— Знаешь, как это называется? Месть.

— Правильнее — возмездие.

— Словесные изыски можно оставить на потом, — сказал Морелли — Если бы вы знали, как давно меня интересует проблема закономерности и случайных совпадений в криминальных историях. То, что такие совпадения бывают и в практике и в жизни, видно из наших примеров…

Адвокат оживленно поддержал:

— Совпадения бывают просто поразительными: один к одному. Я в суде защищал двух подростков, а в соседнем зале слушалось аналогичное дело. В один и тот же день, вернее ночь, в разных районах парни залезли в киоски «Союзпечати» и украли значки, авторучки, папиросы, всякую мелочь. И сумма похищенного была примерно одинаковой и набор предметов схож.

— Это не совсем то…

— Погоди, погоди, — возник Морелли. — Тоже любопытные факты… А наказание совпало?

— В том-то и дело, что нет. Наших двоих подсудимых осудили с отсрочкой, а там одного посадили.

— Хорошие адвокаты были в первом деле… — улыбнулся прокурор.

— Спасибо, но не поэтому. — Петров и не заметил, что согласился с этим дружеским и немного ироничным комплиментом. — Наши пацаны, совсем цыплята, а те постарше на полгода, да один из них уже стоял на учете по такой же кражонке.

Судья понимающе кивнул:

— Кстати, простые граждане, особенно родственники заключенных, часто считают несправедливым разное наказание за одинаковые преступления. Но ведь в судебной практике бывает и так, что за убийство дают срок меньший, чем за простую кражу. Начинаешь объяснять, что если убийца — женщина, замордованная мужем пьяницей, защищала своего ребенка во время очередного скандала-дебоша, а карманную кражу совершил пять раз судимый до этого профессионал, то сроки могут быть не в пользу карманника рецидивиста. Однако скользит это как-то поверху и не очень убеждает. И людей можно понять, потому что свое — здесь в сердце, а чужое — далеко и не видно.

Напольные часы, вызывая в воображении сентиментальные картины далекого прошлого, томно и загадочно сыграли знакомый фрагмент из полонеза Огинского. Пробило десять часов.

— Ребята, наберитесь терпения, — сказал судья, — сейчас я сварю для вас кофе.

Кофеварка накапала густой ароматный напиток, волнующий запах которого проник из кухни и заполнил собой комнату, где в мягких креслах сидели друзья. Анатолий Федорович, готовясь к встрече, решил, что обязательно поговорит с ними на тему, которая волновала его уже несколько лет. Случилось так, что вечерняя беседа у камина вплотную коснулась этой проблемы, о которой судья не решился бы говорить с другими людьми или коллегами. Его сдерживала боязнь прослыть человеком, склонным к мистике и ненаучным исследованиям.

Анатолий Федорович накапливал информацию и теперь обладал обширной картотекой, которая вся была посвящена одному вопросу: о проступке и воздаянии за него. Для себя он сделал определенные выводы, которые хотел сегодня проверить в общении с друзьями.

Разливая кофе в изящные кобальтовые чашечки, судья предложил:

— Я почитаю вам кое-что из своей картотеки, но только без комментариев, ладно? Хочу пояснить, что меня интересовала та же проблема, которая волновала мою заседательницу Галину Александровну, но я использовал противоположный метод: она ждала будущих событий несколько лет, а я, наоборот, обращался к прошлому.

Анатолий Федорович принес картотеку и продолжил:

— Конечно, далеко не всегда удавалось узнать то, что меня интересовало. Многие люди либо умалчивают о неприятном, либо не понимают, что какие-то факты имеют между собой причинную связь. Примеры собраны примерно за двадцать лет. Итак, читаю:

Из уголовного дела Рудеко:

…10 марта 1988 года на перекрестке Шестнадцатой линии Васильевского острова и Среднего проспекта автомашиной «Жигули» под управлением нетрезвого Рудеко был сбит пешеход Саульский Александр, который пересекал улицу по зеленому сигналу светофора. В результате наезда он получил тяжелую черепно-мозговую травму, переломы нескольких ребер грудной клетки, перелом ноги. Стал инвалидом второй группы.

Ранее, в 1984 году, Саульский был судим по статье 211 часть 2 Уголовного кодекса (нарушение правил безопасности движения, повлекшее тяжкие последствия). Купив новенькую «Ладу», «обмыв» ее, с друзьями катался по проспекту Славы. На перекрестке с улицей Белградской сбил пешехода Боброва, который из-за полученных телесных повреждений стал инвалидом второй группы.

Саульский был осужден к пяти годам лишения свободы в колонии-поселении. Освободился досрочно по амнистии в 1987 году и через полгода стал жертвой дорожно-транспортного происшествия…

Из уголовного дела Семенова и Рязанова.

…В 1982 году в колонии особого режима на Колыме был убит ранее пять раз судимый за хулиганство и убийство Виктор Комин, по кличке Фанфан. Ему были нанесены удары металлическими заточками, а затем он был задушен проводом. Мотивы убийства: постоянные унижения других заключенных Фанфаном, требования работать за него, отдавать все посылки, избиение за малейшее ослушание.

В 1978 году Комин и Соловьев были осуждены областным судом за то, что убили в колонии строгого режима заключенного-рецидивиста, по кличке Бодяга, по тем же мотивам и аналогичным способом. Комин получил шесть лет с присоединением четырех лет лишения свободы, неотбытых по предыдущему приговору, а всего десять лет и переведен на Колыму, где и убит. Судьба Соловьева неизвестна…

Из уголовного дела Сердюкова:

…1 октября 1992 года в квартире на улице Восстания компания молодых людей устроила пьянку. Михаил Сердюков обнаружил, что у него пропали тридцать тысяч рублей. Подозревая, что деньги украла хозяйка комнаты Инна Гудкова, устроил скандал, ударил ее кулаком в лицо, а затем вилкой в глаз, причинив тяжкие телесные повреждения.

Пропавшие деньги так и не были обнаружены. Сердюков по статье 108 части первой Уголовного кодекса (умышленное причинение тяжких телесных повреждений) осужден к восьми годам лишения свободы.

Из показаний его приятелей установлено, что эти деньги были Сердюковым украдены накануне в другой компании на квартире у хозяйки притона.

Из уголовного дела Кудри:

…Инженер по технике безопасности Кудря осужден судом по статье 140 части 1 Уголовного кодекса (нарушение правил охраны труда) к исправительным работам сроком на один год с удержанием 20 % из заработка в доход государства.

Он как должностное лицо, отвечающее за правила безопасности на заводе «Полет», не контролировал соблюдение техники безопасности, не проводил регулярного инструктажа, не потребовал устранения недостатков в электрощите. В связи с этим последовал несчастный случай с мастером Пироговым, который получил ожоги второй степени при эксплуатации неисправного электрооборудования.

Из материалов дела установлено, что мастер Пирогов за два месяца до этого был переведен на эту должность в порядке дисциплинарного взыскания с должности начальника этого же цеха за допуск к источнику повышенной опасности необученного молодого рабочего, получившего электротравму…

Из гражданского дела по иску Рюмина В. А. к Рюмину Л. В. и Соколовой Т. К. о взыскании средств на содержание:

…Рюмин В. А. - отец ответчиков, потребовал по суду средства на свое содержание, так как получаемая им пенсия не обеспечивает его прожиточный минимум.

Суд в иске ему отказал. По делу ответчики доказали, что отец оставил их в малолетнем возрасте, от участия в воспитании уклонялся, алименты на детей платил нерегулярно и в небольших размерах, задолженность не погасил. Мать устала от бесконечных розысков отца и отказалась от предъявления исполнительного листа еще до их совершеннолетия…

Из гражданского дела по иску Реброва к Самусеву о возмещении ущерба:

…Ребров предъявил иск к Самусеву, проживающему над его квартирой, о возмещении вреда, причиненного протечкой, на значительную сумму. Суд иск удовлетворил.

При рассмотрении дела из показаний соседей из других квартир выяснилось, что год назад Ребров затопил горячей водой расположенную под ним квартиру Буладзе и судом с него была взыскана крупная сумма за ремонт и порчу имущества…