- Я успел к концу драмы, тогда все выглядело вполне пристойно, разве что Рита почему то на отрез отказывалась входить в комнату. Когда я спросил что произошло она сказала мне, что во сне ты с кем-то разговаривал. Она попыталась тебя разбудить но добилась, лишь того что ты открыл глаза. Тут то ее и проняло, а ты в это время встал с кровати и вышел в центр комнаты. А потом ты загорелся, причем по словам Риты на контакт с красным ветром это походило весьма отдаленно. Тогда она вновь попыталась тебя разбудить, лучше бы она этого не делала поскольку вместо того чтобы проснуться ты начал меняться, чем довел бедную девочку до истерики. - Новая версия произошедшего рассказанная Риолом куда больше напоминала реальность.

- Изменение под влиянием ветра, это же обычная вещь Рита не раз и не два видела подобное. - Впился я в несостыковку.

- Ты прав. - Сказал Риол, глядя на меня с затаенной усмешкой. - Я не великий спец, но знаю, что подобные превращения тянуться десятками лет а не за одну ночь как у тебя. Да и проявляются они далеко не у всех магов, так как для подобных изменений необходимо пропускать через себя просто колоссальное количество энергии причем не два месяца десяток другой лет. - Добавил он уже совершенно серьезно, и пожалуй в этом он совершенно прав.

- Но что-то я отвлекся. Так вот в определенный момент, по словам Риты, ты закричал, забился в конвульсиях, и начал растворяться, словно тебя кислотой облили. Если бы не она, то ты бы просто в лужицу непонятно чего обратился бы если конечно вообще хоть что-то от тебя осталось. Рита минут десять затягивала твои раны не позволяя тебе отойти в мир иной. А потом все закончилось - ты перестал кричать и дергаться, встал, посмотрел на нее. Все бы хорошо но только не узнал ты свою спасительницу, да и меня, когда я пришел. А еще, ты такой жар в себе накопил, что стены плавиться начали. Ах да пожалуй, твоя внешность стоит отдельного упоминания. - вновь погрузился в воспоминания Риол.

- Насколько я понимаю, изменения были те же что и в таверне. - Уточнил я пытаясь собрать из собственных ощущений и рассказа Риола цельную картину произошедшего.

- Неправильно ты понимаешь, они были куда более впечатляющими. - Натянуто улыбнулся мой друг по неволе.

- Что ты хочешь этим сказать? - Спросил я сбившись с мысли.

- Все просто! - Пожал плечами Риол. - Ты человека напоминал весьма отдаленно. - Пояснил он, дрогнувшим на мгновенье голосом. Мда… похоже произошедшее было действительно впечатляющим если конечно все сказанное не ложь.

- ты изменения сам видел или со слов Риты? - Уточнил я, припомнив что во время контакта с красным ветром адепты других стихий могут видеть самые невероятные иллюзии.

- Ха! - Невесело усмехнулся Риол. - Если бы это мне рассказала Рита я бы ей не поверил, ноя видел это собственными глазами, и это была не иллюзия. - Добавил он хмуро, однако как бы Риол не пытался выглядеть уверенно, получалось у него паршиво. Видимо и у его актерского таланта есть предел.

- Опиши, пожалуйста. - Попросил я, надо признать рассказ меня заинтриговал.

- Да все просто, две руки две ноги, голова сверху. - Попытался отшутиться Риол.

- А что не так?

- Да, то, что на этом сходство с человеком и заканчивалось. Твое тело было покрыто кристаллической броней. Хотя знаешь, я неверно выразился, это была не броня. Это была твоя кожа, куда делась одежда понятия не имею. Причем тело твое единым назвать сложно, туловище из трех сегментов, вместо суставов пустота. - Прикрыв глаза начал вспоминать Риол. - Хотя нет не пустота, тонкая прослойка каким то хитрым способом преобразованного пламени заменяла тебе суставы. Но все это я позже заметил, куда сильнее меня удивила твоя голова - на ее месте был цельный кристал сложной формы. В центре, которого горело два огненных глаза.

- Интересно как это мне объяснит Фархад? - Задумчиво проговорил я, нарисованная Риолом картина действительно способна впечатлить кого хочешь.

- Знаешь, Рите пришлось сращивать мне кости, после того как я ударил тебя по голове. - буркнул Риол чуть погодя.

- Сочувствую. - Пробормотал я. - Но мне кажется, ты чего, то не договариваешь, хотя бы по тому что чувствовал я себя человеком. Да и удар твой едва мне шею не свернул.

- Ты прав. - Вздохнул Риол, такое ощущение что он специально стравливает мне свой рассказ по кускам попутно отслеживая насколько критично я ее воспринимаю.

- Через несколько минут после моего прихода, превращение закончилось, а температура продолжала подниматься. Первой мыслью было покинуть здание, и вызвать кого-нибудь из старших мастеров, но ты в какой, то момент, похоже, узнал нас. И процесс начался в обратном порядке. Внутри кристалла, что заменял тебе голову, проступило лицо. Сначала оно было прозрачным, а кристалл материальным, но постепенно все стало наоборот, затем подобным, же образом стало проявляться и твое тело. - Поведал мне очередной кусочек истории "друг".

- Правда, на росте температуры превращение практически не сказалось. У меня ощущение, было, что я в жерле вулкана стою. Вот тогда я и решился тебя вырубить. Дальнейшее ты сам, наверное, представляешь. - Закончил свою речь Риол.

- Ну да, этот кусочек я помню. То как доблестный огненный маг Риол, невзирая на тяжкие испытания, и жуткую боль, вступил в единоборство со злобной бестией, и сразил ее одним ударом. - Мрачно пошутил я, хотя на душе было паскудно, как никогда. Впрочем, Риол моего показного веселья не разделил так, что остаток пути мы проехали молча. Риол уставился в окно и изображал детскую обиду. А я, решив, что сейчас самое время, попытаться восстановить в памяти утреннее видение. Так в полной тишине нарушаемой лишь мерным цокотом копыт, и скрипом колес по мостовой, мы и добрались до окраины Синтура, где собственно говоря, и располагалась толи военная академия, где обучались молодые рыцари, толи некий монастырь, где опять же готовили все тех же рыцарей кобры. В общем, я весьма смутно представлял себе, куда мы направляемся. Ни разу не был в этих местах, интересно как выглядит форт рыцарей кобры?

Скорее всего это небольшое закрытое для посторонних поселение. Хотя с другой стороны не зря же его называют фортом? Ради того чтобы проверить собственные догадки я оторвался от копания в куцей памяти, и выглянул в окно экипажа. И как оказалось не зря, то, что я представлял себе как поселение, на деле оказалось небольшой крепостью. Хотя кпепостица и не подавляла своими размерами, но благодаря выучке гарнизона, она, пожалуй, могла стать костью в горле любой армии, если конечно слава рыцарей кобры не преувеличена.

- Зачем им крепость, ведь Синтур защищает наш орден? - Спросил я у Риола, скорее для того чтобы нарушить тишину нежели ради ответа.

- Устав. - Мрачно бросил Риол, чем ближе мы подъезжали к форту тем мрачнее он становился. Похоже что плохое его плохое настроение вызвано не учиненным мной допросом а неизбежностью прибытия в форт. Интересно какую тайну скрывает мой "друг".

- Забавно, но тот рыцарь назвал тебя ренегатом. Интересно к чему бы это? -подначил я.

- К дождю. - Угрюмо буркнул Риол.

- К дождю стрижи низко летаюрт, и настроение у Фархада портится. А ренегатом называю тех кто переметнулся в стан врага. - Не унимался я, в конце концов имею же я право удовлетворить свое любопытство. Ну и если честно меня вовсе не радует перспектива приехать в форт рыцарей кобры в одном экипаже с их кровным врагом. Так можно и болт арбалетный получить не за что.

- Я никого не предавал. - Отмахнулся Риол.

- Тот рыцарь считал иначе, он даже жизнью был готов пожертвовать ради того чтобы избавить от тебя мир. - Сообщил я с совершенно невинным видом.

- Высокородный ублюдок. - Прорычал Риол побелев от ярости, похоже мои слова задели его за живое. Пожалуй, это событие нужно будет отпраздновать.

- Он ошибался. - Сказал Риол неожиданно успокоившись.

- В чем же? Просвети меня.

- Я не предавал орден, по тому что никогда не был рыцарем или послушником. - Ровным голосом ответил друг.