Денис плавал в океане боли, яростные волны захлестывали его с головой, заставляя корчиться и кричать. Он бессильно боролся с волнами, и у него ничего не получалось, везде была боль, только боль, одна боль. Сколько так продолжалось, он не знал. Осознание себя пришло рывком, и Денис уже застонал в голос, до этого он кричал мысленно. Все тело ужасно болело, каждый его кусочек, сил тоже не было вообще. Иванов ощущал, что лежит на полу, лицом вниз в чем-то липком и мокром. Сколько он пробыл без сознания, юноша не знал, может секунды, может часы. Денис помнил, как его поглотила ярость, и он стал прорываться к ненавистному графу, как на пути встали ароальцы, которых он снес, словно пушинки, а потом, потом он налетел на неприступную стену, в лице баронов. Землянин плохо помнил, как действовал против них, только обрывки мыслей, а затем пришла боль и забытье, бросившее его в чудовищный океан. Иванов попытался подняться, но тело пронзила такая боль, что он едва вновь не потерял сознание, удержавшись на самой грани. Когда она стала более или мене терпимой, и юноша вновь стал слышать окружающий мир, а не стук собственного сердца в висках, он почувствовал, что его кто-то легонько касается за плечо и что-то говорит. Денис сосредоточился и услышал:
— Эй, эй, парень ты как, жив? Слышишь меня? Скажите хоть что-нибудь или хотя бы пошевелись. — Вновь осторожные касания и опять голос: — Ну, давай же, приходи в себя!
Ден заскрежетал зубами от боли, но все же смог выдавить из себя хриплое и булькающее:
— Я… жииив…
— Слава древним стражам, живой!!! Ты потерпи немного, я сейчас позову кого-нибудь, мы тебя к целителям отнесем. Пожалуйста, потерпи, я быстро.
В тот день на Иванова, валяющего на лестничном пролете в луже собственной крови, наткнулся один из первокурсников темного факультета. Увидев Дена, он очень испугался, но сразу бросился на помощь, а когда понял, что тот еще жив, сразу отправился за подмогой. Попавшиеся будущему темному магу двое третьекурсников факультета боевой магии, сразу же сориентировались в ситуации и аккуратно отнесли будущего коллегу к старшекурсникам целительского факультета, не обращаясь за помощью к наставникам. Целители в два счета подлатали Иванова, закрыли ему все раны, срастили переломы, в общем, сделали его таким, каким он был до драки, даже силенок подлили. Для десятка практически полноценных магов-целителей, что слетелись, словно мотыльки на огонек, попрактиковаться на реальном пациенте, лечение не составило труда. На вопрос — кто его так отделал, Денис коротко ответил — упал с лестницы, после чего уточнений не потребовалось. Целители профессионально сделали свое дело, посоветовав юному боевику больше так не падать, а то можно и покинуть этот бренный мир, после чего отпустили на все четыре стороны. О случившимся бывший детдомовец не сказал никому, ни мастеру-наставнику Далину, ни тотемнику, ни Соразу и даже друзьям. Хотя на следующий день его появление в группе произвело самый настоящий фурор в стане ароальцев, только, пожалуй, Ролен, да бароны сумели сохранить свои эмоции под контролем. Естественно друзья это заметили, но Денис удачно отбрехался. А через два дня его опять избили. На этот раз юношу перехватили по пути из школы Меча. После интенсивной тренировки он был уставшим, однако на нападение пускай и с опозданием, среагировал. Теперь землянин был постоянно начеку. В этот раз юноша не позволил избить себя до полусмерти, но и не убежал. Он принял неравный бой, успев даже хорошенько отрихтовать физиономии трем шестеркам, пока за дело не взялись бароны. Их боевому умению Иванов вновь не сумел ничего противопоставь, приходилось только защищаться, но в этот раз юный дракон дрался с холодной яростью в груди, которая не гнала его в убийственную атаку, а наоборот придавала силы и стойкость. Ему и в этот раз хорошо досталось, однако свалить себя и забить ногами он не позволил. Когда спесивые аристократы и их прихлебатели ретировались, Иванов еле-еле стоял на ногах, боль, как и в прошлый раз, была нешуточной, но ее удавалось держать под контролем. К целителям Денис не пошел. Доковыляв до школы Дракона, он свалился на диване в гостиной и отключился. Там его и нашел учитель Зарух.
Старый тотемник перво-наперво проверил состояние ученика, его второй уровень и могучий хранитель позволяли это сделать без существенных проблем. Никаких серьезных внутренних повреждений Зарух не нашел, однако было сломано несколько ребер, что самое неприятное — два в нескольких местах, в костях предплечий были трещины, а все тело представляло собой один сплошной ушиб. Разобравшись с диагностикой, Зарух на несколько минут задумался, как быть в данной ситуации, благо время позволяло. Оптимально было бы подлечить ученика самому, за пару, тройку дней тотемник поставил бы парня на ноги, соответствующими методиками он владел. Жаль, что Иванов не начал еще работать с астральным духом-хранителем, а то и одним днем бы обошлись. Вот только, к сожалению, у Дена не было и часа лишнего времени в его жесточайшем графике. Поэтому в итоге Зарух склонился к мысли обратиться к знакомому целителю, который точно не станет болтать лишнего. Хотя то, что ректор в любом случае узнает о случившемся с юным гением инциденте, тотемник был абсолютно уверен.
Старый боевой товарищ явился незамедлительно, стоило лишь связаться с ним по амулету. Магистр целительства Богуан до сих пор практиковал, являясь одним из ведущих и сильнейших мастеров своего дела в Корпусе Стражей. По могуществу он уже достиг уровня архимага лет эдак десять назад, вот только подтверждать свой ранг в Университете целитель не спешил. Его и так все устраивало: друзья, бойцы Корпуса, коллеги и всему кому надо знали реальную силу Богуана, честолюбивым он никогда не был и не стремился занять место повыше среди целительского сообщества, да и лишняя ответственность, а также голодранцы в лице студентов, ему были не нужны. Магистр охотно откликнулся на зов старого боевого товарища, и лично сотворив портал, сразу же переместился в школу Дракона. Обменявшись парой слов и рукопожатием с тотемником, целитель попросил провести его к пациенту.
— Хм, Зарух, ты был прав, ничего действительно серьезного у парня нет, поломанные ребра, трещины в костях да измочаленная мышечная система, все это я поправлю без особых проблем, его даже будить не надо, сон юноше только на пользу. Правда есть еще одно но, которое ты просто не мог заметить. Около двух дней назад этого паренька уже латали целители!
— ЧТООО?!
— Я так и думал, что ты не знаешь. — Магистр Богуан закончил водить светящимися нежно-зеленым светом ладонями над телом Иванова и распрямился. — В тот раз твой ученик пострадал куда как серьезнее, судя по остаточной ауре, у него были и внутренние повреждения. Лечили его, скорее всего, старшекурсники нашего факультета и не один. Все сделано хорошо, но им еще учиться и учиться. — Целитель чему-то покачал головой, видимо своим мыслям и повернулся к Заруху лицом. — Сейчас проведем малое исцеление, после чего пусть юноша поспит до утра, ты уж его не тревожь.
— Хорошо.
Через полчаса тотемник попрощался со старым другом, попросив его напоследок не болтать о случившемся лишнего, после чего вернулся в гостиную и сел в кресло рядом с Деном. Сознание Заруха унеслось в астрал. Пока ученик будет спать, учитель должен был о многом побеседовать с духом-хранителем.
Денис вынырнул из объятий сна внезапно, словно и не спал. Еще не открыв глаза, юноша понял — что-то не так! Осознание пришло спустя несколько секунд — не было боли, она полностью исчезла, не терзала избитое тело, которого, кстати, тоже не было. Землянин неплохо научился слушать собственный организм, и в данный момент с ним было все в порядке. Иванов открыл глаза. Перед ним распахнулась гостиная. Он лежал на диване, лицом вверх, было еще темно, но это уже была не ночная темнота, по гостиной разливалось серое марево предрассветного сумрака. Юноша глубоко вздохнул, ощущая, как первобытная энергия наполняет все его существо. Силы прибывали с каждой минутой, наполняя тело легкостью. Ему захотелось встать и побежать. И Денис рывком соскочил с дивана. Взгляд тут же упал на стоящее рядом кресло и застывшего на нем учителя. Старый тотемник сидел неподвижно, и казалось, совершенно не дышал. Иванов понял, что учитель Зарух сейчас далеко, блуждает по просторам пока не доступного ему астрала, и не стал беспокоить его. Поднявшись в свою комнату, землянин привел себя в порядок, замочил испачканную в грязи и крови одежду и отправился в сад. Тело было переполнено энергией и этим следовало воспользоваться, провести хорошую разминку и отработать показанный вчера мастером Соразом комплекс, довести его до автоматизма. Несколько приемов из этого комплекса вчера очень выручили Иванова, позволив уйти с поле боя на своих ногах, так что следовало вывести его на уровень рефлексов, а это в свою очередь повысит эффективность и скорость ударов. Закончив тренировку, Денис искупался в бассейне, после чего направился к себе в комнату, скоро начнутся занятия по магии, а еще нужно было помыться и позавтракать в столовой. Зайдя в гостиную, юноша услышал:
