Обсидиановые залы встретили меня давно уже ставшей привычной мрачностью. Добравшись до нужной мне двери я сбросил жар ничуть не заботясь о том что коридор на несколько мгновений обратился в печь. Пожалуй тренировочные залы это единственное место во всей обители где за подобную беспечность не придется расплачиваться из собственного кармана. Весь жар немедленно втянулся в покрытые обсидианом стены так что никакого существенного вреда моя выходка ничему не нанесла. Войдя в личный зал мастера огня и устроился прямо на полу. Сидение на холодном обсидиане нельзя назвать комфортным, но в сравнении с тем что происходило здесь обычно даже такой отдых был настоящим счастьем. А если вспомнить то как Фархад гонял меня по этому залу заставляя сдерживать сыплющиеся как из рога изобилия атакующие заклятья то удовольствие от кратких минут покоя и вовсе превышало все мыслимые пределы. В отличие от комнаты в лазарете здесь не было часов, но поскольку я на месте то волноваться не стоит. Не знаю сколько времени я провел в блаженной расслабленности но в какой то момент ледяной пол перестал казаться удобным ложем. Поднявшись на ноги я пытался прикинуть сколько прошло времени с моего прихода. Как ни крути но Эния опаздывает причем существенно. А собственно чего я ожидал? Глупо предполагать что привыкшая к роскоши и капризам дочь влиятельного вельможи придет вовремя. Куда я собственно говоря торопился? Мысленно плюнув на свою затею сдружиться с аристократкой я вышел из зала. В конце концов уж если у меня появилось свободное время то стоит провести его с пользой. В идеале нужно расспросить Фархада о произошедших со мной изменениях, но что-то подсказывает мне что если я явлюсь к нему сейчас то отповедь мне обеспечена. Так что куда полезней будет навестить интенданта и выклянчить себе капюшон чтоб скрыть пылающие огнем глаза. Заодно и расспрошу старикана возможно он знает о том что произошло.

Торгвар устало брел вперед. Ноги бывшего вождя почти по щиколотку утопали в мягком податливом пепле. Эти места не узнать было невозможно даже находясь на грани смерти. Эти лишенные жизни места жители гор называют полем славы. Жители же Зеоры именуют их куда прозаичней - пепловые пустоши. Или даже просто: "пустошь". Покрытая пеплом земля окончательно лишила Торгвара сил, если раньше у него была возможность кормится охотой, то сейчас исчез даже этот призрачный шанс найти еду. Преодолев большую часть пути, бывший вождь умирал от жажды и ран. Лишь стальная воля и выносливость уроженца гор позволяли ему цепляться за жизнь. Как и любой воин племени Тура Торгвар с молоком матери впитал правило - "Долг крови должен быть оплачен если понадобиться то ценой жизни". Только необходимость вернуть долг крови и заставила вождя двинуться в этот смертельно опасный путь. Шанс пройти пепловые пустоши отделяющие столицу Шилонской провинции от остального мира был до неприличия мал. Но даже этот факт не мог заставить вождя отступиться от своего слова. Торгвар чувствовал что обязан предупредить герцога Агринского о грядущем вторжении. Спасти ему жизнь, как когда-то Вилем спас жизнь юному Торгвару. Это произошло почти десять лет назад, в то время племенем правил Моргар Тур. По его поручению юный Торгвар и отправился в предгорья в поисках добычи. Юноше не повезло и его поймали герцогские егеря. Они забили бы горца до смерти, если бы не вмешательство Вилема - тогда он был простым лейтенантом, а не влиятельный герцогом. Вилем приказал егерям отпустить парня. Торгвар же запомнил запомнил спасшего его человека, и поклялся вернуть долг. Позже судьба свела их в Шилонской академии. Где куда Торгвара отправил отец. Там они и сдружились.

Сейчас же лишь жгучее желание спасти кровника, не давало Торгвару лечь прямо на покрывающий землю пепел и спокойно умереть. Есть уже не хотелось, зато отчаянно клонило в сон. Торгвар понимал, что если сейчас смежить веки то открыть их уже не получиться. С каждым шагом силы горца убывали, но вот на горизонте появилась сторожевая вышку. Начавшая было увядать надежда, загорелась с новой силой стоило бывшему вождю разглядеть это нехитрое сооружение. Гордость воина и вождя заставила Торгвара расправить плечи, наплевав на боль от раны в спине. Ее он получил во время отчаянного побега из стойбища собственного племени. По прихоти Азата бывшего вождя держали под домашним арестом. Большего унижения придумать было нельзя. Воспоминания о чародее со странным именем привели бывшего вождя в ярость. Она и помогла ему дойти до вышки, хотя в его состоянии это было сродни чуду. Из последних сил держась на ногах Торгвар показал выбежавшим солдатам герцогскую печатку, и только после этого позволил себе потерять сознание.

Первым сведения о случае на заставе получил Магистр Созерцателей. Впрочем ничего удивительного в этом не было, поскольку Созерцатели служили экзарху глазами и ушами являясь по сути тайной службой о существовании которой мало знали даже самые влиятельные люди Зеоры. Черк - а именно так звали магистра получил сообщение о странном варваре с герцогской печаткой лишь на следующий день после того как тот вышел к заставе. Прочитав сообщение, магистр начал действовать с присущей ему энергией. Первым делом он вызвал секретаря и приказал подготовить карету, и за одно вызвать Тобиуса - единственного доступного на данный момент виталиста. Пока секретарь исполнял приказание, Черк успел написать и отправить сквозь миниатюрный портал коротенькое послание. Едва послание с тихим хлопком втянулось в раскрывшийся на мгновенье портал как в коридоре раздалось сердитое ворчание Тобиуса. Этот виталист по совместительству исполнял обязанности правой руки магистра так что имел право и на подобные вольности. Вслед за недовольным ворчанием в кабинет вошел и его хозяин. Еще с порога Тобиус высказал все что он думает по поводу своего шефа, его матери, жены - которой кстати говоря у магистра никогда не было. Весь этот поток жалоб казавшийся бесконечным оставил Черка совершенно равнодушным. Стоило Тобиусу замолчать чтобы набрать в грудь воздуха для продолжения своей тирады как магистр кратко, обрисовал ему задачу. Выслушав приказ Тобиус молча развернулся и вышел, времени на привычную сцену развлекавшую виталиста вот уже несколько лет не оставалось. Только после того, как Тобиус умчался выполнять поручение, Черк позволил себе расслабиться. Виталист еще ни разу его не подводил магистра. И все же беспокойство и гнетущее чувтство грядущей беды не оставляло магистра в покое. Причиной беспокойства был тот факт что друг герцога Торгвар Тур, прибыл с визитом неделю назад и с тех пор гостил у герцога. За этот факт Черк был готов поручиться головой, так как видел вождя племени Тура своими глазами. Казалось бы все просто но один факт настораживал магистра созерцателей. У того Торгвара не было на руке герцогской печатки. Казалось бы такая мелочь могла потеряться, но Черк совершенно точно знал, что это невозможно. Ведь главное свойство этой печатки было то что она всегда возвращается к хозяину. Ее просто невозможно потерять. Эту небольшую тайну Черк знал по долгу службы и вот теперь, когда на границе появляется оборваный и израненный северянин утверждающий что он и есть Торгвар то казалось чего уж проще - казнить самозванца. Вот только у этого Торгвара с пепловых пустошей печатка есть, а у гостя герцога, печатки нет. Только это и не позволяло магистру поступить подобным образом. Если догадка Черка верна, и Торгвар с пустошей настоящий, то перед главой созерцателей открывается огромнейший простор для комбинаций, а это не могло не радовать. С этими мыслями Черк закрыл двери своего кабинета, предварительно отправив отчет о своих действиях Тулье, и направился в свои покои вкушать заслуженный отдых.

Сидя в обсидиановом зале в ожидании Энии я рассматривал свое новое приобретение - глубокий капюшон с символикой ордена. Вот собственно и все чего мне удалось добиться от интенданта. Удивительно, но старик был на редкость добродушен и даже выделил мне данный элемент одежды - как он выразился, почти даром. Правда это "почти даром" изрядно облегчило мой кошелек. Но в сравнении с тем как тяжко было выцарапать у него мантию неофита это просто праздник какой то! Попутно старикан поведал мне что, для полноценного мага ему ничего не жалко. Услышав это впервые, я сперва подумал что ослышался. На шутливый вопрос - с каких это пор я стал магом, а не учеником. Интендант спокойно ткнул меня носом в список чародеев ордена. Пробежавшись по нему глазами я и правда нашел свое имя. Тем временем старикан достал из своего стола официального вида бумагу где говорилось о "изменении списков действующих боевых магов" Единственным изменением в этом списке оказалось мое повышение. Помимо всего прочего я получил звание боевого мага ордена, с соответствующим доступом в арсенал. Правда, ни к одному из крыльев феникса меня не причислили, так что боевым магом я стал чисто номинально. Впрочем, особого сожаления я по этому поводу не испытывал поскольку причисли меня Фархад к крыльям феникса и уже сегодня мне пришлось бы отправляться в мясорубку на границу Империи Остмарк. Так что в этом повышении пока куда больше плюсов чем минусов. К тому же допуск в полумифический арсенал ордена жутко подогревал мое любопытство. Учитывая сколько историй ходит об этом месте мне крупно повезло раз я получил к нему доступ. Если бы не занятия с Энией я бы отправился осматривать этот самый арсенал, но время поджимало. Так что я решил, что посещу его после занятий. Теперь же об этом решении оставалось только жалеть поскольку Эния до сих пор не пришла хотя я уже битый час сижу в ониксовом зале в ожидании когда же она соизволит почтить меня своим визитом. Надо ли говорить что это ожидание не самым лучшим образом сказалось на моем настроении? Поручение Фархада связывало меня по рукам и ногам так что плюнуть и уйти отсюда я не мог а по тому все что мне остается так это сидеть в центре тренировочного зала отсчитывая минуты. Впрочем, у всего есть положительная сторона - например сейчас у меня есть время изучить свое новое приобретение. Этим нехитрым делом я и занялся в конце концов должен же я знать за что отдал четверть всех своих сбережений. Надо признать что посмотреть было на что. Снаружи капюшон казался совершенно обычным. Широкие оплечья украшенные символикой ордена, ничего необычного если не пытаться его поднять. Он весит почти килограмм, ощупав его я, обнаружил, что оплечья сделаны из какого-то материала напоминающего толстую кожу, обшитую шелком. Сам капюшон сделан по похожей технологии, с тем лишь отличием, что материал гораздо тоньше и эластичней. По окантовке шла тонкая вязь светящихся рун. Несмотря на гору информации полученной из старинных томов и практики с Фархадом значение этих символов оставалось для меня тайной. Как впрочем и то зачем они нанесены на оплечья с внутренней стороны. Ни одна книга из доступного мне архива библиотеки не говорила об этих символах. Лишь в трактате Марида Эуфского вскользь упоминалось, что нанесенные в определенной последовательности руны красного ветра позволяют частично стабилизировать безумную мощь огня текущую сквозь тело мага. Но это, я и так знал от татуировщика, который на второй день обучения нанес подобный рисунок мне на предплечья. Впрочем вязь на оплечьях довольно сильно отличается от татуировки, скорей она неуловимо походит на узор украшающий мой костюм неофита. Лишь походит не более того, рискну предположить что именно этот узор не позволяет одежде обратиться в пепел когда я контактирую с красным ветром. Руны на оплечьях похоже исполняют сходную функцию, отсюда и сходство в используемых символах. Впрочем это все пустопорожние размышления, нужно спросить Фархада о этих надписях. Кому как не мастеру огня знать все тонкости пиромантии. Выбросив из головы лишние мысли я одел свое новое приобретение. Непривычная тяжесть моментально легла на плечи. Надвинул капюшон на глаза, чтобы скрыть произошедшие за ночь изменения, я дал себе обещание, что при первой же возможности покопаюсь в библиотеке на тему свойств этого капюшона и только если там ничего не найдется обращусь за разъяснениями к Фархаду. "Ладно, новую игрушку я осмотрел, теперь надо заняться собой" - мелькнула в голове приправленная изрядной долей ионии мысль. Стоит как можно быстрее разобраться в том что со мной происходит. Поскольку во всех книгах, что я прочел, лишь вскользь упоминалось что-то о сиремилизации основных энергетических токов стихии. По всей видимости, эта цветистая фраза скрывала незнание орденских ученых. Похоже никому особо и не интересно было изучать этот вопрос. Или может такого раньше ни с кем не было? Быть этого не может, ведь есть же записи есть исследования оставшегося безымянным пироманта. Вот только ничего существенного он не выяснил, лишь описал стадии процесса. Впрочем равнодушие огненных магов меня не удивляет, меня удивляет другое - почему Фархад, при всем своем могуществе остался, не затронут изменениями. "Похоже в широких рукавах мастера огня прячется ни одна колода тайн" - Подумал я и невольно усмехнулся, учитесль совсем не спешит поделиться со мной секретами своего могущества, и в этом он не одинок.