Небольшая пристройка с жилищем интенданта вплотную прилегает к столь же скромного размера складу. Интересно как в этом крошечном домике умещается и арсенал и мирные припасы ордена? Разве что под землей, раз уж орден не поскупился на то чтобы прорыть несколько пещер в чтобы обустроить в них ониксовые залы то вполне логично что и склады упрятаны под землю. Из окон пристройки до меня донесся голос Риола. Судя по всему мой друг по неволе с остервенением ругался с интендантом, а может быть и наоборот.

- Ты уже четыре меча извел! И пятый сломать я тебе просто не позволю! - Гневная речь интенданта прямо таки сыпала искрами, причем судя по едва ощутимым колебаниам красного ветра искры были вполне реальными.

- ну так мечи то тренировочные из дрянной стали сделанные. По тому и ломаются. - Оправдывался Риол, похоже напор старика заставил его оступить.

- Но и они денег стоят, и не малых. - Продолжал наступать старый интендант.

- Но мне тренироваться нечем! - Попытался надавить на жалость Риол.

- Из дерева выстругай! - отбрил его старик немного успокоившись.

- Но дерево сгорает, как только я колдовать начинаю. А ведь я боевым магом стать хочу. - Продолжал давить на жалость Риол, похоже он тоже знал непростую историю старика как и его трепетное отношение к боевым магам. Наконец старый Борил сдался, разрешив ему выбрать еще один меч. Пока Риол копался в груде тренировочного железа интендант вернулся к своему столу, и только тут заметил мое присутствие.

- А! Сим, заходи, ты все еще выбрал себе оружие, да и два камня все еще тебя ждут. - Морщинистое как сухофрукт лицо с видимым усилием сложилось в приветливую улыбку. Старый цербер стерегущий собственность ордена от всех и вся разом превратился в доброго дедушку готового отдать последнее чтобы угодить дорогому гостю. То что это "последнее" является собственностью ордена огня его ни капли не смущало. Впрочем, сильно сомневаюсь что мне удастся заполучить больше положенного.

- Спасибо тебе Борил, что сохранил их. - Поблагодарил я интенданта, не то чтобы он действительно это заслужил, просто закрепить хорошие отношения никогда не помешает особенно если все что для этого ничего кроме слов не надо.

- Не за что, это моя работа. - Растрогался старик.

- Я вот сегодня время выкроил на то чтобы наконец осмотреть бездонные закрома нашего ордена. - Сказал я с улыбкой, Риол все это время гремел железом. Как и всегда добравшись до колюще-режущего инструмента он терял всякую связь с реальностью.

- Конечно, проходи! - ответил Борил и, достав ключ, принялся отпирать небольшую дверцу за своим столом. Одного взгляда на эту дверь хватило чтобы понять то что она охраняет является более чем ценным. Пожалуй мне не удалось бы сквозь нее пробиться при всем желании и даже красный ветер здесь бессилен. Хотя возможно я просто не знаю достаточно разрушительных форм способных пробиться сквозь такую броню.

- Возьми меня с собой. - Шепнул мне на ухо Риол, как всегда бесшумно подкравшись сзади. За время короткого разговора с комендантом он успел выбрать себе клинок для тренировок причем скорее всего лучший и з того что было. Брать его с собой мне если честно не хотелось но он мог пригодиться поскольку оружие было его страстью и что характерно едва ли не единственной. Как следствие Риол знал о нем столько что мог написать с десяток трактатов об особенностях практически любого предмета предназначенного убивать.

- Проходи. - Махнул рукой Борил, то что вслед за мной увязался Риол ничуть его не обеспокоило. Не сомневаюсь, что у этого спокойствия есть весьма весомая причина. Вполне вероятно, что стоит попытаться взять что-либо без спросу и лазарет ждет меня.

- Спасибо. - Поблагодарил я еще раз, протискиваясь в довольно узкий дверной проем.

Выполнив дневную часть работы, солнце неторопливо опускалось за горизонт в предвкушении заслуженного отдыха. Последние солнечные лучи заливали улицы небольшого городка багрянцем текущая через город речушка придавала и без того весьма приятному пейзажу особое очарование. Отчасти именно поэтому Алеф и избрал это место для постройки одной из множества своих резиденций. Особой роскошью жилище Экзарха никогда не отличалось зато по части уюта могла дать любому особняку сто очков вперед.

За великолепным закатом наблюдали четверо, сидя в удобных креслах они неторопливо потягивали молодое вино из золоченых кубков попутно ведя неспешную беседу. Разговор вился, создавая странные узоры так похожие на паутину. Да так оно, по сути, и было, так как четверо обсуждали детали грандиозной ловушки для одного человека. Комбинация обещала быть довольно сложной и многоходовой.

- Значит, нам осталась всего одна мелочь? - Задал давно мучивший его вопрос мастер огня.

- Да. Найти антипода. - Ответил ему Тзар, как и остальные посланник неведомых сил любовался закатом, несмотря на свое могущество он оставался человеком и не чурался прекрасного.

- Почему ты так уверен в его существовании? - осторожно поинтересовался Алеф.

- По тому, что такова природа мира. - Туманно ответил Тзар, не желая разбрасываться ценной информацией.

- Поясни. - Попросил Фархад.

- Да все просто. - Сдался посланник прекрасно чувствуя настроение собеседников он пониамал что если они поймут что он вовсе не так открыт как хочет показать то работать станет гораздо сложнее. - Мир находится в равновесии так что если кто-то пытается перетянуть на себя значительную часть свободно текущей через него силы то природа пытается уравновесить возникшую силу. Это правило действует абсолютно на все, это один из немногих абсолютных законов во всех мирах. То есть чем сильней становиться Азат, тем большую мощь набирает человек с противоположными целями. - Пояснил Тзар.

- И кто же он? - спросил Алеф, потягивая вино из бокала, багровый кристалл украшающий своеобразную корону на голове владыки Зеоры вспыхнул багровыми искорками.

- Вот в этом основная и кроется основная проблема. - Пожал плечами Тзар. - Эти человеком может оказаться любой.

- Мне кажется, у нас есть одна подходящая кандидатура. - Задумчиво проговорил Фархад вспомнив о своем ученике.

- И? - Скептически изогнул бровь посланник.

- Я думаю, что это мой подопечный. - ответил мастер огня допив остатки вина из кубка.

- Нет, это не он. - Мотнул головой посланник. - я в первую очередь проверил именно его. - пояснил Тзар встретив непонимающий взгляд мастера огня. - Тем не менее особо беспокоится не стоит, человек такой мощи себя обязательно проявит, причем в ближайшее время. Такая мощь просто не может сидеть без дела, по крайней мере пока ею владеет человек.

- Итак, давайте подведем итог. - Предложил Алеф, положив свой бокал на ажурный столик.

- Мы все предусмотрели, но для завершающей стадии нам нужен антипод, которого мы стравим с Азатом. Как только они сцепятся, мы постараемся уничтожить возмутителя спокойствия. А как только он будет повержен, то и его антипод лишится дарованных мирозданием сил. Итак, в теории все просто. - Подвел черту Экзарх поднявшись со своего места. Несколько мгновений стояла тишина все включая Тзара ждали ответа Экзарха. Алеф же подошел к невысокому парапету ограждающему террасу на которой и велся разговор. Несколько мгновений владыка Зеоры любовался открывающимся с террасы видом.

- В таком случае начинаем с завтрашнего утра. - Сказал он обернувшись к собеседникам. - Послезавтра мы должны отправить на помощь герцогу Агинскому помощь, мои подмастерья и неофиты готовы выступить. - Подал голос, молчавший все это время Родни.

- Мои тоже. - внес свою лепту Фархад не желая уступать инициативу мастеру воздуха.

- В помощь неофитам я придам отряд рыцарей кобры. - Добавил экзарх задумчиво. - И не забывайте, что основной целью будет сдержать армию Азата. Пусть об этом узнает каждый неофит. Ну и награду посулите побольше. - добавил он и махнул рукой показывая что разговор окончен. В тот же миг Тзар просто исчез со своего места, а Родни с Фархадом коротко поклонившись правителю, направились к порталу, установленному на краю террасы.