Он поднял с земли острый камень и кедровый сук. Закружился волчком и запел заклинания. Все восторженно любовались волшебным танцем. Потом он подбросил вверх камень и палку, а сам залез в свой вигвам. Он сделал это очень вовремя, так как с неба посыпался град острых каменных наконечников вперемешку с крепкими, длинными палками. Перепуганные индейцы бежали в разные стороны, но каменный ливень хлестал их до крови, палки пребольно колотили по спинам и головам любителям легкой охоты. Они прятались в вигвамы, но безжалостные наконечники рвали покрывавшие их шкуры, вонзались в тела.

— Довольно! Довольно! — кричали израненные люди.

— Перестань колдовать, Великий Джиби! — вопил Большая Лягушка.

Всю ночь не смолкали стоны, а утром чародей из соляного вигвама потребовал мяса.

— Мы не в состоянии двигаться от ран, — сказал вождь, охая и морщась от боли.

— Мы истекаем кровью и не можем сходить за целебной травой, — плакали женщины.

— Где растет такая трава? — поинтересовался Джиби.

— Эта трава растет недалеко, но после дождей образуются болота, а если плыть по реке, то придется петлять по порогам и грести против течения, а мы совсем обессилены.

— Значит, — закричал коварный Джиби, — если бы река была прямой, то вы были, наконец, довольны?

— Еще бы! — воскликнул вождь, — прямая река много лучше.

Чародей хихикнул и скрылся в свой соляной вигвам.

Весь день искалеченные, голодные индейцы откапывали свое имущество, а утром пошли к реке, чтобы омыть раны и наловить рыбы. Каково же было их изумление, когда они увидели совершенно прямую реку!

— Что же вы стоите с раскрытыми ртами?! — закричал Джиби, появляясь на берегу. — Ловите скорее рыбу и угостите меня за все старания! Если у вас нет рыболовных крючков, я могу дать их в изобилии.

— Нет! Нет! — поспешил отказаться Большая Лягушка, вспомнив каменный дождь.

Когда в это утро проснулись индейцы из Бобрового племени Амик, они тоже были поражены: река исчезла! Все племя сбежалось к каменному вигваму Гитчи Манито, рассказывая ему о случившемся.

— Это, наверное, проделки зловредного Джиби, — промолвил задумчиво Великий Дух. — Пожалуй, с ним пора разделаться!

Он вынул из кожаного мешка большие белые крылья, надел их и взлетел в воз;

Как раз в это время Джиби с индейцами стоял на берегу выпрямленной реки и любовался, как мужчины ловили сетью рыбу, надеялся на сытый обед и нетерпеливо потирал руки. Но вот воздух рванул ветер. В небе показалось белое облачко, которое росло и приближалось, пока не стали видны белые крылья Гитчи Манито, Великого Духа.

— Наконец-то я добрался до тебя, негодник Джиби! — загремел он.

Джиби затрясся от страха, торопливо бежал в деревню, подхватил свой соля вигвам и пустился наутек.

— Не уйдешь! — гремел Великий Дух. Выхватив из колчана огненную стрелу, метнул ее в Джиби.

— Пощади, Великий Дух! — пропищал Малый Дух, роняя свой чудесный вигвам, который сразу рассыпался в песок, а сам он превратился в маленького полосатого жучка заполз в глубокую каменную щель.

Гитчи Манито сел и стал его караул!

Пока Духи сводили счеты, индейцы окружили колдуна Большую Лягушку.

— Вы хотите знать, как поступить теперь? — спросил он, боязливо озираясь.

— Уг! — ответили воины и сжали увесистые кулаки.

— Оставьте его, — заступился вождь, — он уже совсем старый.

Тут они увидели толпу индейцев племени Амик, Бобров, которые пошли искать пропавшую реку. Они дошли до деревни Дэш-кво-не-ши, Стрекозы, и, услышав слова вождя, все сразу поняли.

— Надо поменьше полагаться на помощь Духов, а побольше трудиться самим, — сказали Бобры.

— Уг! — ответили индейцы Стрекозы и распрямили плечи. — Мы и сами так думали, но не знаем, как начать.

— Это совсем просто! — заверили гости. — Нам нужно объединиться и построить город на берегу новой Прямой реки. Мы вместе будем охотиться и возделывать кукурузу.

Бобровое племя перетащило свои вигвамы и трудолюбивые индейцы помогли построить новые потерпевшим бедствие. Все прекрасно устроились, даже сделали новый, желтый барабан и отнесли его Большой Лягушке. Старик забарабанил палочками, а когда все собрались, он торжественно сказал:

— Мы поселились на новом месте и все едим кукурузные лепешки. Давайте назовем себя Мондамин[1], Кукурузным племенем, а своим покровителем выберем самого Мондамина с зелеными перьями!

— Уг! — весело закричали индейцы.

Когда звездные жители запросто посещали землю, жил юноша по имени Голубое Облако. Он не любил кровавых битв между племенами, его мало привлекали хороводы смуглых индейских девушек. Более всего он любил лежать среди цветов и любоваться небом, мечтать о заоблачных странах и прекрасных звездах.

Однажды он лежал и смотрел на плывущие мимо белые облака, как вдруг заметил в синеве точку. Она росла и приближалась, скоро юноша рассмотрел пирогу, спускающуюся с неба. Пирога опустилась неподалеку на траву и из нее выпрыгнули семь прекрасных девушек в голубых одеждах. Лица их были нежны, как лепестки лилий, на ножках обуты белые мокасины, а в руках держали маленькие барабанчики. Красавицы звонко отбили на них такт и поплыли хороводом, описывая круг за кругом около лодки. Они припевали и притопывали, танец становился все веселее и веселее. Наконец, очарованный Голубое Облако не выдержал, поднялся и сказал:

— Я тоже буду петь и плясать с вами!

Девушки испугались, бросились в лодку, а старшая крикнула:

— Отец! Поднимай нас!

Пирога взвилась в воздух и скрылась из глаз огорченного юноши. Хмурым и опечаленным пришел домой Голубое Облако. Мать его это сразу заметила и спросила, что с ним случилось. Он рассказал, а Кука-Куга, Мудрая Сова, решила:

— Ты не ешь сегодня мясо бизона, ложись натощак, завтра увидим, что будет.

Голубое Облако уснул, а мать к его куртке пришила кусочек меха крота. Утром она сказала:

— Позавтракай ягодами и ступай в круг звездных девушек, там ты обратишься в крота и, может быть, они примут тебя в хоровод.

Он вошел в середину волшебного круга, протоптанного ногами небожительниц, и обратился в крота. В земле он подружился с настоящими кротами, и Мать Кротов спрятала Голубое Облако в своей норке. Тем временем в небе появилась точка, она росла и приближалась к земле, пока не опустилась на землю пирога с девушками. Они выпрыгнули, осмотрели траву, где прятался вчера юноша, убедились, что человека нет, и начали свою пляску под мелодичную музыку барабанчиков. Дойдя до середины круга, старшая сестра постучала пяткой около кротовой норки и проговорила:

— Вчера здесь был иной звук, наверное, у кротов гости. Ну-ка, Слепые Плутишки, говорите, кто у вас есть? — и сердито застучала ногой. — Выходите наружу! А то мы вас перебьем!

Пока Мать Кротов собирала своих детей и копала новый выход, Голубое Облако вылез наружу и принял вид человека. Девушки с криком бросились в лодку, взлетели в небо, а неудачливый юноша пошел прочь, еще более хмурый и печальный.

— Нас постигла неудача? — спросила мать. — Видно, мясо бизона ни при чем. Ужинай поплотнее и ложись спать.

Голубое Облако уснул, а Куку-Куга пришила к его куртке кусочек меха суслика. Утром он отправился к волшебному кругу, подружился с семейством сусликов, а вскоре небесная пирога с девушками спустилась на траву.

— Прежде чем начать танцы, — сказала старшая, — нужно осмотреться, нет ли чародея. Она подошла к норе кротов и постучала палкой. — У кротов спокойно, но у сусликов гости!

Не успел Голубое Облако сказать слово, как она схватила младшую золотоволосую сестру за руку и потащила к пироге так спешно, что та потеряла шнурок от мокасина. Лодка улетела, а раздосадованный юноша поднял шнурок и пошел домой.