Легионеры смотрели на нас с тем же восхищением, с каким я, когда был маленьким, смотрел на них. Прямо у ворот нас встретил единственный, оставшийся в живых маг Легиона.

— Хвала Создателю! Вы явились! Я уж думал, никого из нас не осталось. Вы ощутили эту волну? — маг, оказавшийся ненамного старше меня, наверное, прошлый выпуск, говорил без умолку, в красках расписывая нам все ужасы действия фэйнцев.

По его сбивчивому описанию складывалась следующая картина: днем враги шли несколькими волнами. По структуре, их войска чем-то напоминали наши Легионы, но намного более разобщённые. Каждый раз, они действовали по одной и той же тактике: всем скопом наваливались на стены, приставляли к ним лестницы и гибли десятками под льющейся смолой. Хорошо, что фэйнцы не признавали магию, иначе катапульты давно бы уже разрушили стены.

— Приветствую господ магов, я — Легат Террейнского Легиона, Каур Анд, — во дворе к нам сзади коварно подкрался высокий мужчина. — Уважаемая Мастер Айлана тоже тут.

— Здравствуй, Каур, — эльфийка улыбнулась. — Нам надо где-нибудь разместиться.

— Сию секунду, вашему отряду будет предоставлены покои, — легат резко развернулся и направился к группе легионеров, протиравших мечи.

Хотя на дворе и была поздняя ночь, замок был достаточно оживленным. Легионеры ходили везде, не было ни одного коридора, где бы не было хотя бы одного солдата. Смотря на них, я завистливо вздохнул. Сильные, явно не страдающие никакими низменными болезнями, мне такого никогда не достичь. Да и что говорить? Если бы я не был магом, любой из них смотрел на меня, как на непутевого знакомого, нуждающегося в опеке. Только власть над магической энергией давала мне уважение в глазах бывалых воинов. Кстати, может эльфийка захочет разобраться, что такое применили фэйнцы? Немедленно подойдя поближе к ней, я прямо спросил об этом.

— Всё итак ясно, фанатики пытаются возродить могущество своего бога, запертого в человеческом теле. Как ты думаешь, почему целых триста магов уровня Мастера не смогли справиться с такой сущностью, пусть даже невероятно могущественной? — я знаком с ней всего лишь два дня, и каждый вопрос она превращает в целую лекцию. — Фэйн блокирует любую магию. Только такое же божество может сражаться с ним на равных.

— Хм. Почему бы тогда Смерти не убить его окончательно? — действительно, это же очевидное решение.

— Потому что его непрестанно подпитывают тысячи людей, Теократия занимает площадь, как две Империи, и половина страны отдана под храмы. Если в Храме Любви скопилось такое невероятное количество энергии, как ты говоришь, то представь, сколько ее было во времена расцвета моего народа? Примерно столько же и в Святых Местах. Если уничтожить тело-оболочку, то Фэйн явится в мир в своем истинном обличье, и даже Смерть не справится с ним. В таком случае, во реальность придут и Два Брата, что для нашего мира — смерть. Всё превратится в такую же пустыню.

— Понял, понял.

На пару с Эрьей мы оперативно захватили самую теплую из комнат. По-крайней мере, тут были ковры и нормальная кровать. Для полного счастья, не хватало только вспомнить какие-нибудь небоевые заклинания, чтобы обеспечить максимальный комфорт.

— Скоро уже утро. Телепортация съела время, — заметила Эрья с мрачным видом.

— Что-то случилось? — вид у нее стал действительно мрачным.

— Нет, нет, всё хорошо, — она скользнула под одеяло.

— Я же вижу, — почему девушки никогда не говорят правду сразу, всегда приходится вытаскивать всё из них клещами?

— Я же сказала, всё хорошо.

— Ладно, можешь спать, — если не хочет говорить, надо всего лишь подождать — всё равно потом желание пообщаться пересилит обиду, или что там у нее.

Только теперь я понял, что опять оказался в том же самом положении, когда она без спроса заявилась ко мне в личную комнату. Опять небольшая комната и одна кровать на двоих. Еще четыре дня назад я бы просто отказался спать ряжом, но Испытание и Посвящение что-то стронули в моей хрупкой психике и теперь я почти не испытывал того священного ужаса перед девушками. Правда, не тогда, когда они спят рядом, практически без одежды. Проклятие. Решив воспитывать в себе характер, я на одном дыхании также разделся и прилег на краю. Впрочем, без одеяла было холодно, а жертвовать своим здоровьем я не собирался потому через несколько минут уже мирно спал с Эрьей чуть ли не в обнимку. Интересно, в замках специально жалеют ткань?

Для Конрада этот день начался плохо: денег не осталось ни гроша, да еще и поставили охранять Северные Ворота, через которые традиционно проходили всяческие подозрительные личности. Хоть с ним и находился гвардеец, из охраны самого лорда-наместника, мужчина всё равно чувствовал себя неуютно, его терзали смутные сомнения. И, когда в поле его зрения появился мрачный человек, опирающийся на странно выглядящий посох, Конрад окончательно понял, что этот день самый паршивый в его жизни. Тяжело поднявшись, он распахнул дверь сторожки и, взяв копье, вместе с гвардейцем, облаченным в тяжелые доспехи, двинулся наперерез путешественнику. Тот, не обратив никакого внимания на угрожающий вид стражей, попытался пройти сквозь ворота, но был остановлен скрещенными копьями.

— Стоять. Кто таков? — из-за шлема, голос гвардейца звучал приглушенно.

Человек остановился и, сохраняя такое же безмятежное выражение лица, раздвинул преграду.

— Я не знал, что в этом славном городе принято сначала тыкать оружием в путников. Успокойтесь и давайте пройдем в ваш сарай, — не обратив никакого внимания на, возмущено вытянувшееся, лицо стражника, он двинулся к приоткрытой двери. — Прошу вас, заходите. Не стоять же вам под дождем.

Конрад хотел возмутиться уже в открытую, но был остановлен жестом гвардейца. Недовольно хмыкнув, он зашел в сторожку, где уже удобно расположился у камина наглый пришелец. Не обращая на них никакого внимания, он стянул верхний плащ и подвесил его в воздухе. Взмахом руки, придвинув к себе стул, он приглашающее махнул снявшему шлем гвардейцу. Тот, не выпуская копья из рук, подошел.

— Теперь вы мне всё объясните, или, — он многозначительно стукнул оружием об пол.

— Я уверен, что мы придем к взаимовыгодному соглашению, — пришелец скинул капюшон, и взору открылось лицо с явными аристократическими чертами, что подтверждали волосы, спускающиеся до плеч и имевшие глубокий черный цвет. Такое могли себе позволить либо лорды и их сыновья, либо… гвардеец поежился. По всей Империи ходили слухи об ужасных слугах мертвого мира, богомерзких некромантах. Но лордов было всего двадцать, и каждого из них личный охранник знал в лицо, равно как и их сыновей и, особенно дочерей, правда, не всех. Незаметно для вольготно расположившегося врага, он сосредоточился и послал ближайшему посту весть о том, что враг предпринял попытку проникнуть на охраняемую территорию. Закончив, он решил отвлечь некроманта, чтобы задержать его подольше.

— Я не думаю, что ваши друзья вас услышат, да и нет в этом нужды, — мягко улыбнулся юноша, в руках которого в мгновение ока оказался посох. Ткнув им в сторону двери и услышав приглушенный возглас, на секунду застыл, как будто прислушиваясь к чему-то и вынул из карманов длинной куртки цилиндр, окольцованный металлическими полосами. — Посмотрите, это должно вас убедить.

Солдат недоуменно посмотрел на него, в таких футлярах хранились документы высшей важности. С величайшей осторожностью приняв его, он отщелкнул застежки и две половинки взлетели параллельно друг другу. Издавая приглушенное гудение, между ними проскочили небольшие молнии, превратившиеся в полупрозрачное изображение пергамента на котором ярко светились сложенные ангельские крылья. Сглотнув, гвардеец быстро прочитал прилагающийся текст и по-новому посмотрел на сидящего перед ним человека. Даже в свою неполную сотню лет, гвардеец еще не видел ни единого представителя ангелов, уполномоченного говорить от их лица. Такого не обвинишь в занятиях запрещенными искусствами, к нему может прислушаться сам Император!