К началу игры разобрались с самыми животрепещущими вопросами:

а) газон был полит;

б) во время исполнения национального гимна столичные болельщики подпевали, каталонские фанаты свистели.

...В тот день «Реал» в дополнительное время выиграл свой восемнадцатый испанский кубок впервые за восемнадцать последних лет. Это была та самая Копа, которая на следующий день попадет под колеса автобуса «Сливочных», выроненная Серхио Рамосом. И стоически до того момента молчащая каталонская пресса найдет наконец-то материал для обсуждения. Этот матч будут долго вспоминать — и незасчитанный гол «Барсы», и чрезмерную, как показалось многим, жесткость победителей. Но это ведь El Clasico, здесь и ногу могут оторвать, и свиную голову на газон прицельно метнуть. После игры около «Местальи» в окружении терпеливых полицейских резвились мадридские фанаты (копия фонтана Сибелес, у которой тоже что-то уж оказалось в суматохе отломано, находилась на почетном центральном месте торжества). Мужчины и женщины, парни и девушки в сине-гранатовых футболках покидали спортивную арену в угрюмом молчании, гордо поглядывая куда угодно, но только не в сторону поклонников « Сливочных».

Потом «сине-гранатовая» толпа заревела, загалдела, вспомнив о Лиге чемпионов и положении в турнирной таблице чемпионата. Футбол — это всегда надежда, в надежде заключается магия игры, надеждой ты коротаешь дни до матча любимого клуба, и иногда все, что остается у болельщика,— только надежда.

«Блаугранас» старались забыть о горечи поражения, тогда как «Сливочные» неистовствовали, усаживаясь по автобусам.

Уже направившись в сторону Барселоны, наша журналистская братия ощутила нереальный голод — мы вдруг вспомнили, что, напрочь занятые работой в «День Ч», совсем забыли про еду и за весь этот сумасшедший день так ничего и не поели.

Впрочем, мы об этом совсем не жалели. Мы прожили такой день, который хранил в себе целую вечность, хотя, казалось, она промелькнула перед нашими глазами всего липть за какой-то миг.

Таков был тот день, и таковы в тот день были два величайших клуба.

Их всегда было двое. Остальные колоссы поднимались из морских пучин, держались некоторое время — но лишь для того, чтобы опять рухнуть в бездну. Они оставались. Бесконечно одинокие, ненавидящие друг друга и даже сами не подозревающие, насколько они иногда бывают похожи. Два величайших клуба, которые история однажды сплела воедино. Однажды и навсегда. Они готовы перегрызть друг другу горло, если того потребует ситуация, но вот беда — поверженный всегда поднимается и снова вступает в бой. Их жизнь — история, их вражда — величайшее противостояние, они — Сцилла и Харибда мирового футбола, и так было всегда.

Возможно, на свете есть вещи более великие, чем футбол. Но мы о таких никогда не слышали. Возможно, в мире спорта и существует матч круче, чем El Clasico. Но нам о нем тоже ничего не известно.

Участвующие клубы: «Барселона» (Барселона), «Эспаньол» (Барселона)

Начало сражения: 1900 год

Причины ненависти: принадлежность к одному городу, различное политическое позиционирование

Барселона — столица Каталонии и один из красивейших городов мира, раскинувшийся на берегу Средиземного моря. Первые упоминания о Барселоне в исторических источниках восходят к временам всевластия Рима: они говорят об укрепленной крепости Колония Юлия Августа Фавентиа Барсино. Одна из легенд гласит, что город основал карфагенский полководец Гамилькар Барка, другая — что населенный пункт на Средиземном море был создан усилиями его сына, Ганнибала Барки. Но нет ничего, что подтверждало бы связь карфагенской семьи и Барселоны.

Мифическая версия гласит о том, что Геракл после четвертого подвига объединился с аргонавтами, дабы составить им компанию в поисках золотого руна. Но близ современного каталонского берега искателей приключений застала гроза, а шторм рассеял их флот. Когда погода наладилась, Геракл нашел все суда, кроме девятого (в конце концов обнаружилось и оно — потерпевшим кораблекрушение близ горы Монтжуик). В память об этом происшествии путешественники решили основать на берегу город, который назвали Барса Нона (буквально — «девятая лодка»).

«Барселона» была основана в 1899 году и, как первый клуб города, взяла себе его имя — так поступали все команды, чтобы их идентифицировали с родным населенным пунктом.

Годом позже появился «Эспаньол», и это название было большой ошибкой. «Эспаньол» означает «испанский», а Каталония всегда позиционировала себя как отдельный самостоятельный регион, имеющий в принципе к самой Испании весьма отдаленное отношение. Если «Барселоне» было суждено стать символом города и провинции (обязывало уже само имя), то «Эспаньол» поддерживали мигранты, прибывавшие в каталонскую столицу из других испанских земель. Таким образом, практически сразу с начала своего существования между клубами пролегла глубокая пропасть: «Барса» была полностью каталонской, а «Эспаньол» стал чужаком в родном отечестве. Барселонское дерби, называемое в Испании дерби Барселонес, является еще и противостоянием двух сильнейших команд Каталонии. Но каталонским дерби (дерби Каталан) этот матч практически никто не называет, потому что «Эспаньол» не ассоциируют с Каталонией.

Первый матч между клубами завершился нулевой ничьей. И «Барса», и «Эспаньол» участвовали в чемпионате Каталонии, чрезвычайно популярном в регионе турнире. Первый неприятный инцидент возник в 1924 году, когда на поле «Лес Корте» проходила жестокая заруба и настроение футболистов передалось трибунам. Зрители неистовствовали, фанаты схватывались друг с другом, а поле закидали монетами (саппортеры «Барселоны» целились в футболистов «Эспаньола», и наоборот, и каждый из зрителей считал своим долгом кинуть монету в судью). Были даже попытки со стороны зрителей атаковать футболистов, и в результате всех этих скандальных выходок матч пришлось прервать и доигрывать потом при закрытых дверях, то есть при пустых трибунах.

В сезоне 1928-29 гг. стартовал первый розыгрыш Примеры и оба клуба выступали в списке учредителей испанской Ла Лиги.

В неспокойные 30-е (Вторая Испанская Республика, Гражданская война) футбол часто выступал как политический инструмент. «Барселона» и ее поклонники считались проповедниками каталонизма и сепаратизма, носителями каталонского духа, тогда как болельщики «Эспаньола» выступали сторонниками центризма. В стране происходили столь значительные пертурбации, что футбол на некоторое время отошел на второй план. И «Барса», и «Эспаньол» теряли сосьос — официально зарегистрированных членов клуба. Но в 1937 году сине-гранатовые предприняли очень успешное в финансовом отношении турне по Мексике, заработав 15 тысяч долларов, большую по тем временам сумму. Благодаря мексиканским долларам и их грамотному вложению «Барселона» начала строить собственную сине-гранатовую империю. Если бы команда и раньше обладала такими деньгами, то ни за что не потеряла бы великого голкипера Рикардо Самору, чей скандальный переход подвигнул спортивные власти Испании к принятию хоть какой-нибудь трансферной системы с главным требованием: игрок не должен переходить в другой клуб без согласия той команды, в которой играет.

Рикардо Самора родился в Барселоне и уже в возрасте 16 лет защищал ворота «Эспаньола». В 1919 году «Барса» предложила голкиперу улучшенный контракт и он перешел к главному сопернику «Попугаев». В 1920 году Европа удивленными глазами взирала на талантливейшего вратаря своей эпохи на Олимпийских играх в Антверпене. Самора демонстрировал изумительную реакцию, и тогда же родилась фраза: «Чтобы выиграть матч, нужно просто забить один гол и поставить Самору в ворота». Болельщики на Олимпиаде носили его на руках — в буквальном смысле слова. Приехав в Барселону, Самора попросил у своего клуба значительного увеличения заработной платы, на которую «Барса» пойти не могла. Тогда руководство «Эспаньола» предложило «Божественному» 20 тысяч песет за переход в их команду и тысячу песет ежемесячной заработной платы — отличные деньги по тем временам. Голкипер сказал «да», став первым иудой в отношениях двух барселонских клубов. Тогда же руководство испанского футбола решило дисквалифицировать Самору на год, поскольку «Барселона», работодатель вратаря, выступала против перехода. Впоследствии «Божественный» перешел в стан мадридского «Реала», и во время матчей против сине-гранатовых в столице Каталонии ему обеспечивали специальный полицейский эскорт, так как поклонники «Барсы» его терпеть не могли.