Стена передо мной открылась, и я зашел в сад. Даже на космических кораблях эльфы не забывали о природе. Оказавшись в бортовом саду, невозможно было отличить его от настоящего парка. Пусть деревья были и не настолько огромными, как наше с Аланой, выращенное на планете, на которой мне пришлось проживать промежуточное воплощение, но зато под ними можно было предаваться блаженной дреме или заниматься еще какими-нибудь интересными делами. Ан нашлась в самом конце второго ответвления от главной аллеи. Она ничем не занималась, просто лежала на мягкой траве, закрыв глаза. Несколько секунд полюбовавшись ею, я мягко скользнул на место рядом с ней и внезапно взял ее руки в свои.

— Что такое? — сонно спросила девушка. — Эйден? Ты уже закончил на сегодня? М?

— Нет, к сожалению, мне придется еще на несколько часов тебя покинуть, — на моем лице появилось выражение искреннего раскаяния. — Всё-таки, это интересно. Я ощущаю себя человеком, чьи воспоминания переживаю! Это очень необычно. За этот день я побывал и великим Инквизитором, который повергает в страх целые планеты, и человеком, сыном султана средневекового мира, но одновременно являющимся кем-то вроде тайного убийцы.

— Только помни, что ты — это ты. Не они, — девушка открыла глаза и нависла надо мною. — Всегда различай, где кончаются воспоминания, а где начинается реальный мир. Обещай мне.

— Обещаю. Слушай, неужели мы будем только беседовать о высоких материях? — с этими словами я хитро подмигнул и отключил технотрон.

225. М10

— Господин! Госпожа Сафия пропала! — в мою комнату забежал взмокший слуга.

— Что? Как это, пропала? — я подскочил и в мгновение ока оказался рядом с ним.

С тех пор, как мы обосновались в столице Империи, прошло целых пять лет. С одной стороны, срок небольшой. Но с другой, за это время мы с сестрой смогли воссоздать Братство. Нет, теперь мы не защищали закон и не восстанавливали справедливость. Мы просто жили. На месте Султаната теперь было несколько провинций. И, насколько мне было известно, зрели восстания.

Тот странный человек, оставивший после себя камешек, очень помог мне. Драгоценный камень оказался магическим артефактом из легенд. Говорили, что раньше в нашем мире всё было пропитано магической энергией и среди обычных людей появлялись одаренные. Те, кто могли ей управлять. Но теперь от той эпохи остались лишь смутные и пересыпанные преувеличениями сказания. И артефакты. Камень давал мне возможность красноречиво говорить, одной речью склоняя собеседника к своей точке зрения. Серебряный шар, спасший нам жизнь во время побега, был сугубо боевым. Помимо субъективного замедления времени, он поражал врагов.

Я взял на себя обязанность обучать новичков, Сафия же, как более миролюбивый человек, заведовала экономической частью. За неполные пять лет наши братья и сестры проникли практически во все структуры, даже в Сенате их было не менее десятка. Казалось, нам ничто уже не может угрожать. Но всё-таки случилось то, чего я всегда опасался.

Если судить логически, то получалось следующее: Сафия была далеко не слабым воином, да и обучение в Братстве сказывалось, так что, застать ее врасплох было довольно сложно. И, несмотря на это, она каким-то образом попалась кому-то неизвестному. Если, конечно, не ушла опять в какой-нибудь поход со своей женской группой. Хотя нет, этот вариант тоже отпадал — они вернулись только вчера. И последний раз я ее видел… ровно восемь часов назад.

— Когда ты узнал, что она пропала? — открыв двери шкафа, резко спросил я.

— Недавно, в это время госпожа Сафия проводит занятия с детьми.

— Отлично, есть предположения, куда она могла деться?

— Нет, братья видели только, как она выходила из дома.

Быстро затянув ремешки легкой брони, разработанной специально для скрытого ношения, я прицепил к поясу ножны с коротким мечем, и вышел из базы Братства.

Вокруг было также людно, как и всегда. Даже в на таком большом расстоянии от Базарной Площади люди постоянно куда-то спешили и что-то выясняли друг с другом. База, во избежание различных осложнений, находилась в Бедняцком Районе. Мимо пробежал мужик довольно внушительной комплекции, видимо, пытался догнать какого-нибудь карманника.

Конечно, похищение было сработано довольно грамотно, неизвестный всё точно рассчитал. Но он не принял во внимание один маленький факт. Артефакты. Из кармана поясной сумки вылетел серебряный шарик.

Время замедлилось. Люди вокруг стали темнее и слились с таким же потемневшим фоном. Воссоздав в сознании образ Сафии, я огляделся по сторонам. Ожидания оправдались, где-то вдалеке ярким огнем горел ее силуэт. Сорвавшись с места, я побежал по направлению к нему.

Через несколько минут, вернув артефакт на место, я толкнул дверь роскошного на вид дома.

В следующую секунду мимо меня пролетел кинжал и сзади раздался приглушенный хрип.

— В следующий раз будь внимательнее, брат, — проговорила Сафия, стаскивая тела в одну кучу. — Ты думал, меня так легко похитить? Неет, это был мой невероятно хитрый план! Теперь этот человек, так долго вредивший нам, никому уже не навредит.

Действительно, капитан стражи Бедняцкого Квартала был редкой сволочью. Чего только стоили его ночные походы по улицам. Когда первый раз пропала одна из девушек, Братство сделало ему предупреждение. Видимо, он не понял.

— Что он сделал?

— Ничего, — сестра закончила со своим нелегким делом и подошла ко мне. — Просто, я решила, что такому человеку нечего делать среди живых.

— Хорошо, тогда, нам будет лучше возвратиться.

500М.20

Я вновь очнулся в реальном мире. Но на этот раз пробуждение оказалось на редкость неприятным.

Как только белая клетка исчезла, я упал на потолок. Э. Нет, сейчас это было полом.

— Что такое?!

— На корабль напали! — из технотрона раздался встревоженный голос Ан-Настасии. — Кто, не знаю.

— О… — только и смог выговорить я.

За счет особенностей климата планеты и особого покрытия самого корабля, даже визуально засечь его было очень проблематично. А уж различные сенсоры и прочие технологические изыски и подавно не могли отличить его от естественного фона. Кто мог напасть на него? И как? Если эльфы — единственная раса, вышедшая в космос, а Империя сидит тихо на своей половине Галактики и не суется на нашу территорию?!

Запросив общую картину, я пораженно выдохнул. Наш корабль находился в космосе, над планетой. А сверху над нами находился огромный корабль.

В отличие от эльфийских, больше похожих на гигантские астероиды с вкраплениями металла, этот… был непредставимо большим вытянутым астероидом. Если верить показаниям технотрона, его длина составляла пять тысяч километров пятьсот семьдесят метров. Что-то он мне напоминал.

— Технотрон. Общая связь! — в микронаушниках сразу зазвучало множество голосов. — Найти канал Атиэль.

— Да, Эйден, — местоположение эльфийки определилось, как отсек управления.

— Слушай, помнишь, я рассказывал, что инквизитор нашел один из Ключей после того, как его корабль был сильно поврежден и перенесся на какую-то планету?

— Да. И что?

— Эта махина тот самый Разрушитель "Каппадокия". И, похоже, что планета, которую вы перенесли с ее орбиты, появилась на территории Империи на десять тысяч раньше текущего времени.

— Ты уверен?

— Абсолютно, — я покачал головой. — Только, зачем он тут появился и что ему тут надо? Инквизитор знал только то, что он есть и очень опасен. Кто им и как управляет — он даже не представлял.

В следующую секунду пол опять поменялся местами с потолком, но подошвы автоматического сцепления сделали свое дело. Пройдя по потолку, я осторожно спустился. Надо будет как-нибудь поднять свою физическую форму, на моем месте, Атиэль бы красиво спрыгнула. Отцепившись от поручня, выдвинувшегося из потолка, я выбежал в коридор через услужливо раскрывшуюся стену.