— Да, наставник! Позвольте второй вопрос?

— Задавай.

— Какие меры времени, расстояния, ну и другие величины приняты у стражей? — Ден всегда был очень практичным человеком и сразу же смекнул, что в данном вопросе, казалось бы, абсолютно не нужном, проста прорва жизненно необходимых вещей.

Далина вопрос тоже весьма и весьма удивил:

— Ну, ты Ден и даешь, вопросики у тебя еще те! Отвечаю по порядку: время — аналогично твоему миру, расстояние — мы используем в основном два понятия: метр и лига — это тысяча метров, что касается других величин — то тоже практически аналогичные твоему миру. Скажу сразу, в других Срединных мирах похожая ситуация и естественно так сложилось не без нашего участия. Как ты понимаешь, древним стражам пришлось изрядно попотеть, столкнувшись с проблемой различного измерения времени или, скажем, расстояния, поэтому, используя свое влияние, они постепенно усреднили эти показатели в большинстве миров. На арольском эти термины звучат естественно по-другому, однако, смысл тот же.

— Ясненько. — Ден очень обрадовался такому развитию событий, не нужно будет привыкать к новым показателям времени и всего остального.

За время неспешной езды, Иванов успел получить ответы на многие вопросы, в частности кто же такие стражи, чем занимаются и что за Срединные миры. Наставник выдал лишь краткую выжимку информации, сославшись, на то, что в Университете, уже на первом году обучения, не важно в каком подразделении, подробнейшим образом разбирается история возникновения и деятельности организации стражей. Мастер-наставник поведал лишь то, что первые стражи появились много тысяч лет назад в одном из Срединных миров, название которого, было Далином то ли специально, то ли нарочно пропущено. Тот мир, с его слов, буквально терзали твари тьмы и света в своем вечном противоборстве, а души, кровь жизненная и магическая сила смертных были лишь орудием в их непостижимых человеческим разумом стремлениях. Так вот, последние выжившие маги того мира объединились и, проведя, неизвестный доселе ритуал, "ага неизвестный, так и я и поверил!", ценой собственной жизни изгнали иномировых тварей. Выжившие после ритуала самые сильные маги, объединив вокруг себя лучших из лучших воинов, и организовали орден стражей. От этого ордена постепенно за тысячелетия и выросла современная организация стражей. Конечно такой ответ мастера-наставника, шитый перешитый белыми нитками, не удостоверил Дена, но кое-какое зерно правды в нем, несомненно, присутствовало. Главной целью стражей с первых дней существования и до настоящего времени — было охрана Срединных миров от сущностей тьмы и света, которые постоянно стремились, и будут стремиться сюда, для повышения собственной силы. Об иерархии демонических и ангельских созданий Далин даже не стал упоминать, сославшись на программу первого обучения в Университете. А вот про Срединные миры немного поведал. Название свое несколько тысяч миров получили после того, как магам удалось точно доказать, что они заключены в непреодолимые магические границы в виде непередаваемых размеров сферы, вокруг которой расположены миры населенные темными и светлыми сущностями. При этом получалось, что наша часть мирозданья, как бы заключена между мирами тьмы и света. После этого и было придумало единое название наших миров — Срединные.

Ден и эту информацию принял весьма критично, однако для дальнейшего определения своего существования, пока и эта информация была весьма полезна. Так же Далин рассказал, почему находка нового потенциального мага для стражей очень важна. Оказывается, после того, как древние маги, организовавшие орден стражей, провели своей ритуал, в Срединных мирах на протяжении веков рождалось в разы все меньше и меньше магов. Лишь около трех тысяч лет назад, данный процесс приостановился, достигнув критически низкой величины и пока подниматься, не собирался. Сейчас в сотню лет, в каждом из Срединных миров, рождался в лучшем случае один потенциальный маг. И его еще нужно было найти среди миллионов и миллиардов разумных. У эльфов, гномов и других сказочных для Дена рас, ситуация была еще страшнее — только раз в тысячу лет у них мог родиться маг. Собственно говоря, поэтому эти расы в большинстве миров и перестали существовать, полностью уничтоженные тварями света и тьмы, которые очень любили на них охотиться, так как их жизненная энергия и энергонасыщенность душ превосходит человеческую в несколько раз. А справится без магов с такими тварями, как архидемоны или архангелы было практически невозможно. Про более высокие иерархии иномировых сущностей и говорить не стоило — противостоять им могла только высоко слаженная организация с большим количеством магов. Естественно имелись в виду стражи. Поэтому нелюдские расы остались буквально в единичных мирах и практически в полном составе принимали участие в деятельности стражей. После этих слов, Ден вспомнил про Эдгара и понял, что не ошибся, признав в нем сказочного эльфа. Как раз на разговоре о магах и иных расах электромобиль, на котором ехал Иванов, остановился у крыльца здания, похожего на средних размеров дворец.

— Вот мы и добрались! — Мастер-наставник вылез из автомобиля и, указав рукой на величественное строение, торжественно сказал: — Дом абитуриента, прошу любить и жаловать! На первое время это будет и твой дом. Здесь ты будешь жить, и готовится к вступительным испытаниям. Сейчас Дом абитуриента почти пустует, ибо основные испытания прошли месяц назад, но для тебя мы устроим внеочередной экзамен. Так что готовься старательно. Как ты уже понял, твоим основным мастером-наставником буду я. Занятия начнем уже завтра. Сегодня, так и быть, денек на привыкание к новым условиям. — "Ага, так сказать акклиматизация! Только чего-то маловато будет!" — подумал про себя Денис, но вслух ничего не сказал. — Вопросы есть?

— Вопросов нет, — с тяжелым вздохом ответил юноша.

— Ничего, привыкнешь, — успокоил Далин парня, однако с весьма многообещающей улыбочкой на лице. — Значит так, сейчас я покажу тебе твои апартаменты, выдам обещанный модифицированный амулет переводчик, с ним ты даже сможешь читать. Ну и в довесок литературу о правилах нашего Университета, где прописаны в частности права, обязанности и нормы поведения абитуриента, твое расписание на ближайшие две недели, после которых тебя ждут вступительные испытания и еще пару тройку необходимых книг. Со всем этим ты ознакомишься до завтра.

"А как же акклиматизация?!!" — застонал в мыслях Ден. — "Так не честно!"

Вслух же вновь не было сказано ни слова, только молчаливый согласный кивок.

— Раз тебе все понятно и вопросов нет, то следуй за мной.

Эти две недели показались Дену настоящим адом, хотя в начале ничего не предвещало такого развития событий…

Дом абитуриента встретил Иванова вполне ожидаемой, после всего увиденного, роскошью и практически полной пустотой. Единственным абитуриентом на настоящий момент был только один Денис, и помимо служебного персонала в Доме никого не было. Сей факт, ничуть не расстроил землянина, даже в какой-то мере порадовал, ибо одиночество было его стихией. А после того, как Ден увидел великолепные апартаменты, где ему предстояло жить до вступительных испытаний, настроение молодого человека взлетело до небес. После однокомнатной квартиры в панельной пятиэтажке, оказаться в шикарных трехкомнатных апартаментах, где каждая комната была больше, чем вся его прежняя жилплощадь, с отделкой в старинном аристократическом стиле, с аналогичной мебелью, отдельным туалетом и огромной ванной — о таком детдомовский парень не мог и мечтать. На изучение всех прелестей новой квартирки был потрачен целый час столь драгоценного, как в последствии оказалось, времени. После чего, приняв душ, мастер-наставник не обманул на счет водопровода, расположившись за массивным письменный столом, за которым и президент не постеснялся бы посидеть, Ден принялся изучать выданные ему наставником книги. Естественно, предварительно был надет модифицированный амулет-переводчик, представляющий собой похожую на царский орден многолучевую звезду. Первым делом Денис прочитал книгу о статусе абитуриента и полноценного учащегося Университета. В первой половине ничего экстраординарного не нашлось, абитуриент в этом мире практически ничем не отличался от выпускника школы в родном мире Иванова, в основном те же права и обязанности. Пожалуй, единственным существенным отличием было лишь то, что, оказавшись в Доме абитуриента, возможный будущий студент переходил фактически в полное подчинение к мастеру-наставнику. О них тоже упоминалось в данной книге, правда вскользь, более полная информация содержалась в следующей рукописи. Так вот, мастера-наставники были магами уровня мастера, деятельность которых была направлена на подготовку абитуриента к вступительным испытаниям и, как перевел сам для себя Иванов, что-то вроде классного руководства во время обучения в Университете над группой студентов, при том не важно в каком структурном подразделении. Что касается правил студенчества в Университете Стражей, то тут, не смотря не довольно обширную схожесть с земными ВУЗами, было довольно много отличий. Первое, что бросалось в глаза — наличие дуэлей. Ден понимал, что Арол мир-монархия, и дворянские замашки здесь возведены в ранг абсолюта, однако в правилах Университета, в самом начале, черном по белому, было написано — все студенты, всех миров в его стенах абсолютно равны. Откуда тогда дуэли? Пораскинув мозгами и в итоге разобравшись, Иванов немного успокоился. В дуэльном кодексе, которой оказалась третья книга, выданная наставником, было все четко расписано о причинах разрешения дуэлей. Как оказалось, это был еще один поводок, которым можно было заставить студента поднатужится в учебе. Конечно, все было хорошо завуализированно высокопарными словами о чести и достоинстве каждого человека, но Ден быстро уловил скрытый смысл дуэльного кодекса, как впрочем, и все остальные, кто этого хотел. Сами дуэли проводились в специально оборудованном помещении, под названием Дуэльный двор, где хитрая и мощная магия позволяла вести бой, как на разнообразном оружии, так и магически, до условной смерти противника. Слово "условно" как раз таки и успокоило Дена. Больше до поры до времени Иванов о дуэлях читать не стал. Еще одним фактом, удивившим юношу, было то, что неуспевающих студентов не отчисляли из Университета, а для начала переводили на другие факультеты, потом в другие структурные подразделения, ну а самых бездарных, которые не смогли задержаться нигде, отправляли в штат слуг. То есть, оказавшись в Университете, обратной дороги домой больше не было. Для Дена такая перспектива была безразличной, в какой-то мере даже радужной, ведь оказавшись в стенах Университета Стражей, он при любом исходе будет кому-то нужен и не будет выброшен на улицу. Когда последняя книга была отложена в сторону, на часах, кстати, ничем не отличимых от земных, стрелки показывали без пятнадцати двенадцать ночи. Первое задание мастера-наставника было выполнено и можно было ложиться спать. Не успел новоиспеченный абитуриент завалиться на шикарную кровать, как провалился в сон.