— Но почему?

— Мы не хотели, чтобы ты стала маленьким, озлобленным ребенком, который, однажды утром начнет мстить людям, выплескивая свой гнев. Для тебя лучше было не знать правду. Мы все время следили за тобой, ожидая, когда ты сама раскроешь свою тайну. По нашим подсчетам это должно было произойти намного позже. — затем присмотревшись ко мне повнимательнее, спросила — Ты такая растерянная… я понимаю, узнать через столько лет, кто ты на самом деле… это тяжелое потрясение. Кстати, — женщина посмотрела на луну, — Из-за чего ты превратилась? Сегодня ведь не полнолуние, да и тебе еще нет восемнадцати. — как то виевато поинтересовалась она.

— Ну как Вам сказать… Я стала Охотницей. Мне заказали украсть Изумруд жизни у Кровавого Барона Блэка…

— Как? И ты согласилась? — перебила меня волчица.

— Да, даже больше, я его украла. — удивила я ее — Когда я спускалась с помощью веревки из окна замка, ее перерезали, я испугалась, а потом уже приземлилась на лапы. — путано пояснила я женщине, вызвав изумление на ее лице. — Кстати, Вы случайно не знаете, из-за чего у Блэка крылья, да еще и такие — я развела руками, пытаясь показать их размер. — он же человек, как мне показалось, и что означает странный обряд венчания со смешиванием крови? — поинтересовалась я у женщины, решив окончательно добить ее своим вопросом.

Минуты с две она смотрела на меня с ошалелым видом, затем вкрадчивым голосом поинтересовалась:

— А откуда ты знаешь про обряд смешивания крови?

— Меня сегодня поженили с бароном при помощи этого обряда, даже не спросив моего мнения — пожаловалась я ей.

— Скверно. — качнула она головой. — Блэк наполовину демон, а наполовину человек, что… — осеклась она, и тут же ответила на второй мой вопрос. — Смешивание крови делает вас одним целым. В случае повреждения человека, связанного с ним кровью, демон может помочь своему избраннику, даже если магический потенциал у него весьма низок. То же самое можно сказать и тебе — если у тебя есть хотя бы крошечный магический потенциал, то ты сможешь помочь Блеку, вот только я сомневаюсь, что ты будешь помогать ему. — усмехнулась она. — Именно из-за магии крови у них распространен этот обряд — пояснила она мне.

— А наш "брак", если можно так его назвать, можно как-то разорвать, а то мне как-то не привлекает быть женой местного чудовища?

— Нет, это теперь невозможно. Тебе надо держаться от него как можно дальше. Если он узнает, кто ты, то замучает тебя до смерти. И еще, старайся как можно меньше ходить в лес. Нашим не понравиться, что ты стала его женой, тем более при помощи такого древнего обряда, и они могут отомстить. Через пару дней я устрою Совет стаи для того, чтобы уладить эту проблему. Ты обязана будешь присутствовать на совете. Я сообщу тебе место и время. А сейчас мне пора. — Волчица кивнула мне головой и скрылась.

— Да уж, вляпалась — вздохнула я уныло и поплелась в город.

Добралась я до города лишь к утру. Ночевать в лесу мне не хотелось, и поэтому я упорно шла, засыпая на ходу и мечтая лишь о сне.

Едва я переступила порог трактира, как какая-то неведомая сила заставила меня обратить внимание на угловой столик у стены, тот саамы, где происходил наш разговор с заказчиком. Как оказалось, там меня уже ждали. Шатающейся походкой я приблизилась к нему. Не говоря ни слова, человек протянул мне вторую часть обещанных мне денег, а я, в ответ, так же, молча, протянула ему мешочек с камне.

— Договор выполнен — сказал он мне.

— Договор оплачен — выдала я стандартный ответ, после чего это нечто быстро поднялось и мгновенно покинуло трактир.

Я, с тяжелым вздохом, опустилась на стул. Тут же ко мне кинулись с расспросами Люсиль и Дядюшка Ней, которые стояли неподалеку:

— Лисса, неужели ты выполнила заказ?

— Как тебе удалось проникнуть в замок?

— Ты все же жива… — вопросы полились рекой.

— Пока не поем, не отвечу — нагло перебила я их.

Ней лишь вздохнул, и махнув рукой поплелся за едой.

— Ну? — решила все же попытать удачи подруга, которая предпочла остаться со мной. Людей в трактире еще не было, и поэтому она могла позволить себе расслабиться.

— Что, ну? Сейчас поем и пойдем ко мне — я все тебе расскажу. А затем ты мне кое-что объяснишь — не сдалась я.

— Ну и ладно! — попыталась обидеться Люсиль, но увидев как я набросилась на принесенную Неем еду, решила все же простить меня и отправилась готовить мне воду для купания, так как выглядела я не лучшим образом.

Через полчаса, я, сытая, чистая, и слегка повеселевшая, но очень сонная, зашла в гостиную Нея. Конечно, для трактира это было необычно, но трактирщик был человеком странным, любившим различные аристократические вещички. И потому, когда строили здание под трактир, его разделили на две части. Первая была сделана под постоялый двор, и ничем не отличалась от заведений такого типа. Вторая же часть была переделана под дом. В ту часть здания даже вела отдельная дверь, но об этом мало кто знал.

— Ну, девочка, рассказывай, как так получилось, что ты всего за один день смогла выполнить самое сложное из всех заданий, причем, не имея никакого опыта? — сразу же спросил меня Ней.

— Честно говоря, я и сама не знаю… Все получилось слишком уж неожиданно и спонтанно — я запнулась, пытаясь собраться с мыслями. — Когда я подходила к замку, меня схватили люди барона…

— Как? — испуганно вскрикнула Люсиль.

— Затем они потащили меня в замок, — продолжала я, не обращая на нее внимания — и провели обряд свадьбы, а точнее, смешения крови. Барону это надо было для того, чтобы мать не лишила его наследства. Так что ему естественно было глубоко наплевать, что и где делает его невеста и как она вообще выглядит.

— За что он конечно же и поплатился… - продолжила Люсиль с усмешкой.

— Ну а как тебе удалось сбежать? — с нетерпением в голосе спросил уже Ней.

— Ну… эээ — я думала, стоит ли рассказывать им правду, но потом все же решилась — дело в том, что я… - оборотень. Я сама только сегодня об этом узнала. — попыталась оправдаться я.

— Подумаешь, оборотень — фыркнул Ней, ты же в этом не виновата. А ты чего дрожишь, дурочка — крикнул он на Люси. — Ничего она тебе не сделает. Если ты думаешь, что оборотни беспощадные убийцы — то ты — полная дура. И не смотрите на меня так, как будто призрак увидели — рассердился он, увидев наши изумленные лица — моим лучшим другом был оборотень, и поверьте мне, более верного друга, чем он у меня никогда не было. Жаль только, что он погиб во время облавы… — на его лице отразилась грусть и боль.

— Ладно, теперь у меня есть несколько вопросиков — я решила отвлечь его — Расскажите мне, почему Блэк оборотней ненавидит?

— Ты знаешь, это долгая история и существует несколько предположений. Какое из них верно никто не знает. — ответила мне подруга.

— По предположению одних, Блэк родился таким. Его отец или дед был демоном, что и отразилось на его характере. Он с детства был жестоким. Родители сначала не обращали не это внимание, а потом исправить что-либо было поздно. А оборотней он ненавидит потому что они, в его воображении, оскверняют само понятие "человек". По мнению других, Блэк лет этак пять назад влюбился в одну красавицу, подругу своей сестры, Алисы. По ее влияние он сильно изменился, и надо заметить, в лучшую сторону. Но однажды, когда девушки пошли в лес на прогулку, на них напал оборотень. Алиса отделалась шрамами, которые обезобразили ее лицо, а вот девушка, увы, погибла…

— И теперь он мстит им?

— Скорей всего да… а теперь еще и ты его обокрала. — вздохнул Ней.

— А что вы знаете о Изумруде Жизни? — спросила я у друзей.

— Да практически ничего. Так что ответ на этот вопрос тебе придется искать в книгах. — ответила Люсись. — А зачем тебе это?

— Не знаю, но мне обязательно надо это узнать — ответила я — И кстати, я устала, так что… — начала я, но они поняли меня и без продолжения и отпустили в свою комнату.

Проспала я около суток проснувшись лишь наследующий день около полудня.