Когда Дикая Кошка подошла, то увидала одинокую бревенчатую избушечку и женщину с двумя длинными косами. Она приняла образ человека и приветствовала хозяйку.

— Отдохни у нас, Охотник, — произнесла женщина.

— Не пробегал ли здесь Дикий Кролик? — спросила Кошка.

— Пробегал, пробегал, только рано утром. Он вскочил на крышу и прыгнул очень далеко. Ты отдохни, а когда рассветет, я покажу, куда он побежал.

Дикая Кошка осталась. От жара очага избитая голова разболелась сильнее, и она застонала.

— Если ты ранен, Охотник, — посочувствовала женщина, — то мой отец вылечит тебя.

Из угла поднялся совсем дряхлый старик с двумя седыми косами на затылке. Он осмотрел голову Дикой Кошки, пропел заклинания и натер мазью, пахнущей диким шиповником. Боль утихла. Женщина принесла миску вареного мяса. Дикая Кошка недоверчиво понюхала и подозрительно посмотрела.

— Это кроличье мясо, — пояснила хозяйка, — в этом году мы сделали с осени большой запас крольчатины.

Голодная Кошка с жадностью стала уплетать угощение, пока не съела все.

Утром она проснулась от холода и боли: голова распухла еще больше и горела от множества шипов и колючек, торчащих во все стороны. На изрытом снегу валялись сосновые щепки и кости диких кошек, а кроличьи следы уходили на север.

— Теперь-то ты не проведешь меня, негодник! Убью первого же человека, которого встречу!

Она хромала и визжала, но злость, как всегда, прибавляла силы, и она упрямо бежала по следу Кролика.

Кролик истратил почти все свои чары, а Дикая Кошка не отставала. Он собрал последние силы, нагрыз охапку сосновых веток, бросил их на середину реки, которая весело плескалась и не замерзала в самые крепкие морозы, вскочил на них и сел на задние лапки, озираясь по сторонам. Увидев, что на прибрежной сосне сидят соколы, он громко закричал им:

— Соколы! За вами гонится хитрый охотник! Он поклялся уничтожить всю вашу стаю. Я могучий чародей и спасу вас, Соколы, садитесь на мой плот!

Соколы слетелись и расселись вокруг Кролика, в страхе захлопали крыльями.

Дикая Кошка уже добежала до реки и увидала Кролика.

— Теперь не уйдешь от меня! Наконец-то, наемся всласть.

Она уже хотела прыгнуть, но вдруг явственно увидала, что по широкой, бурной реке плывет большой плот, на нем стоит Великий Вождь, в волоса у него два лебединых пера, а кругом стоят индейцы, вооруженные ружьями, и оглушительно стреляют в нее. Перепуганная Дикая Кошка в ужасе упала на снег, закрыла голову лапами и зажмурила глаза…

Неизвестно, сколько она пролежала, но когда очнулась, то на реке никого не было.

— Все равно ему придется возвращаться в лес, вот тогда подкараулю его и съем, — думала Дикая Кошка, зализывая раны.

Только Кролик пошел домой совсем другой дорогой, а Дикая Кошка ждет его у реки до сих пор.

Когда-то племя Красных Цветов, Черничное племя и Земляничное племя были едины и жили в Скалистых горах. Теперь эту историю все забыли, в чем, без сомненья, замешаны волшебники и Духи. А случилось все вот как.

Однажды вождю Горных индейцев во сне явился Дух Нэпавин и приказал всем племенам спуститься с гор и завоевать прерии. Задумчивым ходил весь день вождь Орлиное Перо, а когда солнце стало садиться в розовую тучку, он велел своей жене, Ореховой Ветке, принести большую глиняную миску с водой и поставить в темном углу вигвама. Их маленький сын, Белка, бегал тут же, но увидев, что родители собираются колдовать, притих и насторожился.

— Смотри пристально в воду! — приказал вождь жене.

Ореховая Ветка наклонилась над водой и послушно стала смотреть, сидя на корточках. Долго и пристально она наблюдала воду в миске. Орлиное Перо и Белка тоже сидели не шевелясь, как вдруг вода зарябилась.

— Что ты видишь? — нетерпеливо спросил вождь.

— Вижу ноги! Много ног. Они идут в одном направлении.

— Что видишь еще? Смотри пристальнее!

— Теперь вижу пони. Они тащат волокуши, за ними идут женщины с детьми…

— Смотри лучше!

— Я вижу великого вождя, Орлиное Перо! Мой муж идет впереди всех! За ним пони тащат шесты вигвама, а на них сидит мальчик! Да это же наш сын, Белка! Я узнала его. А теперь вижу себя, я иду сзади. Вижу всех старейшин племени и их жен. Все идут с грузом и ведут пони с кладью.

— Женщина! Разве ты не видишь битвы? Разве не видишь вождя Орлиное Перо с томагавком в руке и поясом, увешанным скальпами врагов? Сам Дух Нэпавин повелел нам идти войной на индейцев прерий, завоевать их земли и поселиться там. Смотри хорошенько!

— Нет, великий вождь, ничего этого не вижу. Только ноги, много мелькающих ног… Теперь все пропало.

Орлиное Перо достал боевой барабан, стал ударять в него, созывая старейшин и воинов. Когда все пришли, он произнес:

— Великий Дух Нэпавин приказал нам снять наши вигвамы, погрузить их на пони и всем племенем спуститься с гор в долину.

Впереди пойдут вооруженные воины. В прериях мы нападем на наших врагов и отнимем их землю. Так повелел Великий Дух Нэпавин!

Все мужчины сказали:

— Уг! — что означает «да» и закивали головами в знак согласия. А жена старейшины, Горный Цветок, тихонько шепнула своей подруге, Ореховой Ветке:

— Когда мужьям надоедает мирная жизнь, они всегда видят во сне Духов, которые требуют войны. Видно, придется свертывать вигвам и натирать своего старейшину боевой краской.

Вскоре вся деревня пришла в движение: связывали имущество, разбирали вигвамы, готовились к переселению. С первыми лучами солнца по горным тропинкам двинулась длинная цепь переселенцев. Впереди шел вождь Орлиное Перо, сверкая свежей боевой краской, с высоко поднятой гордой головой. За ним ехал его сын Белка на шестах вигвама, прикрепленных к пони. Потом шли воины, женщины, старики, дети, все несли поклажу и вели пони. Так по горным тропинкам они шли весь день, только к вечеру спустились в предгорье и остановились на поляне, окруженной со всех сторон деревьями. Женщины развели костры, стали готовить ужин, устраиваться на ночлег.

Когда все уснули. Дух Прерий, недовольный переселением горных индейцев и предстоящим кровопролитием, высыпал на них целую пригоршню семян волшебных Красных Цветов. Утром все были восхищены лужайкой, сплошь покрытой душистыми Красными Цветами.

— Какая прелесть! — воскликнула жена старейшины Горный Цветок. — Зачем идти дальше? Здесь так хорошо! Право, тут красивее, чем в наших горах. И она стала просить мужа остаться.

— В самом деле, пожалуй, женщина права. Зачем идти дальше? Останемся тут и будем называться Мискодит, племя Красных Цветов.

Орлиное Перо даже не обернулся, он гордо поднял голову и зашагал вперед. За ним двинулись волокуши Белки, Ореховая Ветка и большая часть племени. Они молча шли весь день, на ходу утоляя голод сушеным оленьим мясом. Орлиное Перо остановился только тогда, когда стало темнеть. Ореховая Ветка развела костер и сварила еду. Весь лагерь ужинал и располагался на ночлег.

Дух Прерий увидел, что индейцы ушли далеко от родных мест, и им овладело беспокойство:

— Еще два дня пути, они увидят прерии, и тогда не предотвратить кровопролития. Он взял пригоршню волшебных семян Черники и посеял их вокруг стоянки горного племени.

Наутро вся трава была покрыта спелыми, голубоватыми ягодами. Жена одного из старейшин увидела Чернику, попробовала и угостила своего мужа. Все женщины и дети собирали сладкие ягоды. А проворный Белка набирал целыми горстями и заталкивал в рот.

— Зачем идти дальше? — спросил старейшина, тот, который первым попробовал волшебные ягоды. — Мы лучше останемся здесь и будем называться (Минага) Черничным племенем.

— Кто не достоин слышать голос Великого Духа Нэпавина, кто хочет есть ягоды минага, тот может остаться. Мы пойдем вперед, — и Орлиное Перо двинулся в путь. За вождем понуро поплелись Ореховая Ветка и половина племени.