Как тут не вспомнить Конрада Лоренца, основателя этологии, науки о поведении животных, который во время войны в качестве военного психолога исследовал в 1942 году по заданию СС полукровок в Польше, отыскивая характеристики поведения «низшей» славянской и «высшей» германской рас. Хорошо, что знание генома позволило нам уйти от подобных изысканий и встать на твердую генетическую основу.

Там же, в Нью-Йорке, вышла книга Дэниэла Деннета «Свобода эволюционирует», в которой автор также пытается решить проблемы детерминизма и свободы воли. Он вспоминает Рене Декарта, который предложил свойственный французам изящный выход из сложного положения. Великий математик и его последователи картезианцы говорили: «Мы достаточно умны — резонны, — чтобы признать всемогущество Бога, но недостаточно догадливы, чтобы усвоить, что Бог оставляет свободу действий людям». Тем самым признавалось, что Бог знает, что мы делаем, но деяния наши от этого не становятся менее свободными.

Книга Декарта вслед за ньютоновскими «Началами» называлась «Принципы философии». Учитывая то, что в XVIII веке да и позже под философией понимали знание вообще — недаром Резерфорд публиковался в «Философическом журнале», — можно утверждать, что Декарт заложил основы будущего знания о поведении человека.

Сегодня мы ушли от такого рода общих рассуждений, в то же время признавая, что наука не знает механизмов, лежащих в основе развития человеческой личности. В этом мы не оригинальны. Прогресс, однако, налицо: создана пусть и примитивная, но все же реальная модель генетического регулирования двух важнейших аспектов поведения животных, на которых легко экспериментировать.

Остается только надеяться, что, как и в случае с дрозофилой, генетики не подкачают и вскоре выдадут на гора весь генный спектр поведения и человека...

Рене Декарт

Ученые Пенсильванского университета сумели получить герминативные клетки — спермин и яйцеклетки — при культивировании эмбриональных стволовых клеток. При этом были получены яйцеклетки и с набором половых хромосом XY. Спермин и яйцеклетки из стволовых клеток получены также сотрудниками биологического института «Касэй» компании «Мицубиси».

Это позволяет геям иметь своих генетических детей. То-то еще будет!

Так выглядит парта Уилкинсона

Начало нового тысячелетия ознаменовалось двумя эпохальными научными свершениями — в этот ряд поставлены расшифровка генома человека и построение космологической карты Уилкинсона. Они словно обозначили два полюса познания, на одном из которых — тайна зарождения живого и передача наследственной информации и на другом — загадка появления Вселенной и ее эволюции.

Но если мало кто ставит под сомнение после сделанного открытия дальнейший прогресс биологии; то получение детального портрета юной Вселенной, казалось бы, ставит под вопрос перспективы космологии. Действительно, поражающие своей четкостью и подробностями новые данные, проливающие свет на множество мучивших ученых проблем, сродни нанесению последних мазков на географическую карту земного шара. Нет больше недоступных мест и неизвестных необитаемых островов! Неужели и во Вселенной не осталось работы первооткрывателям ?

Однако не успела просохнуть краска на изображениях теперь уже знаменитой карты Уилкинсона, как выяснилось, что ставить точку в многолетних спорах рано. Наверное, наш огромный мир не менее неисчерпаем, чем геном, чем электрон, чем атом...

Рафаил Нудельман

После полуторагодичных наблюдений и анализа полученных данных авторы проекта МАП (микроволновый анизотропный прощупыватель — так можно перевести с английского название космического зонда Microwave Anisotropy Probe) опубликовали в середине февраля свои результаты, сведенные в новую карту (английское «тар») Вселенной. К этой карте прибавлена буква W в честь астрофизика Уилкинсона, который был одним из инициаторов проекта, но, к сожалению, умер, не дождавшись его результатов.

Карта Уилкинсона — выдающееся достижении космологии. Она ответила на ряд до сих пор спорных вопросов, жизненно важных для понимания истории и структуры видимой части Вселенной. Даже краткое перечисление этих результатов позволяет понять, какой огромный шаг сделала теперь наука о космосе.

Окончательно выяснено, что возраст Вселенной 13,7 миллиарда лет (вокруг этого вопроса в течение многих десятилетий ломались многие копья). Эта цифра помогает точно определить и одну из важнейших космических констант, так называемую постоянную Хаббла, которая показывает скорость расширения нашей Вселенной (а заодно позволяет определять расстояния в ней), — она составляет 71 километр в секунду на каждый мегапарсек расстояния (парсек — это 3,26 световых лет). Иными словами, границы участка диаметром в один мегапарсек каждую секунду расширяются на 71 километр.

Окончательно установлено также, что пространство Вселенной геометрически плоское (будь оно искривленным как целое, оно бы действовало наподобие гигантской линзы, увеличивая или уменьшая видимые размеры различных участков Вселенной). Доказано также, что масса Вселенной состоит на 4 процента из массы обычного вещества (атомов, собранных в звезды или облака межзвездного вещества), на 27 процентов — из так называемого темного вещества, природа которого до сих неизвестна (ясно лишь, что это необычное вещество, так как оно не способно излучать свет) и на остальные 70 процентов — из так называемой темной энергии тоже неизвестной природы; это энергия какого-то загадочного поля, из-за «распирающего» действия которого Вселенная расширяется не равномерно или замедленно, а ускоренно.

Наконец, доказано, что Вселенная родилась в результате Биг Бэнга (Большого Взрыва), за которым почти немедленно последовал период чудовищно быстрого расширения (инфляции), в результате которого она в основном и достигла нынешних офомных размеров, а спустя примерно 200 миллионов лет после окончания инфляции во Вселенной появился первый свет то ли от гигантских звезд, толи от черных дыр.

Трудно переоценить эти результаты. Они ставят всю космологию на надежный эмпирический фундамент, позволяя ей отныне не барахтаться в тине нескончаемых споров противоречивых теорий (был Биг Бэнг или нет, была инфляция или не было, плоско или искривлено наше пространство, существует «темное вещество» или это результат неприменимости ньютоновых законов к галактикам, как утверждал, например, израильский ученый Мильфом, когда возникли первые звезды, и так далее). Отныне карта Уилкинсона станет пробным оселком любых новых теоретических гипотез — тех, что не согласуются с ее выводами, можно будет сразу отбросить.

Около двадцати лет назад с помощью исследовательского спутника КОБЕ была составлена первая пространственная карта Вселенной. Данные КОБЕ были огромным шагом вперед в изучении процесса рождения Вселенной, но, к сожалению, эта карта не давала возможности изучить тончайшие детали раннего строения Вселенной, потому что приборы этого зонда не обладали достаточной чувствительностью. Поэтому многие вопросы остались спорными, что и позволило ученым выдвигать конкурирующие гипотезы. Чувствительность приборов спутника МАП, оснащенного двумя полутораметровыми телескопами (и наблюдавшего космос в идеальной пустоте на расстоянии полумиллиона километров от Земли), была в 20 раз выше, что и позволило «разглядеть» многие важнейшие особенности пространственного распределения остаточного излучения.