Млечного Пути. Ведь если разум возник где-то в нашей Галактике, то он может (и должен) возникнуть и в тысяче иных ее мест. Как же тогда удается поддерживать единство мыслей и методов на межзвездных просторах, где послание достигает адресата, живущего на другом конце Галактики, через 10 тысяч лет после отправки?

На страницах солиднейшего научного журнала «Куортерли джорнэл оф зе ройал астрономикл сосайети» Айзн Кроуфорд предлагает снять это возражение против «зоопарковой» гипотезы. Он указывает, что, вопреки распространенному мнению, специальная теория относительности Эйнштейна вовсе не полностью запрещает передвижение со скоростями, превышающими световую.

Так, для того чтобы «обогнать» свет, можно было бы использовать гипотетические «кротовые норы» (в западной литературе их обычно называют «червячными ходами») во времени и пространстве. Эти все еще никем не открытые обходные пути позволили бы «срезать углы», укорачивая путь в будущее, а может быть, и в прошлое, физики из весьма известного Калифорнийского технологического института, что в Пасадене (штат Калифорния), Кип Торн и Майкл Моррис, выдвинувшие подобное предложение, кажущееся странноватым, по сей день ждут его аргументированного опровержения.

Подобные «чудеса» не запрещаются ни одним известным покуда законом физики. А следовательно, ими, в принципе, могли бы воспользоваться представители высокоразвитых цивилизаций, если (когда?) им придет в голову взглянуть на нас.

Прошло немного времени с тех пор, как было с уверенностью доказано существование какой-либо планеты вне Солнечной системы. За эти годы подобные открытия следовали одно за другим. Но то, о чем доложил на заседании Американского астрономического общества в Тусоне (штат Аризона) сотрудник Университета штата Техас в Остине Уильям Кокрейн, является весьма странным…

Планетам «положено» иметь более или менее правильную кольцеобразную орбиту, так как они, очевидно, возникли в ходе столкновений и слипания воедино небольших обломков камня и льда, входивших в состав газопылевого диска, окружающего молодую звезду.

Единственное известное исключение из такого правила, это когда планета настолько велика, что представляет собою скорее коричневый карлик, которому «не удалось» возгореться и стать подлинной звездой. Еще неправильная орбита может встретиться у звезд, образующих парную систему, в которой обе обращаются вокруг общего центра, но это прямо к планетам уже не относится.

И вот теперь У. Кокрейн и независимо от него другой астроном, Джеффри Марси из Сан-Францискского университета штата Калифорния наблюдают планету, двигающуюся вокруг своей звезды по совершенно необычной вытянутой орбите.

Обнаружить ее удалось по «биению» в движении звезды под номером 16 в созвездии Лебедя В. Масса «новичка» примерно в 1,6 раза превышает массу Юпитера. Необычность заключается в том, что ее расстояние от 16-й Лебедя временами составляет «всего» 90 миллионов километров, а временами достигает непомерных 390 миллионов километров. Если бы она обращалась вокруг Солнца, это приводило бы ее то вовнутрь орбиты, близкой к светилу Венеры, то в самый центр далекого пояса астероидов, лежащего между орбитами Марса и Юпитера.

Согласно вычислениям Дж. Марси, эта орбита отличается не только вытянутостью, но и стабильностью. Надо полагать, что неизвестная до сих пор планета «обращается», не сходя с нее, в продолжение большей части жизни своей звезды, составляющей около Б миллиардов лет.

Астрономы теряются в догадках, пытаясь объяснить столь необычное «поведение новичка». Возможно, на эллиптическую орбиту его перебросило мощное тяготение некоего тела, когда- то вторгшегося в эту систему. Есть также вероятность, что тут «виноваты» силы тяготения другой звезды этой же системы, которая особенно сильно влияет на ход здешних событий каждые несколько тысячелетий.

До сих пор никому еще не удавалось наблюдать планету, существующую в системе, где две звезды примерно одинаковой массы обращаются друг вокруг друга.

Астрономы, выслушавшие эти соображения, приняли решение наладить более постоянные исследования столь загадочного явления.

Борис Силкин

Как-то лет сорок с лишним назад в Лос-Аламосе великий Энрико Ферми, обедая с достаточно известными коллегами Эдвардом Теллером, Эмилем Конопинским и Гербертом Йорком, задал им «провокационный» вопрос: