– Борис, – вдруг слышу тихий голос. Глаза уже полностью адаптировались к сумраку, поэтому даже в темноте вижу, что девушка приподнялась на локте. – Почему вы так непонятно говорите?

"Басан! С ума сошёл? – одновременно с её вопросом, слышу недовольное восклицание безопасника. – Вслух, да ещё и на вайли! Ты чего это перестал себя контролировать?"

Вот и расслабился. Да-а-а…

"Отстань", – это бессовестно подслушивающему типу.

– Что, совсем непонятно? – это девушке.

– Ну да, – уверенно кивает, продолжая сверлить меня взглядом. – Вы так же говорили, тогда… когда… там… – запинается и останавливается.

– Бывает, – делаю вид, что подобное в порядке вещей.

– А что это за язык? – продолжается "допрос". – Я такого никогда не слышала.

– Не уверен, что тебе нужно это знать, – отрезаю. – Поверь, это в твоих интересах. И на будущее, прошу, воздержись от вопросов, ладно?

– Моим родителям вы тоже самое скажете? – в голосе почему-то слышатся нотки обиды.

– Зачем же? – парирую спокойно. – Что-нибудь правдоподобное.

– Значит, будете врать? – констатирует.

– Фу, зачем так грубо. Не совсем правду, – поправляю.

– Хм, – возвращается в горизонтальное положение. – А зачем вы сказали, что я ваша… невеста. Сами же говорили "деловое присутствие", а теперь…

– А я от своих слов и не отказываюсь. Просто мне показалось, что такой вариант оправдания будет более удобным. И, после того, что ты мне рассказала, понимаю, насколько оказался прав. Так всем будет спокойнее.

– Но не мне, – вздыхает.

– Глупости, – отмахиваюсь. – Не придумывай ничего лишнего. Сколько раз тебе повторять, что мне нужны только некоторые данные с твоего… прибора, – едва сообразил как переименовать коммуникатор.

– И долго мне это носить? – прям чувствую, как пытается расстегнуть псевдозастёжку. – Я его не могу даже сместить, – словно жалуется.

– Не знаю как долго, – признаюсь честно. – Все будет зависеть от того результата, который получу. А снять его у тебя не получится. Ты пароля не знаешь.

Минут пять лежим молча, прислушиваясь к ритмичному шуму прибоя. Моё внимание, по крайней мере, сконцентрировалось именно на этом звуке. А вот на чём сосредоточена Вероника понять сложно. Кстати, а с её головной болью действительно нужно что-то делать, мне она нужна в нормальном состоянии.

Активирую коммуникатор, перенастраивая с приёма на трансляцию. Хорошо, что функций в нём больше, чем у простого прибора связи. Выбираю режим "лечения" и запускаю процесс. Это, конечно, не панацея, но небольшая стимуляция обменных процессов в организме должна сказаться положительно.

Проходит несколько минут, и девушка садится, растирая пальцами виски.

– Легче? – выясняю, подействовало ли.

Удивлённое "да" в ответ и вопрос:

– Это вы сделали?

– Ну, не совсем я, – выключаю программу, блокируя трансляцию и переводя коммуникатор в обычный режим.

– Борис, а… – с интересом смотрит на угасающий в темноте виртуальный пульт.

– Вероника, – резко останавливаю. – Я же просил – ко мне никаких вопросов! К тому же, это мне нужно у тебя кое-что выяснить.

– Что именно? – вздыхает.

– Во-первых, скажи мне, чего ты не любишь?

– Эм… – теряется даже. – В каком смысле?

– В любом, – поясняю. – Про напитки я уже знаю. А вот еда, вещи, люди, животные, книги… Всё, что тебе неприятно или чего ты боишься.

– Это для эксперимента, да? – спрашивает с явным подозрением.

– Возможно, – смеюсь тихо.

– Ну… насекомых не могу брать в руки, – начинает перечислять, – лук не выношу ни в каком виде, не нравится дождь и когда холодно, не воспринимаю абстрактные образы, стараюсь не касаться экономики и политики, не понимаю я как можно так беззастенчиво обманывать людей… не знаю, – смущается, – что ещё вы хотите услышать?

– Думаю, этого будет достаточно, – киваю. Действительно, этой информации хватит. Мне ведь всего лишь нужно знать, каких вопросов касаться не стоит. – Хотя… – понимаю, что упускаю ещё один аспект, – у тебя же нет парня? Верно?

– Сейчас нет, – подтверждает спокойно.

– Почему расстались? – опускаю руку к земле, захватывая в ладонь мелкий песок и пропуская его между пальцами. Приятное ощущение.

– Объяснение, что мы не сошлись характерами вас устроит? – спрашивает с надеждой в голосе.

– Нет, конечно, – едва сдерживаю смех, понимая, как сильно она мечтает избавиться от моих расспросов. – Это слишком… абстрактно!

Несколько минут она молчит и меня это начинает раздражать. Ну вот чего такого страшного я спросил?

– Вероника? – подталкиваю на продолжение

– Не могу, – вдруг доносится до меня приглушённый всхлип. – Не надо…

В полном недоумении рассматриваю уткнувшуюся в собственные коленки плачущую фигурку. Надо же, она даже на детские неприятные воспоминания не так нервно отреагировала. Что же было не так?

Перемещаюсь, присаживаясь рядом, и провожу рукой по волосам.

– Хорошо, не буду, – успокаиваю её. – Только больше не плачь.

Глубоко вздохнув, Вероника вытирает ладошками лицо и чуть отодвигается, с опаской взглянув на мою руку.

Делаю вид, что не замечаю лёгкой неприязни.

– Ну вот и хорошо, – поднимаюсь прихватывая обувь, – на сегодня достаточно.

Потянув её за руку, помогаю встать и увожу обратно к отелю.

"А убирать всё мне, да?" – слышу недовольное бурчание.

"Естественно, – его протест ничуть меня не смущает. – Сделаешь и присоединишься".

Догнал нас брат на удивление быстро. Не удивлюсь, если он просто-напросто переложил обязанность навести порядок на пляже на кого-нибудь из своей группы.

– Завтра опять на пляж? – интересуется безопасник, останавливаясь рядом и провожая взглядом уходящую по коридору маленькую фигурку. – Или мне чего другое изобретать? Слушай, – вцепляется мёртвой хваткой в моё предплечье. – Может, на день оставишь девчонку в покое? А то смотри, среагирует как-нибудь неправильно и всё наблюдение полетит к амиотам. Я же вижу, как она дёргается всё время.

– Да? – задумываюсь, вспоминая её реакцию. – А мне казалось, не так уж и заметно… Впрочем, наверное, ты прав, так будет лучше. Но послезавтра начинаем. Значит, у нас как раз есть время ещё раз всё продумать, чтобы не наделать ошибок.

– Э-эх, – натужно выдыхает блондин. – Какое-то у меня нехорошее предчувствие, что без них не обойдётся.

Чёрт из коробочки

Вероника

Трудно предугадать действия другого человека, если не понимаешь его мотивов. И становится верным то, что неожиданное случается чаще ожидаемого.

Первое, что вижу утром, открыв глаза, – огромный букет цветов на тумбочке у кровати и недовольный, буравящий взгляд отца, сидящего в кресле у окна. Из ванны слышен шум работающего фена, значит мама решила сегодня навести красоту по полной программе.

– От кого? – рассматриваю розовые, похожие на махровые колокольчики цветочки.

– А есть варианты? – бурчит родитель.

Ну да, можно было и не спрашивать.

В центре благоухающей композиции замечаю вложенную карточку. О как. О чём это Борис соизволил мне написать? Довёл меня вчера своими вопросами до слёз, растревожил то, что в принципе я уже стала забывать, может решил извиниться?

"Доброе утро, моё сокровище. Прости мне нужно срочно уехать, вернусь только завтра, к вечеру. Надеюсь, ты составишь мне компанию за ужином. Безумно буду скучать. Твой Борис".

Слов нет. И ежу понятно – две трети всего написанного, не для меня, а рассчитано на то, что записку могут прочитать родители, но всё равно…

Сокровище. Странный эпитет какой-то он выбрал. И ведь второй раз уже так меня называет. Не мог на чём-нибудь попроще и попривычнее остановиться? Золотко, рыбка, киска, солнышко. О, нет, только не последнее! "Солнышек" в моей жизни было более чем достаточно, хватит надолго.