Одни гости, услышав выстрелы, насторожились, другие же, увлечённые игрой в кольцо, не придали им значения.

Прибыл Оразгельды вместе со своими всадниками и сообщил отцу:

— Мы так и сделали, как наказывали нам. Но Хаджимурад с Назаром не вернулись.

— Почему? Где они? Что случилось с ребятами? — встревожился сердар.

— Серая лошадь оказалась стремительной и унесла седока далеко вперёд. Никто не мог его догнать и сообщить приказ о возвращении. А когда мы стали возвращаться, то заметили, что и Назара с нами нет. Конечно же, и он ускакал вслед за Хаджимурадом. Да ты, отец, не беспокойся, ничего с ними не случится.

— Как бы они ещё раз не ввязались в какую-нибудь рискованную историю, — забеспокоился старый вождь.

Но Сазаку-ага не пришлось долго волноваться. Три всадника скоро появились возле, его кибитки. На сером скакуне, понятно, был Хаджимурад. На гнедом — Назар. А вот откуда взялся чёрный конь и кто на нём сидит со связанными руками, не всем ясно. Это был горбоносый слуга бека Мамед.

Назар с Хаджимурадом поставили его на колени под палящим солнцем против навеса, под которым сидели Полат-хан и Сазак-сердар. Принесли Довлетяра и Дурдулы. Их усадили в тени рядом с навесом Полат-хана. Сельский табип перевязал им раны.

Пришёл Мурад-аксакал и тихонько шепнул старому вождю:

— Я выстрелил в нижнюю часть плеча Довлетяра, чтобы не раздробить кость…

Сазак-сердар поблагодарил меткого аксакала.

Табип, остановивший кровь у Довлетяра, заметил:

— Ничего страшного, кость не затронута, пуля пропорола мышцу ниже плеча.

Табип вправил вывихнутую ногу Дурдулы, наложил на больное место повязку, пропитанную какой-то болеутоляющей мазью, и крепко перевязал ногу.

— Пусто! — громко выкрикнул кто-то из игравших у арыка.

— Отдай кольцо! — уверенно сказал другой.