— Ты хочешь сказать, что германцы устроили в Меллинге бойню, а затем превратили город в клоаку только для того, чтобы найти эти чёртовы аккумуляторы?! — Изумился я.

— Думаю, это было побочной целью. — Пожал плечами Завидич. — «Китовое кладбище» — это же огромный и ценный ресурс, само по себе. Сотни тысяч тонн стали, требующей минимальной обработки… и минимальных затрат. Поверь, уж что-что, а деньги, люди Круппа считать умеют. Удивительно, что за столь долгое время, они были первыми, кто осмелился на такую наглую операцию. Аккумуляторы же… думаю, это был неплохой довесок и… морковка для германской инженерной разведки. Иначе, как бы они смогли получить в своё распоряжение армейское подразделение, ставшее гарнизоном Меллинга?

— И всё-таки, как они узнали про сами аккумуляторы? — Нахмурился я. На самом деле, плевать мне сейчас было на эти шкатулки. Я и спросил-то об этом, просто чтобы не молчать. Мысль о том, что треть жителей Меллинга… и мои родители были убиты только потому, что некие воротилы пожелали хапнуть свалку мёртвого железа, меня откровенно покоробила. Сердце резануло тупой болью, так что ответ Завидича я почти прослушал.

— … скорее всего, из тех же архивов владельцев компании… Кто-то решил приберечь дорогие «игрушки», на всякий случай. А свалка, в этом плане, была великолепным местом, чтобы спрятать «сокровище».

Я слушал, кивал, а мысли… мысли были далеко отсюда. В Меллинге, у пепелища родного дома, каким я его увидел после той бомбёжки. Почему-то пришло сожаление о том, что у родителей даже могилы своей не оказалось. Прилетевший с капера снаряд разнёс их в пыль вместе с домом. Хоронить было нечего… Вспомнились синие скрещённые палаши на куполах изрыгающих огонь и смерть дирижаблей… Зарево пожаров и долгий бег среди завалов свалки… мусора, ради которого умеющие считать деньги «делавары» убили маму и отца… а вместе с ними ещё под тысячу человек. Уничтожили маленький уютный город, мой дом…

Инженером? Не-ет… только капитаном собственного корабля. Для начала. Слона надо есть по кусочку. Вот я и начну с самого простого. А компания Круппа? Дайте срок, доберусь и до неё и до тех уродов, что курировали этот чёртов проект…

— Кирилл… Ри-ик!

— А? — Я вскинулся и тут же наткнулся на обеспокоенный взгляд дядьки Края.

— Ну, слава богу… Я уж думал, ты опять отключился, как в прошлый раз. — С явным облегчением, проговорил Завидич. — Ты меня так не пугай, ладно?

— Извини, дядька Край. Я просто задумался, честное слово. — Слабо улыбнувшись, ответил я.

Хм… нет, что-то нужно делать с этой чувствительностью. Откуда только взялась? Год с лишком был спокоен, как удав, а тут, стоило оказаться в «мирной» обстановке… Может в этом всё и дело? Организм почувствовал «свободу» и расслабился? Не вовремя… совсем не вовремя.

Утро выходного дня началось с того, что Хельга не дала мне сесть за стол в пижаме… Точнее, подстроила дело так, что я вынужден был прямо на пороге столовой развернуться на месте и топать обратно в свою комнату… одеваться, чтоб не выглядеть белой вороной в компании наряженных, словно для выхода в город, дядьки Края и его дочери.

Хорошо ещё, что портной пока не выполнил заказ, иначе, вместо брюк, сорочки и жилета, мне пришлось бы надевать «утренний костюм»… к завтраку! Убиться веником. Да даже в «той» жизни, меня никто никогда не заставлял надевать галстук перед тем, как сесть за стол! А здесь ещё и обычных галстуков нет… одни шейные платки и «бабочки»… и воротники у сорочек крахмальные… шею режут. Жуть.

В общем, за стол я садился с изрядно подпорченным настроением. А глянув на ряды надраенных столовых приборов, не удержался от сердитого взгляда в сторону Хельги. Который та встретила с абсолютно невозмутимым лицом. Только бровь приподняла вопросительно… якобы. Ла-адно. Мы тоже, чай, не лаптем щи хлебаем. Хм… надеюсь, здесь правила застольного этикета не отличаются от «тамошних». А впрочем… даже если и накосячу, всегда смогу отмазаться тем, что меня так дома учили.

Больше всех, в шоке от происходящего была кухарка. Кажется, раньше Хельга таких представлений не устраивала.

Завтрак прошёл в почти полном молчании. Ну, не считать же разговором просьбы передать солонку и перечницу? А после, хм… приёма пищи, расстроенная тем, что не удалось «прихватить» меня на «неподобающем поведении», Хельга усвистала из дома, оставив нас с дядькой Краем в чисто мужской компании. Если не считать кухарки, но тётушка Елена, наотрез не желающая слышать от меня обращение по имени-отчеству, уже скрылась на кухне и, закончив с уборкой и мойкой посуды, вскоре тоже ушла по своим делам.

— Дядька Кр… Мирон… — Покрутив в руках список книг, заговорил я.

— Да, Кирилл? — Завидич отвлёкся от чтения каких-то бумаг, что он принёс в столовую сразу после завтрака.

— Мне бы в город съездить. Учебниками обзавестись…

— Хм… съездим. — Кивнул он. — Мне, как раз, нужно в банк заглянуть, открыть для тебя депозит… департамент должен был уже перевести твой «гонорар». Кстати, не хочешь свои средства поместить на этот же счёт?

— Чтобы до совершеннолетия не иметь возможности ими распоряжаться? — Фыркнул я. — Ну уж нет. В такой ситуации, я лучше свои сбережения в кубышку сложу. Оттуда их хотя бы в любой момент достать можно.

— А зачем тебе их доставать? Что-то покупать собрался? — Пожал плечами Завидич. — Так, скажи мне, что я не выделю сумму на необходимую вещь? Опекун я, или как?

— Не о том речь. — Я поморщился. — Ну, сам посуди, дядька Край… вот, уйду я в рейс, на полгода, между прочим. Что, у юнца такое уж большое жалованье? Вряд ли… А я расту. Мне одежду чуть ли не раз в три-четыре месяца новую покупать надо, либо старую перешивать… Про обувь вообще молчу, больной вопрос. И что, прикажешь мне отписывать тебе или Хельге в Новгород, чтобы прислали денег? Да и вообще, привык я уже, что у меня всегда есть несколько лишних монет в кармане… или не лишних, но есть обязательно! Да я, даже по «китовому кладбищу» без десятка марок в кармане комбинезона не ходил. Привычка…

— Хм… — Дядька Мирон отложил бумагу, что до сих пор держал в руке и, задумчиво покивав, вздохнул. — Твоя правда, Кирилл. Извини… опять я твоим возрастом обманулся. Знаешь, а у меня есть хорошая идея. Таскать кубышку с собой в рейс, не самая лучшая мысль, согласись…

Вот тут спорить не буду. Имеющиеся у меня почти семнадцать тысяч марок, то есть тысячу семьсот новгородских гривен, возить с собой в матросскому рундуке, это было бы верхом глупости. Ничего не могу сказать об экипаже «Феникса», я с ним пока не знаком, но каперы и пираты водятся не только в Венде, и шанс на то, что шальной снаряд, проломив рунную защиту, разнесёт в клочья кубрик вместе с моими сбережениями, отличен от нуля.

— Ну, нормальный счёт в банке мне ведь тоже не светит… по возрасту.

— Это да. Никто не откроет обычный счёт несовершеннолетнему. — Согласился Край. — Но я говорю немного о другом. Дорожные чеки. Оберни необходимую сумму этими самыми чеками, допустим, Первого Новгородского банка, их принимают по всему миру. А остальные деньги оставишь дома. Красть чеки бесполезно, обменять их на деньги может только владелец. А в случае утери, вернуть средства не составит проблем. Правда, только в том банке, что тебе их выдал. Но есть и минусы. Во-первых, расплачиваться самими чекам за покупки нельзя. То есть, сначала их нужно обменять на деньги в любом банке. А во-вторых, в самом Новгороде ты сможешь превратить их в наличность только в том же отделении, где получил. Ни один другой местный банк их не примет.

— Эм-м… а с чем это связано? — Удивился я.

— Политика банков. Извини, большего не знаю, не интересовался. — Пожав плечами, ответил Завидич. — Но ни в одном иностранном банке тебе в обмене не откажут, это точно.

— А мой возраст? — Уточнил я.

— Роли не играет. — Покачал головой дядька Мирон. — Хотя, конечно, обменивать наличность на чеки, тебе будет лучше в моём присутствии, меньше возникнет вопросов у банковских конторщиков.