— На молодежь-то вся наша надежда…
И понятно было, почему так пристально присматриваются эти старики к молодым ребятам, почему не только присматриваются, но и вмешиваются в их дела — по-хозяйски, по-дедовски.
У этих людей жизнь была разделена на две половины: до Октябрьской революции и — после. И тут, и там труд. Но в первой половине тьма унижения, несправедливость, а во второй — свет, радость хозяйствования и творчества, заслуженный почет. Они не по учебникам, не по книгам знали, что дала рабочему Советская власть, и потому хотели всемерного укрепления ее во всем: от порядков на производстве до семейного уклада, от улучшения работы мартенов до пуговиц на шинели ученика ремесленного училища. Гордясь, и по праву, своей честно прожитой жизнью, трудом, безраздельно отданным заводу, они хотели, чтобы также честно, но красивей и полнокровней прожили свою жизнь их внуки. Они хотели, чтобы хлопцы еще больше, еще сердечней ценили то, что дано им Советской властью, что завоевано вот этими натруженными стариковскими руками. Той, старой, проклятой жизни ребята не видели. А людям, познавшим ночь, легче оценить радости дня, и старики рассказывали молодым о прошлом.
На заводе, примерно за год до наших встреч, был создан совет старейших рабочих. В него вошли: Семен Семенович Дружинин, Терентий Зотеевич Лапин, Василий Михеевич Бушин, литейщик Петр Николаевич Грачев (о нем я специально расскажу ниже), обер-мастер домен Семен Иванович Терентьев, Владимир Никитович Криворучкин и другие — всего пятнадцать человек. Председателем избрали В. М. Бушина.
Я присутствовал на одном из «выездных» заседаний совета старейшин, как именовали его на заводе.
Только что отстроили и «запустили» заводской Дом молодежи. Массивное светлое здание высилось рядом с заводом, у подножия горы Высокой. Это было общежитие для молодых рабочих.
Старейшины решили познакомиться с ним. Сопровождал их заместитель директора завода по быту, сам бывший рабочий, отдавший заводу четыре десятка лет жизни, Александр Степанович Долженков. Он водил товарищей по зданию и пояснял:
— Здесь, как видите, парикмахерская. Там вон — магазин. Тут, обратите внимание, столовая. Есть буфет… Впрочем, сначала спустимся вниз. Пройдем, так сказать, путь рабочего, который приходит сюда, домой, с завода… Вот мы попадем в раздевалку. Здесь, вы видите, рабочая спецодежда. Каждый, как приходит, снимает ее и оставляет на закрепленном за ним месте. Рядом — камера хранения чемоданов и другого прочего. Идем дальше… Вот душевая, а тут прачечная.
— А горячая-то вода бывает? — хитренько сощурился Бушин.
Долженков даже обиделся:
— А ты как, Василий Михеевич, думаешь? Иди пощупай.
— Пощупаем, обязательно пощупаем.
Они все осматривали с пристрастием, с придирками, но все оказывалось сделанным добротно.
— Н-да, — вздохнул 72-летний Григорий Терентьевич Бурдаков, — а мы-то… Эх! Вот я вам расскажу…
— Ты погоди, Терентьевич, не нам рассказывай. Вот к молодым придем — им поведай.
Долженков повел их на второй этаж, на третий. На каждом этаже были комната отдыха и красный уголок, всюду красовались ковровые дорожки. Старики заходили в жилые комнаты: шелковые занавески, коврики, цветы.
Я должен напомнить, что все это происходило в 1948 году. Сейчас, конечно, есть заводские рабочие общежития намного лучше, комфортабельнее, приятнее.
А тогда — лишь три года назад закончилась страшная война, никто еще не забыл барачную скученность и одежное рванье, холод и голод. И не только старикам, а всем нам, и молодым рабочим в том числе, общежитие это, торжественно названное Домом молодежи, казалось чуть ли не сказочными хоромами.
А Долженков подливал приятного:
— Через несколько дней выдадим всем пижамы. Уже заготовлены.
— Александр Степанович, ты нам скажи, сколько же комнат жилых в этом доме?
— Шестьдесят.
— А жителей на них?
— Двести двадцать.
— Это выходит… три-четыре человека на комнату, так, что ли?
— А ты, Александр Степанович, гардеробчиков-то им добавь. Один на комнату — мало.
Долженков еле успевал отвечать: такие беспокойные и придирчивые попались в тот вечер посетителя. Да что поделаешь, — «люди принятые», хозяева!..
В одном из красных уголков уже собралась молодежь — ждали дорогих гостей. Старики рассаживались за столом, накрытым скатертью. Поднялся Василий Михеевич Бушин.
— Наши молодые годы, — начал он, обращаясь сразу и к товарищам своим, и к молодым ребятам, что, притихнув, прижавшись плечом к плечу, сидели плотными рядами перед ним, — наши молодые годы проходили в казематах, на гнилых нарах, в духоте и в грязи. Горькая была у нас молодость. Однако мы из тех, что полюбили завод душой, жизнь ему отдали, опыт. К вам мы пришли с открытым сердцем. Нам ведь немного надо: окажите уважение — и старик перед вами душу выложит. — Он передохнул, скосил глаза на седые головы рядом. — А в наши времена? Как нас учили? Скрывали от нас опыт, потому что каждый за свою шкуру дрожал, за себя очень беспокоился. Тяжело было нам выбираться. А у вас ко всем дверям ключи в руках. И дорога настоль прямая, что стыдно с нее сбиться…
Он говорил о том, как важно учиться, овладевать знаниями, быть умными хозяевами техники, о том, что, собственно, и ждали от него и что он хотел высказать.
Встал Владимир Никитович Криворучкин, спросил:
— Из вас кто-нибудь за пятачок работал? — Ребята переглянулись. — А мы работали! Знаем… В каком вас доме жить поселили! У меня вот, скажу, неизгладимое осталось впечатление. Ценить это надо…
Ему было трудно говорить. А Григорий Терентьевич Бурдаков, взявший слово вслед за Криворучкиным, прослезился и долго не мог остановить слез. И хлопцы сидели не шевелясь, притаив дыхание. Они знали: не слабый человек Григорий Терентьевич, суровый, а плачет. Это было сильнее речей. Наконец старик сдержался, начал говорить:
— Вспоминаю вот, — начал он и прижмурился, смахивая последнюю слезу. — Били нас всяко. Хозяин бил, полицейский бил, голод, холод — все било по рабочему. А мы выстояли, взяли свое, победили…
Он долго рассказывал о прежней горемычной жизни, а закончил так:
— Советскую власть и советскую жизнь мы в ваши молодые руки передаем. Комсомольцам, которые при Ленине были, им сейчас уже за пятьдесят. Теперь вам вперед идти. Вот вы и пойдите. Впереди пойдите!
В комнате стало жарко — от речей, от горячего дыхания, от скопления людей. Потом выступала молодежь. Старики слушали. Им приятно было, что ребята обещали «не уронить чести уважаемых отцов и дедов». Горячие были речи, хорошие…
На этом, собственно, и закончилось «выездное» заседание старейших рабочих завода. Стали расходиться. Зашумели шахматными досками. Кто-то рванул баян. Раздался смех. Все пошло своим чередом.
Но, выходя из красного уголка, старики слышали, как какой-то паренек говорил своему дружку:
— Мне, Витька, знаешь, совестно чего-то стало. Задели, понимаешь, деды…
Переговариваясь по-тихому, они двинулись в комнату отдыха. А Бушин легонечко толкнул Долженкова в бок:
— Слыхал?.. То-то и оно!
2. В одной бригаде
Войдя в комнату начальника цеха, он аккуратно притворил за собой дверь, потом шагнул к столу — высокий, ссутуленный, грузный. Тронув седой ус, спросил тихо и вежливо:
— А что, отменяются разве советские законы?
— То есть как… где это?
— А вот так, в цехе у нас.
— Ты о чем это, Петр Николаевич?
— А есть такой советский закон, в песню даже переложен: «Молодым везде у нас дорога, старикам везде у нас почет».
— Ну?
— Ну вот. Я и говорю… Простите, конечно, старика, только обидно мне…
Он волновался и оттого говорил как будто нескладно. Начальник цеха понял лишь одно: старый литейщик недоволен тем, что расценку работ в нарядах нормировщик стал ему понижать.
— Проверю, — сказала начальник цеха. — Восстановим. Не обидим. Все у вас, товарищ Грачев?
